Иные звезды
Шрифт:
Ден вспомнил несколько совместных с Леонидом посиделок. Вспомнил он и то, что курсант никогда не расставался со своей гитарой и часто играл на ней и пел. Ден даже вспомнил несколько песен, одна из которых ему особенно нравилась.
Он поднял голову, рассматривая небо, звезды, прятавшиеся за клубами дыма, и нараспев, как ему казалось, тихо, пропел:
— Горят над нами, горят… Помрачая рассудок…
И тут же пьяный голос, звучавший откуда-то из переулка, из кучи мусора, подхватил:
— Бриллиантовые дороги! В темное время суток…
Ден в мгновение протрезвел,
Но не обращая внимание на смрад, Ден схватил пьяницу и поднял на ноги.
— Откуда ты знаешь эту песню?
— Так это… ИК… Ее пел… — постоянно икая, забормотал человек.
— Кто? Где?
— Леон! — выдавил наконец из себя алкаш. — Нам, старателям.
— Где?
Пьяница назвал систему.
— А ты кто?
— Я… ИК! Стратель! — гордо попытавшись ударить себя в грудь, ответил человек.
— А тут-то ты как оказался?
— На кнвой, с кторым мы шли… Напали, — собравшись с мыслями, ответил человек. — Долбанные корпораты и пираты! Долбанная «Эстрел»!
— Как звать тебя?
Мужик нахмурил лоб, словно силясь вспомнить собственное имя, и на это у него ушло немало времени.
— Тай!
Ден тут же вспомнил это имя — кажется, этот старатель шел в первой группе, разведывающей путь, и именно благодаря этому избежал ловушки, устроенной наемниками — его группа ушла в следующую систему, и назад их уже не пустили. А затем, когда все узнали, что конвой уничтожен, похоже, оставшиеся в живых старатели отправились в центральные миры. Где благополучно исчезли — денег-то на существование нет — наверняка продали корабли и спокойно спились. Как этот Тай, например.
— Назад хочешь? — спросил у него Ден.
— Ч-чего? — не понял тот.
— Хочешь назад, на станцию старателей?
— А… — Тай махнул рукой. — Корабль уже продал. Мне там делать нечего! И все трофеи мои были на «Шансе»…
— Я тебе куплю корабль! Мне нужно найти Леона!
— А ты кто ему вообще? — насупился мужик.
— Земляк.
— Земляк? — удивленно переспросил Тай. — Дык вы ведь вроде из дикарей…
Но Ден его уже не слушал. Из бара показались его охранники — бойцы «нового начала».
— Мне нужно связаться с Демидом! — сказал он одному из бойцов.
— Шеф занят, — сухо ответил тот.
— Скажи, что я знаю, где Леон.
Боец включил связь и забормотал в микрофон на шлеме.
Тут же Дену пришел вызов от Демида.
— Ты нашел Леона?
— Да!
— Хорошо. Но у нас есть контракт. Мы должны сначала разобраться с ним.
— Контракт важнее?
— Контракт от Улыбашки. Проблемы у нее, и ей нужно помочь.
— Ладно. Я тогда сам отправлюсь за Леоном.
— Хорошо. Как только мы справимся, то присоединимся. Где он?
— На станции старателей глубоко во фронтире. Координаты системы сейчас сброшу.
— Официальные власти там есть? Можем у них попросить помощи или заплатить за помощь в поиске.
— Да, есть какая-то корпорация «Эстрел». Но толку от нее не будет.
— Какая корпорация? — тихо и медленно переспросил Демид.
— Эстрел! — повторил Ден.
— Что же… — хмыкнул Демид. — Видимо, правду говорят — все дороги ведут в Рим.
— Ты о чем? — не понял Ден.
— Наш контракт как раз и связан с корпорацией «Эстрел». Нужно разобраться с ее действующим директором.
***
Д-765 был, или скорее было, последней, самой свежей и современной разработкой. Если переводить на человеческий язык, то его должность можно было назвать адмиральской. В данный момент это существо, которое относилась к тем, кого люди называли дэусами, находился, как показалось бы со стороны, в состоянии медитации. На деле же оно изучало только что полученный отчет от тактик-коммандера, задачей которого была добыча ресурсов в мирах людей. И информация из отчета адмиралу Д-765 не нравилась. Конечно, если бы он знал о том, что существует такая эмоция, или такие ощущения.
Д-765 был машиной, причем как с биологическими, так и с механическими компонентами. У него была четкая задача и цель, которой он и пытался достигнуть. Сейчас же осуществление задуманного было под угрозой. Причем, как всегда, по вине агента-человека. Это существо решило, что может управлять группой дэусов, которые, по большому счету, были резервной группой и к помощи которых человек должен был прибегать лишь в крайнем случае.
Похоже, человека придется устранить… Он забылся, решил, что хозяева, которым он служит, могут решать его проблемы. Это нужно было пресечь. Жаль, придется искать нового агента. Хотя Д-765 не рассчитывал на то, что этот агент позволит им добиться значительных успехов — глуп, недальновиден. Но других вариантов тогда не было.
Ну что же. Хотя бы операция, им инициированная, неожиданно дала массу интересных результатов.
К примеру, испытания новых двигателей прошли успешно. Теперь можно устанавливать их на все корабли армады и начинать вторжение. Дэусы испытывали нехватку ресурсов — удерживать точку входа было сложнее, и им требовались новые разумные, которые должны в последствии стать бойцами, нужны и обычные ресурсы для постройки кораблей.
Еще один приятный момент заключался в том, что, вопреки ожиданиям, не все люди покончили жизнь самоубийством, как это было всегда при появлении дэусов. В этот раз осталось несколько выживших. Один из них был великолепным образцом, практически идеальным сырьем для создания нового стратег-командера. У него отличный потенциал.
А второй выживший был крайне необычным. В первую очередь тем, что использовать его как сырье было нельзя. Подобное встречалось всего два раза. В первый раз при войне с людским государством, которое сами люди называли империей, и второй раз, когда был атакован недавно обнаруженный сектор-4. Причем обнаружен случайно — кто-то активировал старую навигационную систему и подал сигнал — краткий отчет о выполнении задания колонизаторским кораблем. После этого в сектор-4 и был отправлен исследовательский флот дэусов.