Интриганка
Шрифт:
Дэвид смотрел на стоявшую у могилы матери девушку. Та изо всех сил старалась сдержать слезы, и только вернувшись домой, дала волю отчаянию и расплакалась.
– Она в-всегда была так добра ко мне, Дэвид, а я... т-так плохо обращалась с... ней...
– Ты была прекрасной дочерью, – попытался утешить ее Дэвид.
– В-всю жизнь доставляла ей одни н-неприятности. Чего бы я ни сделала, лишь бы м-мама не умирала. Дэвид, Дэвид, ну почему Господь допустил это?
Он ничего не ответил, давая Кейт выплакаться. Когда она немного успокоилась, Дэвид тихо сказал:
–
– Наверное, ты прав. Только вот с-сейчас чертовски плохо на душе...
На следующее утро они обсуждали будущее Кейт.
– У тебя родственники в Шотландии, – напомнил Дэвид.
– Нет, – резко вскинулась Кейт. – Какие это родственники? Когда отец решил уехать, все они смеялись над ним, и никто не захотел помочь, кроме его матери. Она умерла, а с ними я не желаю иметь ничего общего!
Дэвид задумчиво покачал головой:
– Собираешься окончить школу?
И прежде чем Кейт успела что-то ответить, добавил:
– Думаю, твоя мать этого бы очень хотела.
– Тогда я так и сделаю, – вздохнула Кейт, невидяще уставившись в пол. – Дьявольщина... – тихо прошептала она.
– Понимаю, – мягко сказал Дэвид. – Все понимаю.
Кейт окончила школу с отличием и на выпускном вечере выступила с приветственной речью от имени выпускников.
Дэвид сидел в зале.
По пути из Йоганнесбурга в Клипдрифт Дэвид сказал:
– Знаешь, ведь через несколько лет все будет принадлежать тебе – этот вагон, железная дорога, рудники, компании... Ты очень богата, Кейт, и можешь продать «Крюгер-Брент лимитед» за огромные деньги. – И, взглянув на нее, добавил: – А захочешь, оставишь все как есть. Ты должна хорошенько все обдумать.
– Я уже обдумала, – улыбнулась Кейт. – Мой отец был пиратом, Дэвид. Восхитительным старым пиратом. Как жаль, что я не знала его! Нет, я не продам компанию. И знаешь почему? Потому что пират назвал ее в честь охранников, пытавшихся его убить. Ну не замечательная ли идея? Когда я, бывает, не могу уснуть, всегда думаю об отце и Бэнде, как они ползли в тумане по минам, и слышу голоса: «Крюгер... Брент... Крюгер... Брент...» – Она умоляюще взглянула на Дэвида. – Нет, никогда я не смогла бы продать компанию отца... если ты будешь ею управлять, конечно.
– Останусь, пока буду нужен тебе, – спокойно ответил Дэвид.
– Я решила записаться в школу бизнеса.
– Школу бизнеса? – удивленно переспросил Дэвид.
– Сейчас другие времена, – пояснила Кейт, – и в Йоганнесбурге открыты школы бизнеса, куда и женщин принимают.
– Но...
– Ты спрашивал, что я собираюсь делать с деньгами? – Кейт взглянула Дэвиду в глаза. – Я хочу их зарабатывать.
Глава 14
Учеба оказалась для Кейт новым волнующим приключением. Когда ее послали в Челтенхем, жизнь в Англии стала скучной необходимостью, неизбежным злом. Здесь все было по-другому. На
В школе преподавали бухгалтерию, менеджмент, основы управления и международной торговли. Раз в неделю звонил Дэвид и справлялся, все ли в порядке.
– Превосходно! – неизменно отвечала Кейт. – Мне здесь ужасно нравится. Все так здорово.
Когда-нибудь она и Дэвид будут работать вместе, бок о бок, допоздна, только вдвоем, и больше никого. И однажды ночью Дэвид подойдет к ней и скажет:
«Кейт, дорогая, я был слеп и ничего не понимал. Ты выйдешь за меня замуж?»
И через мгновение она окажется в его объятиях...
Но пока придется ждать. Ей еще так многому нужно научиться.
И Кейт решительно уселась за письменный стол.
Занятия продолжались два года, и Кейт вернулась домой как раз к своему двадцатилетию.
На станции девушку встречал Дэвид. Кейт бросилась к нему, порывисто обняла и прошептала:
– О, Дэвид, я так рада, что снова тебя вижу!
Дэвид, отстранившись, смущенно пробормотал:
– Добро пожаловать, Кейт.
Он никогда еще не вел себя так сдержанно, и Кейт встревожилась:
– Что-то случилось, Дэвид?
– Нет-нет... просто... девушкам неприлично так себя вести на людях.
Кейт на мгновение встретилась глазами с Дэвидом:
– Понятно... Хорошо, обещаю больше не ставить тебя в неловкое положение.
По дороге домой Дэвид исподтишка рассматривал Кейт. Какое трогательное, прекрасное, совсем еще по-детски невинное лицо!
Утром в понедельник Кейт впервые вошла в свой новый кабинет в административном здании «Крюгер-Брент лимитед» и словно внезапно очутилась в другом мире – незнакомом, необыкновенном, с собственными обычаями, традициями и языком, огромным количеством отделений, филиалов, дочерних компаний и фирм.
Во владении «Крюгер-Брент лимитед» находились сталелитейные заводы, скотоводческие ранчо, железная дорога, пароходная компания и, наконец, основа богатства семьи – алмазы и золото, платина и магний, которые драгоценным потоком лились в сейфы гигантского концерна.
Власть. Сила.
Осознать все это было трудно, почти невозможно. Кейт сидела в офисе Дэвида, внимательно слушая, как тот принимает решения, от которых зависели судьбы множества людей во всем мире. Директора филиалов советовали, как лучше справиться с возникшими проблемами, но Дэвид далеко не всегда соглашался с ними и умел настоять на своем.
– Почему ты так поступаешь? Разве они хуже разбираются в делах? – удивилась Кейт.
– Конечно, нет, дело вовсе не в этом, – пояснил Дэвид. – Каждый управляющий считает свое предприятие самым главным, и они правы, но кто-то должен иметь общее представление о делах и знать, что именно принесет компании наибольшую прибыль. А теперь пойдем обедать! Я хочу тебя познакомить с одним человеком.
В большой отдельной столовой рядом с кабинетом Кейт уже ждал молодой человек, очень худой, с узким лицом и пытливыми карими глазами.