Инструкция. Как приручить дракона

Шумовская Светлана

Желудок явно мечтал о вкусной еде, недвусмысленно на это намекая. И я, немного взбодрившись, мысленно внушая себе, что жила все эти годы без магии и дальше проживу, направилась в ванную. Умываться, одеваться и конечно же завтракать – пока это были все мои планы на сегодняшний день.

Уже через пятнадцать минут я с вполне нормальным настроением быстро шагала по лестнице, спускаясь на второй этаж, чтобы добраться до столовой. На этаже, как обычно, царил одуряющий запах свежей выпечки и, кажется, яичницы. Ну да, завтрак же, а я еще ни разу на нем не присутствовала. Войдя в столовую, обнаружила, что сегодня уже занята и часть ученических

столов, за которыми по трое сидели «невесты» и о чем-то мило щебетали. За преподавательским столом, к которому я направилась, завтракал уже привычный Дар. Он улыбнулся, как только заметил меня, и отодвинул стул рядом с собой в приглашающем жесте. Также за столом была та самая милая преподавательница скандалов и… оборотень. Ненавистный кот сидел и уплетал мелкую вяленую рыбешку с большого квадратного блюда. Присаживаясь на предложенное место, я вежливо поздоровалась с леди и драконом, а кошака наградила презрительным взглядом, обвиняющим его сразу во всех явных и мнимых грехах.

Домовенок тут же притащил для меня блюдо с яичницей и чашку ароматного чая. Я вежливо улыбнулась вмиг покрасневшему малышу в знак благодарности. После пяти минут молчаливого поглощения завтрака терпение кота лопнуло, как мыльный пузырь.

– Даниэла, я хотел бы извиниться за мои неосторожные высказывания… – Мужчина явно тщательно подбирал слова. – Надеюсь, вы не будете меня ненавидеть.

Мне, конечно, понравилось то, что он извинился, но сам оборотень после утреннего инцидента меня откровенно бесил.

– Ненавидеть, пожалуй, не буду, – задумчиво протянула я. – А вот презирать….

Кошак одарил меня странным взглядом, представляющим собой смесь раскаяния и злости. Затем, не говоря ни слова, гордо встал из-за стола и вышел из столовой. Леди Анрис удивленно взглянула вслед оборотню.

– Зря вы так, милая, – заговорщицки прошептала она. – Все-таки он на посылках у императора, приближенный.

Я поперхнулась чаем.

– Да-а, – включился в разговор дракон. – И по совместительству личный кот начальника секретной службы и младшего принца империи…

Я судорожно закашлялась, мысленно попрощалась с жизнью, почему-то не в состоянии сделать вдох. Дракон учтиво похлопал по моей спине, помогая избавиться от вставшего комом в горле чая. И откуда на мне запах начальника тайной службы Рассветной Империи?

И тут на меня нашло озарение! Дракон! Наглый, ехидный, желтоглазый! Он, только он и никакой другой мужчина не находился со мной рядом, когда на мне была ночная сорочка… Это что, я младшего драконьего принца молнией ударила?

– Мама, – тихо прошептала, сжавшись в комок от страха.

Дракон почему-то заозирался по сторонам, наверное, в поисках моей матери, к которой я только что воззвала.

– Даниэла, что-то случилось? – взволнованно поинтересовался Дар.

– Нет-нет, ничего, – тихо прошептала и, поднявшись из-за стола, в задумчивости направилась в свою комнату.

«Нужно немедленно избавиться от рубашки», – билась в моей голове одна-единственная мысль. Я быстро добралась до своей комнаты и, достав из шкафа аккуратно сложенную ночнушку, запаковала для верности в несколько бумажных пакетов. Решила выбросить ее где-нибудь в городе, ну или на ближайшей свалке. Если кошак и через упаковку запах почует, так пусть лазит по помойкам в свое удовольствие!

– Даня, Данечка, – словно эхо раздался в моей голове голос отражения, и я, бросив злосчастную сорочку, кинулась к зеркалу.

– Что? –

испуганно спросила я у отражения, просто так Данечкой она меня никогда не называет…

– Тебя там директриса ищет, – уклончиво сообщила Ася. – Скоро придет, так что ты готовься.

И не успело отражение рассказать мне подробности, как в дверь настойчиво постучали.

– Войдите, – уже зная, кто стучит, отозвалась я.

Марго стремительно вошла и была явно чем-то недовольна.

– Идем, – устало сказала директриса. – Будем с ученицами знакомиться.

Я нервно сглотнула, отчетливо помня вчерашний отбор. Знакомиться ни с кем не хотелось, тем более с ученицами, но раз это необходимо… Все же преподавать здесь буду, правда, пока не понятно, что именно и как. Опустив голову, молча направилась к выходу.

– Ты не волнуйся! – ободряюще похлопала меня по плечу Маргарита. – Все нормально будет. Уже прибыли выпускники, и благодари Богов, что тебе не придется работать с ними. А новенькие, они спокойные и совсем не страшные… Пока.

– В смысле, пока? – не поняла я, от неожиданности чуть не споткнувшись на лестнице.

– Ты увидишь, выпускницы… Отличаются, и очень.

Марго явно не планировала вдаваться в подробности.

Мы вышли в уже знакомый холл, в котором сегодня было невероятно многолюдно.

– Преподаватели там, – шепнула Маргарита, указывая мне на группку людей, стоящих чуть в отдалении от основной массы.

Я направилась прямиком к ним, а Марго, наоборот, пошла в сторону стола, за которым мы с Даром производили отбор. На нем сейчас красовалась небольшая подставка для страничек с торжественной речью. «Это, наверное, и есть тот пресловутый общий сбор», – мысленно отметила я, подходя к преподавательскому составу, который сейчас был весьма многочисленным. Выходит, все уже приехали, и Дар самостоятельно произвел второй этап отбора. Дракона, кстати, нигде не было, так же, как и плешивого котяры. Я устроилась рядом с леди Анрис, которая оживленно перешептывалась с высокой светловолосой драконицей.

– Минуту внимания! – раздался громкий голос Маргариты, заставивший всех замолчать.

Директриса удовлетворенно кивнула.

– Я рада приветствовать в первую очередь вас, юные леди. – Она лукаво улыбнулась новой партии будущих невест. – Я гарантирую вам, что время обучения в школе будет потрачено не зря. В этом году мы набрали сорок восемь претенденток на звание идеальных невест.

Я обратила внимание на то, что в холле присутствовали явно больше сорока восьми заявленных девушек. И большинство из них чистокровные люди или девушки с небольшой долей драконьей крови.

– Также я рада приветствовать вас, дорогие мои выпускницы. – И Марго снова светло улыбнулась, а я поняла, почему девушек так много, здесь же еще и выпускницы! – У нас в этом году особенный выпуск! – гордо сообщила директриса. – Через неделю состоится ваше распределение.

Я не сдержалась и хохотнула, чем заслужила массу осуждающих взглядов со всех сторон. Нет, ну а им-то самим не смешно? Распределение!

– И у меня есть замечательная новость, – продолжала маг, достав из кармана какой-то свиток. – Мы не имеем права разглашать имена женихов до церемонии распределения или выбора, если так вам угодно. Но сегодня у меня есть высочайшее разрешение обрадовать вас, дорогие мои! – Марго торжественно развернула свиток с восковой имперской печатью на уголке. – Это личное письмо от императора, – гордо заявила директриса.