Иные звезды
Шрифт:
— Передайте на транспорт, с кем мы столкнулись, — приказал Вилг офицеру связи. — И предупредите наши корабли в соседних системах, чтобы бежали отсюда.
— Внешней связи нет, адмирал! — доложил оператор связи. — А с транспорта старший абордажник сообщает, что сканировщики тоже не хотят попадать в плен.
— Тогда пусть делают, как мы, — мрачно предложил Вилг.
Спустя несколько минут он все еще держал свое оружие у виска, с налитыми слезами глазами, наблюдая, как все наемники, все люди, прошедшие с ним не одну битву, добровольно уходят из жизни.
Его рука дрожала, но он понимал, что лучше уйти так, чем остаться в живых, попасть в руки к дэусам. Стать одним из них
Он видел на одном из экранов, за терминалом которого лежал с простреленной из собственного оружия головой один из операторов, как на транспорте, в ангаре, под стенкой выстроились сканировщики, а его собственные абордажники нацеливают на них свои винтовки. Миг, и мертвые тела повалились на пол. А затем и сами абордажники, кто с помощью винтовок, кто с помощью пистолетов, а кто, не найдя в себе сил самостоятельно нажать на курок, с помощью гранат уходят из этого мира.
Слезы отчаянья и досады заставили окружение расплыться, превратившись в нечеткую, дрожащую картинку. Вилг зажмурил глаза и приставил оружие к голове.
Глава 2-11 Истина среди обломков
Когда связь со всем флотом «Брабант» оборвалась, Тифон и Демид решили, что это всего лишь техническая проблема. Однако Терма, которая последний час вела себя очень нервно, вдруг заявила:
— Флота Брабант больше нет!
— Что? — у Тифона от такого заявления даже челюсть упала вниз. — Как это нет?
— К ним кто-то пришел. Кто-то сильный, — уверенно ответила Терма. — И это не люди. Это… Я не могу объяснить… Они не живые, у них нет эмоций, они как машины…
— Дэусы! — догадался Тифон. — Нет! Этого быть не может! Они никак не могли появиться здесь. В последней войне их выкинули из наших секторов, загнали туда, откуда эти твари и выползли!
— Это кто такие? — поинтересовался Демид.
— Да ну? — полностью проигнорировав Демида, ответила Тифону Терма. — В жизни не поверю, что ты о «прорывах» не слышал…
— Это сказки, — ответил Тифон. — Не было никаких прорывов. Если бы они действительно были, то дэусы хлынули бы сюда, в наши системы, сплошным потоком. Началась бы такая бойня…
— Вполне возможно, скоро и начнется, — ответила Терма. — Быть может, этот прорыв — один из последних, пробных, экспериментальных, и следующий закончится вторжением.
— Ты преувеличиваешь! Вы, псионики, злоупотребляете «откровением». Оттого и мерещиться не пойми что. Не демоны, так дэусы. Не может их тут быть, и точка.
— Да-а-а? Так проверить это не составит никакого труда. Не так ли? — поинтересовалась Терма.
— Вот сейчас и проверим, — Тифон повернулся к навигатору «Нового Начала» и приказал. — Прыжок в систему.
— Есть! — ответил тот.
— А ну стоп, — Демиду пришлось повысить голос, и оба спорщика тут же смолкли. Даже навигатор замер, уже занеся руку над консолью, чтобы ввести команды. — Никто никуда не пойдет, пока кто-то не объяснит мне, что за чушь вы тут городите!
Терма и Тифон переглянулись.
— Парень, ты что, не знаешь, кто такие дэусы? — поинтересовался Тифон.
— Вообще без понятия, кто это и что вы за панику устроили вокруг них. Но на этом корабле команды могу отдавать только я. И никто более. А если члены моего экипажа это забыли, — Демид зыркнул в сторону тут же стушевавшегося навигатора, — то я могу доходчиво напомнить!
— Да, извини, я как-то забыл, что не на своем «Пламени», — тут же пошел на попятную Тифон. — Просто мне не привычно слышать, что кто-то может не знать о чужеродной расе, которая в свое время чуть не уничтожила все человечество…
— Так
— Может, отложим это разговор на потом, а сейчас…
— Сейчас ты хочешь отправить МОЙ корабль в систему, где может быть противник, о котором я ничего не знаю. Рассказывай. Иначе корабль останется на месте и никуда не сдвинется.
— Ну хорошо, — сдался Тифон. — Черт, парень, ты без году неделя среди наемников. Может, не стоит вести себя…
— Тифон! — Демид говорил спокойно, но в его голосе отдавал сталью. — Если бы я был на борту «Пламени», который является неотъемлемой частью флота «Брабант» и где ты являешься одним из старших офицеров, то вел бы себя соответствующе. Но сейчас уже ты находишься на борту моего корабля.
Тифон улыбнулся.
— Быстро зазнался.
— А мне кажется, что вы просто с Вилгом пытаетесь «опустить меня с небес на землю», — хмыкнул Демид. — Я себе цену знаю. Так что не стоит пытаться. Итак, рассказ.
— Я не помню точно, когда это было… — начал Тифон. — То ли 3, то ли 4 столетия назад…
— 450 лет назад, — перебила его Терма.
— Ну может. Так вот, — нисколько не смутившись, продолжил Тифон. — Впервые дэусы появились у границ империи Раш, на тот момент одного из самых сильных государств в известной части галактики. Дэусы начали атаку на приграничные территории, принадлежавшие кланам и так называемым вольным баронам. Именно поэтому империя не вмешивалась — кланы и бароны часто устраивали набеги на территории империи, поэтому свара чужих с агрессивными соседями имперцам была только на руку. Однако ситуация очень быстро и кардинально изменилась — чужие быстро перемололи весьма воинственные, но слишком мелкие и держащиеся сами по себе племена и начали атаку уже на имперские территории. Выяснилось, что изначально дэусов считали чужими, внешне совершенно не похожими на людей. Однако в ходе нескольких битв имперцы заметили, что на стороне чужаков воюют бывшие солдаты вольных баронств и приграничных кланов. Причем совершенно добровольно, плечом к плечу с чужаками. Первые битвы были весьма ощутимыми для империи — она несла огромные потери. Затем началось затишье, продлившееся несколько месяцев. Имперские аристократы уже успели вновь вернуться к своим сварам возле трона, когда война полыхнула с новой силой. И каково же было удивление защитников, когда в рядах противников они увидели своих же солдат, командиров, аристократов. Те призывали не сопротивляться и примкнуть к противнику, обещая «великую революцию», «наказание всех виновных», «раздел всего поровну и честно» ну и многие другие лозунги, которыми принято разбрасываться при подобном. Империя была в таком шоке от предательства своих, как казалось, наиболее верных и лояльных солдат и офицеров, что чужаки практически без боя смогли захватить несколько дюжин систем. А затем имперцы очухались.
Ожесточенные бои длились несколько месяцев, однако империя медленно отступала. Дэусы уже не продвигались столь стремительно, как это было в начале войны, их успехи уже были не столь значительны. Но главным фактором, который однозначно указывал на их неизбежную победу, было то, что захваченные в плен люди империи всегда переходили на сторону агрессора. Вскоре выяснилось, почему. Оказалось, что дэусы не были одной разумной расой, а точнее — даже не являлись живыми. Дэусы — это огромная компьютерная сеть, которая захватывала разумных, подчиняя себе. Даже самый преданный империи боец после проведенных над ним операций становился безропотной и послушной куклой своих владельцев, выполнял любые задачи, не чураясь ничего. Если приказать ему убить себя — он убивал, заставить уничтожить всех родных этого некогда человека — он без тени сомнений сделает это.