Интриги двуликих

Чудинов Олег

— По координатам горные массивы. Плюс сиг мощнее стандартных газов.

— Мы попали в зону обстрела!

— Зафиксировано действие проектора гравитационного колодца!

— Выходим из зоны поражения ПКО?

— Нет! Мы им поможем! Всем циркулярно — ордер «Клин», полный вперед! Максимальное сближение! Первой линии — пуск торпед! Тактика «Завесы»!

Так вот, что генерал-джедай имела ввиду, говоря «нарушать правила»…

Арбиан, поспешно нашарил под рукой поручень. Они на «Хоте» были предусмотрены на случай нарушения искусственной гравитации, но и сейчас могут помочь.

Республиканская группа кораблей стремительно начала набирать скорость,

мчась вперед, подобно бешенному ранкору. Из многочисленных шахт, оставляя за собой нити ионизированной плазмы, вырвались тяжелые протонные торпеды.

— «Венаторам» — раздать целеуказания бомбардировщикам. Цель — ПКО. Действовать по команде. «Хоту» — готовиться к маневру «Гравитационного шлепка». Цель — «провидение».

Примерно за минуту до полного «клинча» с флотилией противника, выпущенные перед боевой группой торпеды взорвались, окрасив пространство мощными и яркими бутонами разогретой плазмы, которая быстро остывала и оставляла после себя облака ионизированного газа. В нем красные болты планетарных орудий заметно сбавляли скорость и развеивались, теряя энергию. У плазмоида, и так преодолевшего несколько сотен километров плотной атмосферы, банально не хватало энергии пробить еще один сгусток материи. Впрочем, это облако ионизированного газа не сильно помогало от корабельных орудий.

Мощность щитов просела примерно на пятнадцать процентов. На обзорных экранах стремительно вырастали подсвеченные солнцем силуэты огромных фрегатов КНС, крейсера «Провидение» и висящих за ними «барышников». Уже можно было рассмотреть открывающиеся люки ангаров и быстро выскальзывающих из них «стервятников». Ситуация грозила смешением линий, в котором перестрелка была затруднена. Похоже, вражеский командир рассчитывал перейти к истребительному бою и перестрелке на маломощных лазерных турелей. Однако…

— Масс-драйвер — огонь!

Приказ был исполнен. Огромную тушу УДК типа «Дагра» сотряс удар, когда по гравитационной подушке мгновенно набрали скорость в двести мегасвет несколько десятков тонн стальных дробин. Ускорение картечи было настолько сильным, что она чувствительно толкала всю громаду «Командующего Хота» в противоположную выстрелу сторону, буквально отбрасывая его назад.

Миллиарды прямоугольных болванок рванули из двух дул. Они расходились широким конусом, мгновенно нагружая корпускулярные щиты вражеских кораблей, и так подорванные маневрированием в разряженной экзосфере планеты. Они, словно гигантская метала, сметали «стервятников». Но помимо поражающего фактора, у стены картечи был еще один плюс: она здорово уменьшала плотность огня планетарных орудий, врезаясь в красные сгустки плазмы и вызывая их детонацию на удалении от республиканских кораблей.

— «Хоту» — полный назад! Запуск главного репульсора! Начало маневра! Масс-драйверы — огонь картечью по готовности!

Арбиан вновь покрепче вцепился в поручень. И вовремя это сделал, потому что в следующий момент «Хот» буквально встал на дыбы. И так сбросивший скорость после выстрела из масс-драйвера, он почти мгновенно остановился, разворачиваясь брюхом к только что схлопотавшему практически в упор несколько сот тысяч стальных дробин «провидению». Леммелоту показалось. Что он слышит, как от продольных нагрузок скрипит металл корпуса штабного корабля Талики, но это был не первый подобный маневр, так что корабль его пережил. А вот сепаратистский крейсер мгновенно оказался в поле излучения главного репульсора УДК, и потерял стабильность. Вытянутый корабль, завертелся вдоль своей оси, опасно приближаясь находящимся

позади него «барышникам».

На самом деле, излучение репульсора не могло нанести серьезный ущерб. Даже со временной дестабилизацией корабля опытный пилот легко справился бы. Однако «гравитационный шлепок» не ограничивался одним только репульсором. В «провидение» врезались, разогнанные угловым ускорением на повороте и репульсором мины. Просаженный корпускулярный щит банально не выдержал очередного издевательства: туша «провидения» вспыхнула облаком плазмы, расплескивая ее на «барышников».

— «Хоту» — возврат на курс! — азартно воскликнула Талика, наваливаясь на стол голопроектором и жадно пожирая глазами разваливающийся вражеский корабль.

— Гравитационный колодец пропал! — радостно воскликнул один из операторов, но буквально через мгновение растерянно и испуганно добавил: — Фиксирую гравитационные возмущения в десяти единицах позади… Кто-то выныривает из гипера!

Еще через мгновение ему начал вторить второй оператор:

— «Барышники» готовятся к спуску на планету!

Очередная встряска и очередная волна картечи, устремившаяся к «барышникам».

— На щиты их! — с еще большим азартом воскликнула Талика.

— Фиксирую выход кораблей изгипера! Сигнатуры… Это сепаратисты! Два «провидения», семь «щедростей», восемь «дредноутов», десять «бунтарей», пятнадцать «гозанти», пятнадцать крейсеров Конфедкрации! — и уже едва ли не обреченно оператор закончил: — Фиксирую проекцию гравитационного колодца! Мы в клещах!

Ситуация и в самом деле неприятная. Оказаться между планетарными батареями, остатками оборонительного флота и этой новой боевой группой сепаратистов. Без возможности сбежать в гиперпространство, с просаженными щитами, под постоянным обстрелом с двух сторон…

Как ни странно, но генерал-джедай Талика выглядела весьма довольной. Она удовлетворенно рассматривала проекцию сражения, сложив руки на груди.

— Бомберы — на старт! — приказала Кетанна. — Третья линия — полный разворот, встречайте гостей. Первой линии — размолотить корабли противника в облако обломков! Послужат нам щитом от ПКО. Суда тыла — к первой линии! Прикроете щитами и подлатаете, если кого надо.

Удивленно взглянув, как и все в ГКП, на Талику, Леммелот только покачал головой. Неужели, она знала о появлении противника в тылу? Слишком уж спокойна. И эта третья линия… Ну точно ведь знала! Это обнадеживает. Как и то, что генерал-джедай сейчас лично прикрывает боевую группу Силой. От внимательного взгляда комиссара не ускользнуло, что часть турболазерных болтов банально истаивает, не долетая до кораблей Республики.

— Гм, кажется, против меня применили мою же тактику, которую я использовала при Чарросе, — негромко произнесла Кетанна. — Прошли по окольным путям, раз не попались в засады на гиперпространственных маршрутах. Или вовсе сидели где-то в соседней системе.

— Получается, они нас ждали? — удивленно спросил коммодор Файр.

— Чему тут удивляться? Мы же три раза тыкались в систему Неймодии, тут самый последний идиот догадается о наших планах. Конечно, они нас ждали.

— И мы сунулись в засаду?! — пораженно воскликнул Аргентус.

— Какая ж это засада, если я о ней знала, коммодор Файр? — довольно улыбнулась генерал-джедай. — Это уже продуманная операция по уничтожению максимально большого количества вражеских сил…

— Фиксирую еще одну группу кораблей! — вновь раздался взволнованный голос оператора сенсорных систем. — Это наши! Эскадра генерала Тачи!!!