Инвестиции
Шрифт:
Наместник толкнул речугу, благословляющего содержания в самом высоком стиле ораторского искусства. По заведенной здесь традиции в заранее выкопанную яму он кинул мелкую серебряную монету. Затем взял в руки совковую лопату, присыпал её щебенкой.
Далее все присутствующие отправились в самый престижный в городе ресторан «Ладья», где гуляли до самого утра следующего дня. Разумеется, банкет был за мой счет, тут уж никуда не денешься.
Вообще-то без малого восемь тысяч золотых корон, пущенные на ветер, для меня пустячок. Только добыча из сейфа криминального главаря Пальмы составила два с половиной миллиона в пересчете на золото. А то, что было взято из подвала дома Чудлана до сих пор пытается описать и оценить несказанно довольный Гольбио Вэрнон. Теперь у меня
Вообще-то народ страшно любопытен до чужого. Во время массовой пьянки ко мне неоднократно подкатывали всякие мутные личности и пытались задавать вопросы насчет источников моих немалых доходов. Шила в мешке не утаишь, информация о моем финансовом состоянии каким-то образом стала достоянием общественности. Я отшучивался как мог, в основном рассказывал всякие забавные байки, мол, было у меня десять серебрух, на которые купил гроздь бананов оптом. Фрукты продал в розницу с лотка за двадцать монет. На эту сумму приобрел две грозди и так далее до тех пор, пока не умер любимый дядюшка и не оставил мне в наследство миллионы.
Разумеется, не поверили. Плевать, пусть копают. К счастью, у меня имеется надежный партнер с широкими связями по всей планете. Он хоть по основной специальности и ювелир, но как финансовый воротила проявил себя ничуть не хуже. В результате его бурной деятельности, для каждой лежащей на моем счету медной короны, имеется железобетонное обоснование легитимности её происхождения. Там что-то прикупил, тут это что-то продал с большим наваром, где-то весьма удачно прокрутил деньги через горнило фондовой, сырьевой или торгово-финансовой биржи. Так или иначе, все налоги в казну уплачены, надзорные службы претензий не имеют. А то, что цифры на моих банковских счетах неуклонно растут, пусть завидуют и скрежещут зубами — все равно ничего не обломится.
После торжественного открытия начались производственные будни. Меня всё это не касалось никоим образом, поскольку моё участие в процессе ограничивалось перечислением в нужное время на означенные счета денежных средств, а при необходимости согласование сумм дополнительных расходов.
Вот только не подумайте, что мне вообще не интересны местные технологии дорожного строительства. Много раз я посещал различные участки строящейся магистрали и с удовольствием наблюдал за производственным процессом. Скажу откровенно, весьма завораживающее зрелище.
Сначала маги земли будто гигантским грейдером планируют трассу шириной сотню метров, сметая на своем пути всю растительность, плодородную почву, невысокие холмы и засыпая глубокие овраги. При этом обеспечивают пути для беспрепятственного прохода водных потоков и строят отбойники для безопасного отвода каменных осыпей и селевых потоков, там, где это необходимо — все-таки горная местность.
После подготовки выровненного участка под будущую магистраль, полосу шириной пятнадцать метров окювечивают и поверх насыпают слой камня высотой до двух метров. Далее маги земли активируют заклинание «зыбь». В результате его применения огромная куча камней безо всякого нагревания приобретает полужидкую консистенцию и формирует гладкую монолитную плиту собственно дорожного полотна полуметровой толщины с небольшим уклоном от центра в сторону кюветов, во избежание накопления дождевой влаги. Для максимального сцепления колес автотранспорта с поверхностью магистрали её основательно шарошат посредством воздушного заклинания «пескоструйка». В результате на полотне появляются частые неглубокие зарубки. Чтобы избежать деформаций за счет суточных и сезонных перепадов температуры, дорожное полотно пилят на всю глубину монолита на фрагменты длиной пятнадцать метров с компенсационными пустотами в три сантиметра.
Строительство тоннелей сильного впечатления на меня не произвело. Маги земли просто раздвигают и горную породу, создавая в теле горы своего рода трубу из сильно уплотненного вещества. Одновременно снимают возникающие напряжения. Если натыкаются на водную жилу, приходится прокладывать параллельный водоотвод. Тоннелей большой длины не предполагается, максимум две-три сотни метров.
А вот местное мостостроение меня буквально поразило. Никакого металла, железобетонных конструкций и несущих стальных канатов. Только камень и магия. Мелкие водные потоки, не мудрствуя лукаво, заключаются в каменные трубы. Для крупных рек существует своя довольно простая, но надежная методика. Сначала строятся мощные монолитные опоры (в профессиональном сленге — быки) из подручного материала. Как правило это граниты, осадочные породы для этой цели вообще не применяются. С помощью всё того же заклинания «зыбь» каменная масса разжижается и приобретает необходимую форму в специальной магической «опалубке», при этом уплотняясь примерно в два раза. Высота опор и промежутки между ними закладываются с учетом возможного судоходства. Далее на быки устанавливают весьма прочные продольные балки, из магически модифицированного камня. На балки, в свою очередь, укладываются каменные плиты собственно мостового покрытия. По краям моста устанавливается ажурное ограждение, также из камня.
Все конструктивные элементы магистрали подвергаются магической обработке с целью повышения механического сопротивления любым воздействиям как природного, так же антропогенного характера. Любое землетрясение не страшно для дорожного покрытия, мостов и тоннелей. Впрочем, хребет Ландака не отличается повышенной сейсмической активностью. Максимально два-три балла по земной шкале Рихтера, да и то нечасто. По любому из моих мостов может проехать колонна тяжелых танков или какой иной техники без всякого ущерба для него.
Таким образом, все мероприятия по строительству автотрассы будут закончены в течение двух лет и по уточненной смете обойдутся мне в двадцать три миллиона имперских золотых корон. На сердце радость, и денег вообще не жалко. Попросили бы в два раза больше, заплатил бы и ни на мгновение не расстроился.
Ладно, с дорожными делами, вроде бы, определился. Но тут очередная забота свалилась на мою бедную голову — Новый Год. По местному общепланетарному летоисчислению две тысячи тридцать третий год новой эры.
В отличие от Земли, где начало следующего года у разных народов связано с какими-то специфическими религиозными или социальными событиями, на Эде этот праздник повсеместно привязан к дню летнего солнцестояния в северном полушарии планеты. Да и с нумерацией у моих земляков гигантские разбросы. Если россияне, европейцы, австралийцы и американцы на обоих материках по большей массе живут в двадцать втором веке от Рождества Христова, евреи в шестом тысячелетии, у китайцев конец пятого тысячелетия на дворе, мусульмане пребывают в шестнадцатом столетии, а вот японцы утерли нос всем, у них всего лишь четырнадцатый год от восхождения на престол очередного императора.
При этом большинство праздничных мероприятий на Эде заимствовано из привычных мне практик земного христианства. Новогодние елки тут не в ходу из-за климатических особенностей обитаемых районов планеты. Вместо привычных для землянина хвойных в качестве новогоднего дерева используют цитрусовые: лимоны, апельсины, мандарины, реже грейпфруты. Для этого в преддверии праздника на рынки выкидывают неисчислимое количество выращенных в горшочках деревцев самого разного размера. Единственное условие, растения должны находиться в стадии цветения. По-другому никак. Деревца украшают всякой всячиной: разными игрушками, оригами из цветной бумаги, сладостями и прочими забавными штуковинами в зависимости от размеров кошелька. Также под деревца кладут подарки для родных и близких друзей.