Инвестиго, из медика в маги 2
Шрифт:
Полицейские что-то живо обсуждали и не обращали на них внимания. К тому же, возле них постоянно крутилась симпатичная официантка. Преступность могла подождать.
— Ты же и сам всё знаешь — мне туда путь заказан. Ну, так что, поможешь?
Само появление Ли Праста сильно сбило ход его мыслей. Марк ожидал увидеть кого угодно, только не его. Кто бы мог подумать, что он наберётся наглости проникнуть в самый центр своих идейных врагов. Ещё и предложит ему эти игры аля «герань на окне». Штирлиц грёбаный. С другой стороны, если он и его компания достигнет успехов, Марк бы не отказался иметь преференции.
—
Ли одними губами произнёс слово «республика» и улыбнулся, забрав у него недопитый сок.
— Извини, такая жарища. Ну, так что поможешь?
Монархический строй с самого начала была крайне неудобная для него штука. Но Марк надеялся, что не ввяжется в политические интриги хотя бы до момента, пока не станет сильным и независимым. Судьба же подкинула ему свинью.
С одной стороны, хотелось равноправного общества, но с другой, он уже так удобно тут обжился, что менять что-то было болезненно. Однако, это взгляд на кратковременные выгоды. В перспективе республиканский строй мог дать больше. Даже на данный момент Марк возится со всеми этими соревнованиями и писькомерством, чтобы добиться гарантий будущей безопасности. На сильный род не будут покушаться, но, опять же, это не полная гарантия.
В любое время случайный аристократишка со связями мог сожрать его просто по своей прихоти и это сильно напрягало. Хотелось большего чувства безопасности и равноправия. Но и подвергать семью угрозе ареста он тоже не хотел. «Как же усидеть на двух стульях?» — в досаде подумал Марк.
— А что насчёт детей?
— Каких... — начал было Ли но потом будто что-то вспомнил. — А, ты про это, — пальцы затарабанили по столу. — Мы тогда не знали, что тот... — Праст тщательно выбирал выражение, — ... тип замешан в столь грязных делах. Честно, это к нам не относится. От него нужна была только информация. Ну так что, поможешь? — Ли посмотрел ему в глаза.
— Хорошо, но это будет в последний раз... дедушка, — Марк чуть было не сказал «Ли».
Датой маскарада был назначен октябрь — за это время Марк должен был закончить соревнования и вернуться в Ваабис. Ли ещё немного посидел с ним и вышел одновременно с полицейскими, вежливо пропустившими его вперёд.
В этот момент Марк знатно так мысленно продристался от страха. Сердце отбивало тяжёлый ритм, но стоило ему заострить на нём внимание и медленно выдохнуть, как оно тут же успокоилось. Обошлось. За эти игрульки его вполне могут отправить на виселицу.
Четвёртый бой наступил. Противник Марка — гигант-Карл, как его уже успели окрестить комментаторы. Это звучало мощно. О своих же прозвищах он предпочёл бы не вспоминать, особенно в больших компаниях. Ибо голозадый Гург, грязный Гург и всё в таком роде как-то не вызывало особого почтения. Надо потом улучшить имидж, ну или не загнать его ниже плинтуса.
Сосредоточенный на бое, Марк вышел на исходную позицию. Ничего не придумав за ночь, он выходил на арену без какого-либо плана. Этому поспособствовал и проклятый Ли Праст — из-за него поток мыслей уходил не в то русло.
Карл не отличался разговорчивостью, а сегодня на общем сборе и вовсе избегал всех. Марк подозревал, что поражение сильно на нём сказалось. Когда максимализм бьёт из ушей сложно адекватно
Они вышли на исходную, и прозвучал свисток. Оба рванули друг другу навстречу. Марк не боялся ближнего боя с этой гориллой. Точнее у него не было выбора — надо побеждать только так. Бесконечно бегать он не сможет — у Карла больше манны. Поливать огнём как Арно — невыполнимый вариант. Остаётся только махаться вблизи и надеяться перехитрить врага.
Достав меч за три метра до сближения, Марк увидел запустившееся заклинание окаменения рук и включённый эф-слой. Предстояло выяснить — помогут ли ему многочисленные уроки фехтования и магические тренировки. Ноги сами скастовывали пневмодвижение — этим мало кого тут удивишь, но данной фишкой активно пользовался только он.
Его оружие — скорость, юркость и хитрость. Каменный кулак выписал колхозный боковой удар. Эге, где там тебе до Бефальта в его лучшей форме. Увильнув за спину, Марк ударил в лопатку и чуть не выронил меч — Карл грамотно контролировал окаменение своего корпуса, скастовывая и мгновенно сбрасывая заклинание, чтобы не терять в подвижности. Контур его тела разбрасывал иллюзорную пыль каждый раз, когда Марк попадал ему в ту или иную часть туловища. Предстоял тяжёлый бой.
Глава 18. Каменная кожа
Сумасшедший танец ближнего боя длился уже пару минут. Противники сминали пространство друг под другом воздушными наковальнями, в надежде подловить на отключении эф-слоя. Гейзеры, каменные копья и воздушные пружины заставляли постоянно менять позицию, и тот, кто сможет загнать врага в ловушку, мог претендовать на победу.
Все попадания меча были по каменному телу. Карл чуть что включал защиту и жёстко экономил ману. Видимо, он решил вымотать Марка, пытаясь заставить того метаться и тратить ресурсы, а сам полагался лишь на физическую силу. Надо сказать, пока что у него это успешно получалось.
Марк комбинировал атаки мечом с попытками запустить стоунбол исподтишка, но такие попадания в каменную кожу не засчитывались. Как-то снять антимагический слой разрыхлением он тоже не мог. Если оставить всё как есть, то рано или поздно его раздавит этим настырным катком. Карл был очень собран и придерживался своей стратегии.
Прошла ещё минута. Гигант махал ручищами и один раз чуть не поймал его за ногу. Отскочив в сторону, Марк пытался выиграть время на подумать, но Карл тут же бросался в атаку, не давая сосредоточиться и найти решение.
Очередной удар меча по каменной коже. Руки уже привыкли к вибрации дерева, но всё равно ладони сильно болели от соприкосновения. Секунда и слой разлетался по корпусу, высвобождая тело из кокона. Отколовшаяся крошка исчезала в пространстве, даже не долетая до земли. То, что недавно было материальным, превращалось в ничто. Такая вот физика.
Кажется, Марк потихоньку стал уставать. Ему требовалось совершать больше движений. В то время как Карл дышал ровно и двигался быстрее лишь в тех случаях, когда требовалось увернуться от гейзера или от попытки взять в водяной шар. Марк было попробовал эту тактику, но безуспешно. К тому же, по мане слишком дорого.