Interite (опустошение) 1.6
Шрифт:
Перекричав усилившийся ветер и не дожидаясь окончательного снижения высоты, Азраил в следующий момент спрыгнул со спины змея, стремительно рухнув прямо на край уже давно расползшегося на лоскуты фронта сражения.
Глава 99.4
– Бей! – команда мастера Альстара прозвучала как всегда весомо, даже несмотря на плотное окружение. Над головами сомкнувших ряд тяжёлых латных рыцарей взлетел целый дождь из струй жидкого огня! Чары изгнания смерти всевозможных цветов растеклись широкой лужей прямо под ногами ненавистных мёртвых: красный, зелёный,
На них определённо напала не обычная нежить!
– Готовьте новый удар! Прокладываем коридор и выходим из окружения! Не паниковать! – мастер Альстар был самым опытным боевым магом из оставшихся в лагере перед стеной мрака, так что моментально собрал вокруг себя мощный боевой кулак. Сперва они, конечно, попытались перекрыть путь нежити в свой мир, но, к сожалению, затея оказалась невыполнимой с самого начала – поток немёртвых был попросту бесконечным. Пришлось отступать.
– Берегись! – Халиян, подмастерье чародея молний, лишь в последний момент краем глаза увидел, как с фланга в их сторону летит что-то массивное. Прямо в центр группы выживших, что держалась до сих пор под прикрытием чародеев и тяжёлых рыцарей, бывших в числе остатков императорской поисковой группы. Один за другим на их головы начали падать рыцари смерти! Воины эти представляли собой сплав тела и стальных доспехов, способные на равных сражаться с десятком живых воинов и не боящиеся никаких ран – доспех являлись их вторым скелетом, скреплявшим тела воедино. Жутко живучие твари!
Нежить из-за стены мрака, как выяснилось в процессе битвы, была крайне устойчива против стихийных чар и простого физического урона. Не освящённые рунами против магии смерти мечи наносили совершенно пустяковые раны тварям, чьи кости были укреплены тёмными чарами. А едва заметный кокон из магии смерти, покрывающих их тела, был настолько плотным, что отражал стихийные чары ниже пятого круга просто за счёт разницы в плотности их энергий. И лишь специальные приёмы, созданные для рассеивания энергии смерти, были хоть сколько-то эффективны против этих молчаливых, методичных и неутомимых, словно големы, существ. Вот только чары изгнания создавались более тысячи зим назад для зачистки катакомб древних повелителей смерти, и не были предназначены для боя на открытом пространстве. Вот и сейчас против них сыграл этот недостаток древних чар – непреодолимую в условиях узких коридоров для нежити преграду те попросту перепрыгнули!
Мастер Альстар умер одним из первых, лишившись головы после меткого взмаха меча... Затем полегли Шайен, Хализа и ещё трое неизвестных Халияну подмастерьев, что были самым старшими и опытными. А когда он уже был готов расстаться с жизнью и сам, схватившись в бою с очередным мёртвым рыцарем, случилось ещё более страшное – пламя очищения вокруг погасло словно по сигналу, и на и без того связанных боем выживших воинов навалились все остальные. Халияна меж тем окружили и вероломно лишили сознания ударом в основание черепа!
В себя он пришёл зажатый меж костлявых рук, вонявших тухлым мясом. Прижатый к земле, с заломленными руками, да ещё и стоя на коленях прямо посреди чьих-то внутренностей. Халиян не знал, как, но он всё-таки сумел удержать содержимое желудка внутри себя, даже когда вокруг начались ритуальные убийства таких же, как он, оставшихся в живых. Ритуалы
Наблюдая за тем, как одного за другим имперских рыцарей, магов и просто раненных наёмников обращают в подобие жизни, он на автомате зачем-то подметил все более-менее значимые особенности ритуалов. Зачем? Да кто ж его знает?! Его мозги после десятилетия обучения у мастера-чародея давно привыкли анализировать даже малозначимые факты на автомате.
Самое главное правило: подобное создавало подобное. В рыцарей смерти обращали те же рыцари, путём впаивания пропитанных энергией смерти латных доспехов в тело ещё живого человека, отчего те и умирали медленно и мучительно – разрушительная энергия попросту выжигала в них всю жизнь, проникая и в тело, и в душу.
Плевунов, способных выстреливать из изменённой гортани костяными шипами, пропитанными чарами, создавали те же плевуны. Причём им было без разницы кого использовать – главное, чтоб жертва была живой. Выстрелы крайне малыми иглами в точки сосредоточения жизненных сил, надрезы вдоль костей конечностей, куда вкладывались тонкие костяные пластины, и вот тело очередного бедолаги уже корёжится, ссыхается и превращается в нового плевуна. Жуткая, болезненная смерть!
Как обращают в других тварей Халиян не видел, но точно слышал, как людям вырывают языки, заставляют их захлебнуться какой-то жидкостью, перерезают горло и прочее… прочее…
А ещё были простые мертвяки – тупые, медленные, но многочисленные. Все, кто умер обычной насильственной смертью, были также подняты по воле этой армии нежити, и теперь пополняли ряды всё наступавших и наступавших тварей.
«Будьте вы прокляты! Вы, и те, кто вас создал!» - подумал он, как только осознал, что пришла его очередь. Почему-то Халиян даже не сомневался, что эти твари были созданы руками какой-то особо опасной группы чародеев смерти. Слишком отчётливо виднелись отголоски безумного человеческого гения, давшего нежити интеллект и способности к размножению!
Но не успел костяной голем, размером почти вдвое меньше человека, чьи руки представляли россыпь тонких костяных лезвий и игл вместо пальцев, а голова которого была словно выскобленный до белизны череп, украшенный гравировками, приступить к снятию кожи с черепа Халияна, как в небе над ними вспыхнули яркие потоки белого пламени. А сразу после этого чуть правее места проведения ритуалов вдруг раздался грохот чьего-то падения. Красная вспышка, золотой отблеск и державшие его немёртвые вдруг опадают словно сухие листья. Все! Даже его несостоявшийся мучитель, что был явно непростой нежитью. Рыцари смерти, плевуны, простые немёртвые… все!
Повернувшись в ту сторону, откуда пришло неожиданное спасение, молодой подмастерье ожидал увидеть всё что угодно, но только не новую нежить – высокая фигура в чёрном балахоне, сжимавшая в левой руке длинный чёрный посох, возвышалась над павшими трупами словно непререкаемый властелин!
А в следующую секунд вместо чистого вечернего неба над полем боя вдруг появился кусочек совсем другого мира, на который он смотрел, словно вися вниз головой. Костяные башни, реки душ, текущих над поверхностью топкого болота смерти, откуда постоянно выныривали ещё живые скелеты, и целые легионы мертвецов, копошащихся повсюду словно муравьи. Подобного зрелища и ауры этой земли подмастерье уже не был в состоянии вынести! Наконец-то Халиян потерял зыбкое сознание окончательно.