Инструктор
Шрифт:
— Та, что рядом с Кадетским корпусом?
— Угу.
— А меня почему не разбудил?
— Ну… — если честно, проявил заботу. Мы занимались любовью до часа ночи, так почему бы не дать любимому человеку отдохнуть. Беру удар на себя. — У тебя же нет допуска на военный объект.
— Верно. А что мне мешает проводить тебя до ворот? И встретить после испытаний… этих твоих шагателей?
— Ничего.
— Вот и договорились.
Через пять минут, когда чай заварился, а дымящиеся куски пиццы были извлечены из микроволновки, мы продолжили беседу. Уже за столом.
Летом светает рано.
Я
— Ты слишком расслаблен, — внезапно заявила Арина.
— В смысле?
— Слепо доверяешь Девятерым. У тебя есть протекция богов, но Патриархат ничего не забывает. Если Мефодий точит на тебя зуб, остерегайся. Церковь может нанести удар завтра, через неделю или десять лет. Это не принципиально. Ты в черном списке. Значит, они не отступятся.
Звучит не очень обнадеживающе.
— Полагаешь, — я допил кофе и поставил чашку на стол, — что Мефодий пойдет против богов?
— Вовсе нет, — хмыкнула Арина. — Он будет выжидать. Протекция не вечная, если я правильно всё поняла. Ты ведь допускаешь, что можешь проиграть? Не войти в Клуб?
Я вынужден согласиться:
— Допускаю.
— Вот видишь.
— Это не значит, что меня сразу лишат протекции, — я помыл чашку с тарелкой и повернулся к Арине, вытирая руки кухонным полотенцем. — Именно я закрыл в своем мире врата, через которые лезли твари. Ратмир не умеет запечатывать порталы.
— А другие конкуренты?
Пожимаю плечами:
— Мне о них не рассказывали.
Арина приблизилась ко мне.
Посмотрела в глаза и тихо сказала:
— Нельзя недооценивать врагов.
Я знаю.
Знаю, девочка моя.
Глава 11
Шагатель переступил через ручей, протопал еще несколько метров, обогнул невысокий холм и приблизился к нам. Знаете, что ощущает человек, к которому приближается механическая трансформа трехметрового роста? Легкую панику. Штуковина лязгает, гудит сервоприводами, вдавливает в землю слоноподобные ноги, оснащенные для устойчивости четырьмя пальцами. К слову, пальцы разнесены под прямыми углами, так что в траве остаются круглые следы, напоминающие прицельную сетку. Или места посадки пришельцев, о которых вопят на каждом углу уфологи.
Трансформа остановилась в метре от меня.
И начала складываться.
Я не смог уследить за всеми преобразованиями. Сдвигались сегменты, вкладывались друг в друга суставы, смещались щитки брони. Ноги сократились вдвое, коленные сочленения согнулись, из голеней выдвинулись непонятные блоки, за пару секунд преобразовавшиеся в гусеничные траки. Пальцы втянулись в стопы, которые, в свою очередь, вывернулись под неестественными углами и трансформировались в сопла турбированных движков. Я так понимаю, для дополнительного ускорения.
Средний и процессовый сегменты срослись воедино.
Фонарь кабины с пилотом внутри сменил вертикальное положение на горизонтальное. Верхние манипуляторы, оснащенные кромсателем и крупнокалиберным пулеметом, согнулись в локтях и нависли над траками. Итог — неуклюжая с виду человекоподобная фигура модифицировалась в нечто, напоминающее танк. Ума
Активировался вокодер:
— Борт «семь» задание выполнил. Жду дальнейших распоряжений.
Голос безжизненный, металлический.
Словно камнедробилка пережевывает ведро с болтами.
— Выходи, — говорю, — передохнем.
Передо мной высится знаменитый «Тор», серия «Молот 2.1». Эти монстры производятся «Ижевскими роботами» — корпорацией, приносящей моему роду по материнской линии баснословные прибыли. После недавнего расширения денег будет еще больше — оборот увеличится в полтора раза. Акции ИР уже подскочили в цене, так что я разбогател за два месяца как царь Мидас. Ладно, как один из внуков Мидаса.
«Молоты» славятся своей несокрушимостью.
Верхние и нижние манипуляторы усилены, сочленения покрыты нанопленкой, защищающей металл от пыли, грязи и влажности. Моторный отсек упакован в два слоя диффузированного титанитового полимера, резервно-очистная топливная система может запускаться в автономном аварийном режиме. Интерфейс-модуль заточен под прямое ментальное подключение, без применения имплантов. Двигатель снабжен пятью топливными магистралями, из которых две — отводные. Вот здесь мы подходим к интересному моменту. Шагателям нужна прорва энергии. Не бензина или дизельного топлива, как вы могли бы подумать. Только хардкор — насыщенный взвесью водород. По магистралям водород закачивается в нагнетатель, откуда перемещается в камеру насыщения, где разделяется на взвесь и отработанные водяные пары. Которые, в свою очередь, по отводным магистралям сбрасываются наружу, не загрязняя атмосферу. По этой причине шагатели всё время пыхтят и выпускают из задних сопел облачка пара. Пятикилограммовый топливный элемент позволяет покрыть дистанцию в пятьсот километров. На скорости в десять-двадцать километров в час при ходьбе или сорок-шестьдесят — при раскладке в танк. Активные боевые действия, разумеется, сокращают километраж. Что касается взвеси, то она необходима для функционирования артефакторики.
Так вот, вторая серия «Молота» — это эксклюзивная разработка, созданная по правительственному спецзаказу. Как вы уже догадались, заказ сделан моим куратором, а весь набор вставок ориентирован на то, чтобы пилоты могли «видеть» и уничтожать тварей в многомерном пространстве. Такие фичи без согласования с Церковью не обходятся. Патриархат изучил характеристики… и неожиданно легко одобрил проект. Даже слишком легко. Правда, внешняя разведка докладывает, что конфедераты и японцы идут схожим путем. А, значит, бюрократические палки из колес убирает Клуб Девятерых.
Полевые испытания в Верейске показали, что твари легко пробивают керамическую броню, а керамотитановые пластины попросту отрывают. Дальше начинается варварское раскурочивание механизмов, вырывание кабелей, нейроволокон, разгибание внутренних перекрытий и извлечение пилота из кабины с последующим съедением. Страшная смерть, доложу я вам.
Ижевские технари проанализировали характер повреждений, скорость реагирования систем и еще кучу факторов, а затем внедрили три десятка модификаций. Так и появилась версия 2.1.