Интеграция

Агарова Наталья

Промелькнули многочисленные картинки, снятые с орбитальной станции, которые она не раз видела. Она словно сама оказалась там, в вышине, зависнув в нескольких километрах над поверхностью. А затем стремительно полетела вниз, с ужасом глядя, как приближается земля. Помимо этого, разум отстраненно фиксировал, что падает она как раз над своей родиной и в аккурат должна приземлиться рядом со своим домом. Там еще яблони росли, а рядом кусты сирени и роз с шипами. Так что воссоединение обещало быть незабываемым. В последний момент картинка мелькнула, а она оказалась совсем в другом месте. Там, где хотела бы появиться в самом последнем случае. На работе. В лабораторном зале в вытяжном шкафу стояла установка по

получению гидроксида лития и, судя по всему, исправно работала. Маховики перистальтических насосов мерно вращались, а на панели источника тока высвечивались показатели.

«Совсем забыла. Что там с напряжением?»

Однако подойти ближе не получилось, как будто ее что-то удерживало.

«Ну и ладно. В конце концов, моя смена закончилась».

Почему-то Лика не могла вспомнить подробности, кроме своего негативного отношения к задаче провести этот эксперимент.

«И вообще этот литий мне уже поперек горла», — подумала снова она, так и не поняв причину своего беспокойства.

«Если это сон, то очень странный. Пора бы уже и проснуться».

Но вместо того, чтобы наконец-то очнуться дома в своей кровати, она снова погрузилась во мрак. Иногда он казался ей живым существом. Где-то в глубине выделялись более темные области, а потом пропадали без следа, чтобы через некоторое время вновь появиться, но уже в другом месте.

«Что такое там может быть, кроме моей паранойи?»

Вместо ответа возник новый яркий образ. Плавающие водоросли на поверхности какого-то водоема. Небольшие волны, накатывающие на берег с белым песком и выброшенные сдувшиеся трупики прозрачных медуз. Да. Место было знакомо. Даже спустя годы, Лика содрогалась от этих воспоминаний и сейчас совсем не хотела погружаться в них снова.

«Нет-нет. Только не это. Терпеть не могу море».

Волна недовольства и желания поскорее оказаться в другом месте сменилась еле-уловимым недоумением, а затем сопротивлением, которое, однако, с каждой секундой все возрастало и набирало силу. Незнакомые образы сами собой возникали перед ее взором, трансформируясь затем в мысли.

«Нет, я обожаю плескаться в воде. Такой теплой, мягкой, такой родной».

Подобное мог подумать кто угодно, только не Лика, и она это отчетливо понимала. Детские воспоминания о злоключениях на море, которые едва не привели к трагическому исходу, проявились с новой силой. Казалось, что вот-вот и она снова ощутит нестерпимое жжение по всему телу.

«Вот уж нет и нет! Смотреть на воду — это пожалуйста. Но вот туда я больше ни ногой».

Когда-то давно она и вправду любила наблюдать, забравшись на прибрежную скалу, как вечернее солнце поблескивало в голубых волнах. Там Лика могла просидеть часами. Вид спокойного моря и шум прибоя умиротворяли и настраивали на философские мысли. Но ей нравилось лишь смотреть издалека.

Периодически появляющиеся образы погружения в темные воды заставляли испытывать только страх. Казалось, что она все больше опускается вниз, где меркнут лучи Солнца, а рядом проплывают стаи ненавистных медуз. В ее давних воспоминаниях они были совсем небольшими. Теперь же эти существа виделись ей просто огромными и ужасно опасными. Одно прикосновение их щупалец, и она навсегда останется в этой мутной воде.

«Ты боишься? Но почему? Они не причинят вреда, просто не приближайся».

«Конечно, боюсь. Они повсюду, и я совсем не хочу находится здесь».

Возникшее чувство недовольства ее категоричным ответом подтвердило догадку Лики, что она не разговаривает сама с собой.

«Кто ты или что? И как попало в мою голову?»

Лике показалось, что ее вопрос рассмешил неизвестного.

«А ты уверена, что у тебя еще есть голова?»

Лика уже готова была ответить утвердительно, но внезапно остановилась, впав в ступор от нахлынувших

воспоминаний. Яркие картинки видений обрушились на нее, заставляя признать горькую правду. Она уже давно лишилась своего стройного биологического тела. Теперь ее убежищем стал космический корабль с кучей инопланетных существ. К своему удивлению, Лика достаточно обыденно восприняла этот факт. Совсем не как в первый раз, когда только «пробудилась» в незнакомом месте.

Одно было не понятно, откуда взялся этот неизвестный, способный самостоятельно беседовать с ней посредством мыслеобразов? Предположения, что еще чья-то захваченная душа смогла самоопределиться и теперь Лике придется потесниться, ее совсем не порадовали.

Она попыталась связаться с искином, но безуспешно. Перейти в состояние внутреннего взора у нее тоже не получилось. Ее окружал мрак с мелькающими тенями. Лика их отчетливо видела, насколько вообще возможно разглядеть оттенки непроглядной тьмы.

«Где-то я уже наблюдала подобное».

Она была в этом уверена, но никак не могла вспомнить. Ответом послужили мыслеобразы, транслирующие недовольство и опасения неизвестной сущности. И тут Лику осенило.

Глава 15. Ядро корабля

Ингус Зор был весьма недоволен своей собственной работой. Вот уже целые стандартные сутки их корабль вышел из гиперпространства и держал курс через систему Ирли к следующей стартовой точке. Он же практически не продвинулся в достижении цели, поставленной капитаном. Не сказать, что перед ним была сложная задача. Технические возможности также имелись. Искин нашел обходной путь для доставки микроскопического дрона в отсек с непонятным устройством. Однако разные мелочи постоянно мешали осуществить задуманный им план.

К капитану у Ингуса тоже возникали вопросы, и это иногда волновало его больше, чем сорванные сроки. Он не мог понять, что именно тот хотел увидеть и почему вообще заинтересовался технологиями Роя. Раньше за его подопечным такого не наблюдалось. Туш стал осторожнее, чем обычно, и в свои мысли не посвящал. Поначалу Ингус все объяснял присутствием на борту нежданных гостей. Капитан был вынужден сохранять свое лицо. Ведь как бы ему не хотелось, но он представлял императорский дом. И если их миссия окажется успешной, в чем практически у всех возникали закономерные сомнения, то Тушу отводилась весомая роль в заключении предварительного договора между кторианцами и молодой королевой. Настоящего соглашения, а не как сейчас, когда они фактически были вынуждены пойти на поводу у более развитой расы. И все же Туш был слишком скрытен. Он словно избегал Зора. Не только вопросов, но и внезапного взгляда. Ингус замечал пару раз, как капитан отводил взор в сторону. В остальном он старался вести себя также, как раньше. Однако для безупречного обмана Муриани не хватало мастерства. Это настораживало, так как Ингус не мог найти ни одной вразумительной причины для подобной перемены в поведении капитана.

Он усмехнулся, параллельно задавая координаты конечной цели для своего дрона, подумав, что наивный Муриани все равно никуда не денется. Рано или поздно, но ему придется рассказать.

— Готово, — резюмировал Зор и передал устройство запуска Тулу.

Наконец-то они смогли устранить все препятствия и намеревались запустить дрон. В смежных отсеках у них не получилось это сделать, поэтому Зор решил избрать другую тактику. Дрон должен был пройти длинный путь и через одни стандартные сутки достичь своей цели. После нескольких неудачных попыток у Ингуса возникли сомнения в их случайности. Он уже был уверен, что кто-то или что-то сознательно отслеживает его попытки проникнуть в охраняемую зону. Даже появлялись мысли, будто это делает само устройство, а не следящие за ним представители Роя.