Интеритум: надлом Чистилища
Шрифт:
Виктория перебежала через дорогу и пошла около стоящих возле тротуара небольших киосков, в которых торговали мороженым, пончиками и прочими продуктами быстрого питания. В наушниках продолжала звучать музыка.
У входа в сквер, как всегда в это время, толпилось много народа, но в какое-то мгновение перед Викиным взором люди вдруг исчезли, оставляя пустынным мокрый тротуар кирпичного цвета.
Вокруг неё густыми клубами резко опускался туман, в котором растворилось всё, что её окружало, образовав сплошную молочно-белую пелену. Пропали звуки города, наступила полнейшая тишина. И вдруг в неё ворвался шум ветра, который так сильно дул на волосы Виктории, что скрутил их в верёвку.
Невдалеке в тумане проявился силуэт неизвестного, скрывающегося за чёрным плащом. Плохая видимость не дала разглядеть очертания его лица – только хищную ухмылку. Правой рукой неизвестный сделал резкое движение, и воздух разорвал свист. Что-то молнией пронеслось к Вике. Жёсткий удар прямо в солнечное сплетение пронзил её. Боль прошла сквозь все клетки. Она упала. Виктории показалось, что это стало разрушать её изнутри. Но, перед тем как погрузиться в вечный мрак, она увидела изменившееся, побледневшее, испуганное лицо своего мучителя и губы, которые прошептали два слова:
– Я ошибся…
Всё погрузилось в темноту. Последнее, что услышала Вика в одном из своих наушников, было: «I need a hero…»
Глава 2
Вначале появился страх, сковывающий сознание. Потом пришли боль во всём теле и тошнота. Вика с трудом, судорожно начала дышать, пытаясь вдохнуть полной грудью, и это вызвало неприятные ощущения сдавленности. Постепенно она пришла в себя, но тело ещё плохо слушалось. Глаза как будто были закрыты на замок и не собирались подчиняться её воле. Пусто и тихо…
Постепенно острая боль прошла, пропал и страх. Сколько же Вика пролежала здесь, в этой пустоте? Почувствовав веки, она приоткрыла глаза и поняла, что пустота и тьма – внутри неё. Виктория увидела серое небо, затянутое островами тёмных туч, похожих на пятна грязи в мутном озере, где растворяются все краски, и услышала то, что снова могло затащить её в уже вроде бы ушедший кошмар.
– Повторяю: я ошибся… Впервые ошибся…
Вика оглянулась, но рядом никого не было.
Пальцы ощутили траву и влажный песок, который просачивался сквозь них. Сил мало, но она всё-таки приподнялась на локтях и увидела: справа раскинулось поле, слева – непроходимый лес с невероятно огромными деревьями со стволами, заросшими лианами.
Виктория ощупала свои рёбра, которые, казалось, раздроблены на мелкие кусочки, но они, к счастью, были целы. Наконец тело лениво подчинилось её усилиям. Она, перевернувшись, встала на колени и увидела перед собой равнину, простиравшуюся далеко-далеко, до высоких холмов на горизонте.
Над ними небо было сплошь затянуто чёрными дождевыми тучами, пронизанными мощными вспышками молний. Оттуда доносились раскаты грома. Хотя небо над Викой и было закрыто пеленой облаков, но оно немного даже отдавало синевой. Сзади неё равнина резко уходила вниз и заканчивалась небольшим редким ельником. Она бы назвала место, где оказалась, альпийской поляной, расположенной высоко в горах. Но тогда где ледники? И что за экваториальный лес слева? Географически ведь это невозможно!
Её попытки встать почти увенчались успехом. Хотя ещё кружилась голова, но Виктория уже стояла на полусогнутых ногах, слегка покачиваясь. Когда она наконец выпрямилась в полный рост, то увидела за ельником полоску песчаных дюн, скрывающих море, запах которого витал в воздухе…
Не раздумывая долго, Вика решила идти в ту сторону. Не ощутив на плече сумки, девушка оглядела
«Ну вот… Потеряла… А ведь могла бы попробовать найти это место на карте… – повертев головой, осматривая дебри леса и своё местоположение, пробурчала себе под нос Виктория. – Хотя не факт, что интернет здесь доступен».
Её вновь охватила паника, сердце начало учащённо биться, захотелось сесть прямо здесь на землю, прижав колени к лицу, и качаться из стороны в сторону, размазывая слёзы по щекам.
Взлохмаченные волосы лезли в глаза и мешали обзору. Девушка ловкими движениями убрала спутавшиеся пряди к затылку и продолжила продвигаться по более или менее видимой тропинке.
Озираясь по сторонам, Вика поняла, что она здесь совершенно одна. «Удивительно, куда пропал этот мерзкий тип? – размышляла Виктория. – Я же слышала его голос, а ведь именно он виноват в том, что со мной произошло. Хорошо ещё, нет животных и зверей, а это значит, по крайней мере, меня, возможно, никто не сожрёт. Но вот что за слюни везде?»
Сзади послышалось шевеление ёлок, и неподалёку раздалось глухое рычание.
«Так, про зверей я, кажется, ошиблась!»
Она обернулась и увидела, что из тени густого леса кто-то выходит. По силуэту не было понятно, человек это или зверь, а справа на огромном камне красовался большущий тёмный лев с длинной пышной гривой. Лучи солнца играли с чёрным цветом, который переливался всеми оттенками, местами даже переходя в густую синеву. Лев рычал, предвкушая обед. Слюни стекали по его морде, а жёлтые глаза сверкали и казались особенно яркими на контрасте с тёмной блестящей шерстью. Он оскалил свои мощные клыки, затем согнул передние лапы, приготовившись к прыжку.
– Тише… – шепнула неуверенно Вика.
Это было всё, что она успела сказать до того, как лев бросился на неё, оттолкнувшись от глыбы. Мгновение… И пасть, вся в крови предыдущей жертвы, уже рядом. Виктория упала и закрыла глаза. Девушка услышала крик, и он был её. В лицо ударило горячее дыхание хищника с запахом свежей крови, и раздался победный рык, который почему-то вдруг слился со скрежетом когтей по металлу прямо над головой Вики.
Рычание воистину озверевшего монстра, от которого разлетелись прочь птицы, прятавшиеся до этого в ветвях елей, ещё продолжилось. Однако Виктория поняла, что лев её почему-то не тронул, и поползла к ближайшему дереву, пытаясь найти там хоть какое-то укрытие, но прекрасно осознавая, насколько это глупо.
В следующий момент она подняла голову, и её взору предстала величественная картина. В лучах солнца человеческая фигура в чёрном плаще исполняла сумасшедший танец смерти со львом. Сделав головокружительное па, переходящее в великолепное сальто, человек встал спиной к девушке, закрыв её от атакующего льва. Вика, как заколдованная, смотрела на меч в его руке, сверкающий на солнце холодным металлом.
Смоляной хищник, оскалив свои белые клыки, медленно направился к человеку с мечом и прыгнул, бросив противника на землю ударом своей когтистой лапы. Меч со звоном вылетел из руки человека и упал около ног Виктории. Она поняла, что теперь они умрут вдвоём.