Инструменты взаимодействия
Шрифт:
Нет, не провал. Неудача.
Был ли хоть малейший шанс, что он сможет заставить ее увидеть это таким образом? Была ли у него вообще энергия, когда его собственное разочарование было достаточно сильным, чтобы задушить его?
— Спасибо, — деревянно сказала Бетани, закрывая за Паулой дверь. Они оба стояли там, но она была не в состоянии даже просто посмотреть Уэсу в глаза.
Унижение разъедало ее кожу, как огненные муравьи.
На самом деле, я нахожу этот дом… холодным.
То же самое говорили о ней и раньше мужчины,
Этот дом был продолжением ее, не так ли? Она вкладывала душу и сердце в каждое прикосновение, от пола до потолка. И это было охарактеризовано холодным.
Все, о чем она могла думать сейчас, это свести к минимуму боль от такого полного провала. Она обманула Уэса и Лауру, заставив их поверить, что она из тех, кто добр и надежен. Но это должно было доказать то, чего она боялась все это время. Она не была полноценной. Она была пустой коробкой, завернутой в подарочную упаковку.
— Не делай этого, Бетани. — Она едва расслышала хриплую мольбу Уэса из-за рева в ушах. — Пожалуйста.
— Чего не делать? — ошеломленно спросила она.
— Во-первых, посмотри на меня, черт возьми.
О Боже, она была такой. Она смотрела на этого мужчину, которого любила, и он выглядел таким побежденным. Она никогда не видела его таким раньше, даже когда уволила его. Это была ее вина. Они придумали эту дикую идею, что они могли бы быть временной семьей, и она не подошла. Что хорошего в том, чтобы быть перфекционисткой, если она не может быть идеальной, когда это действительно важно?
— Послушай! Мы подадим апелляцию.
— Нет, я… я имею в виду, не здесь снова. Очевидно, что переезд ее и тебя сюда было плохим решением. — Она взмахнула дрожащей рукой, указывая на дом. — Этот дом не для детей. Любой может это увидеть. Все это было безумием. Это было безумие.
— Это не было безумием. Перестань так говорить. — Он зажал переносицу двумя пальцами. — Ты не единственная здесь, кто расстроен. Я могу быть сильным за нас обоих, но иногда мне нужна помощь. Поэтому мне нужно, чтобы ты держала себя в руках ради меня прямо сейчас.
— Я держу себя в руках, — сказала она, направляясь на кухню на дрожащих ногах. Ей просто нужно было уйти от понимания в его глазах. Бетани достала из холодильника бутылку воды, откупорила ее и сделала торопливый глоток, отчаянно пытаясь справиться с хаосом своих мыслей. Однако прохладная вода, скользнувшая по ее горлу, нисколько не смягчила горечь поражения.
— Бетани…
— Все в порядке. Мы пытались обмануть их, заставив думать, что я мамочка или какая-то счастливая домохозяйка, но это не так. Я не отличаюсь теплотой и гостеприимством. И никогда не буду. Я даже не уверена, что я хочу такой быть. — Ее слова лились сами собой. — А теперь тебе просто нужно все исправить.
— Мне нужно исправить… Звучит так, как будто это не про нас.
— Да. — Она усмехнулась. — Тебе было бы лучше с кем-нибудь другим.
Его смех
— Не могу сказать, что я удивлен.
С дурным предчувствием, гудящим в кончиках пальцев, она медленно поставила бутылку с водой.
— Что это должно означать?
— Это значит, что ты искала недостаток в том, что у нас есть. Недостаток в тебе самой и в нас обоих. Так держать, Бетани. Теперь у тебя есть повод сорваться и убежать.
— Я не ищу недостатки или оправдания…
— Чушь собачья! — Он ударил кулаком по кухонному островку. — Ты отталкиваешь меня, чтобы минимизировать свой собственный ущерб. И я не могу каждый раз оттаскивать тебя от края пропасти. Иногда я тоже стою на нем.
— Мне очень жаль, — прошептала она, пораженная. — Я просто думаю, что наши ожидания от этих отношений стали слишком высокими и это тому доказательство. — О Боже, она ненавидела себя за каждое слово, слетавшее с ее губ, но она могла только давить, давить, пока он, наконец, не оставит ее в покое, чтоб она могла спокойно сожалеть о своей неудаче. Эта женщина видела меня насквозь и видела скрытый за мной обман.
— У тебя будет больше шансов без меня.
Уэс, казалось, искал еще аргументы, но явно не мог найти. Он провел рукой по волосам, открыл рот, чтобы что-то сказать, и снова закрыл его. Она чуть не упала на колени и не извинилась за каждое слово, которое только что произнесла. Почти умоляла его притвориться, что последних пяти минут никогда не было. В конце концов, они могли бы отремонтировать дом и сделать его теплее для Лауры. Из того, что она читала через плечо Уэса в течение прошлой недели, она знала достаточно, чтобы понять, что, если ребенку не угрожает опасность в доме, государство не заберет его, и они смогут решить проблему. Можно обжаловать это решение.
Но в тот момент она искренне задавалась вопросом, мог ли Уэс справиться лучше в одиночку. Все ее усилия сделать это место уютным были напрасны и от этого факта никуда не деться. Это только что было подтвердилось.
— Мы избавим тебя от проблем как можно скорее, — сказал Уэс, поворачиваясь и выходя из кухни.
Стофунтовый груз упал в желудок Бетани.
— Подожди, — прохрипела она, сбивая бутылку воды со стойки. Сейчас? Все это происходило на самом деле? Она отреагировала первой, не подумав о последствиях. Уэс должен был остановить ее от срыва, не так ли? Как это зашло так далеко? — Нет. Тебе не обязательно уходить.
Уэс поднял свою спящую племянницу с дивана, остановившись прямо перед входом в прихожую.
— Да, я думаю, что ты права. — Он посмотрел на Лауру сверху вниз. — Я дам ей поспать, но утром мы уедем.
Глава двадцать пятая
Бетани со скрипом прошла по коридору проекта "Судный день", проводя кончиками пальцев по стене. Она поменялась местами с домом. Этим утром это был пустой сосуд, в то время как она была так полна новой жизни и надежды. Теперь она была пустой, а дом был полон мебели, ожидающей расстановки.