Инженер с Земли-4

Чижовский Алексей

— Так, идем дальше. Доставить… главный жрец… А эта закорючка обозначает обряд перехода… надо будет запомнить. Гляди-ка, наш покойный чешуйчатый друг не соврал, вроде все сходится… — задумчиво пробормотал Алекс. — Вероятно, стоило его допросить с пристрастием. Младшая ошо поспешила, он мог быть ценным источником информации…

— Исходя из названия, обряд ставит целью передать ту сущность, что ты получил кому-то еще. Это вполне может быть верховный жрец, — предположил ученый.

— Тоже так подумал. Дальше идут непонятные символы, я понимаю только несколько из них. Вот эти два обозначают побуждение, а этот — голод…

— Думаю, если ты захватишь рептилоида из высшей касты, например жрецов

или правителей, можно будет заставить их прочитать остальное.

— Да, они должны знать старый язык. Приобрел все, что имелось по этим крокодилам, — согласился Алекс. — В свете полученных данных я начинаю понимать извращенную логику гулгров. Во всем виноват Илгус…

— Ну а он-то здесь причем? — удивился Рисс. — Его структура давно конфликтует с цивилизацией Аш-Камази…

— Дело в том, что пророк в свое время сунулся в родной мир рептилоидов, и вел себя там крайне глупо. Он пытался впарить местным свою религию — ну, чтобы все ящеры поклонялись ему как живому богу. Илгус даже показал несколько фокусов, вероятно, он уже тогда был псионом. Ящерам это не очень понравилось, и они его долго мучили и наконец, умертвили. И вроде бы даже в процессе съели. Это произошло пятьсот двадцать шесть лет назад. Однако этот Илгус фактически бессмертный — артефакт, который он случайно активировал, неизменно перемещал после смерти его сознание в тело новорожденного ребенка. Так что он сбежал и возродился, однако к цивилизации Аш-Камази теперь относился плохо…

— Это общеизвестные факты, — поморщился Рисс.

— Так вот, примерно в это время появился Гулгра. Он быстро стал духовным лидером и обзавелся последователями. Эта историческая личность для ящеров имеет важное значение, тут больше слухов и нелепиц, чем фактов. Этот Гулгра сформулировал концепцию избранности народа Аш-Камази и превосходства над всеми остальными, — продолжил Алекс, усмехнувшись. — По его учению, должны остаться только тсои — те, кто признает избранность крокодилов и служит им. Ну а всех остальных следует уничтожить или сожрать. Хотя этот гад быстро скопытился, его учение набирало силу и сейчас последователи называют себя гулграми. Кроме того, что эти "избранные" занимаются людоедством, о них мало что известно. Не все рептилоиды разделяют подобные взгляды, приличной части крокодилов нет никакого дела до религиозных заморочек. Можно сказать, что организация под названием "Храм Гулгры" — аналог Ордена Воссоединения хакданцев.

Рисс безразлично смотрел на землянина, пытаясь понять смысл изложенного.

— Так вот, к чему я веду… Видимо, этот Гулгра в свое время полакомился Илгусом и получил от него нечто вроде ключа. А может какую-нибудь подобную сущность. Это и называется обрядом перехода! — торжествующе заявил Алекс.

— Ты хочешь сказать, чтобы получить дар, нужно съесть псиона? — хмыкнул Рисс.

— Нет, скорее всего, это метафора. Если бы это было так просто… — улыбнулся капитан. — Просто о псионах-ящерах ничего не известно. Однако этот Гулгра вполне мог быть первым таким крокодилом. И за это время Аш-Камази вполне могли разработать методику передачи дара или использования его в своих целях… Тебя же это тоже интресует, не так ли? — Алекс хитро посмотрел на специалиста по вещичкам Древних.

Землянину не потребовалось задействовать имплант — эмоции ученого легко читались у него на лице.

* * *

Линейный крейсер выскочил в хакданской системе Вейл, и сразу же начал разгон для прыжка в независимый мир Сотх-Абрил. Алекс полюбовался на большой корабль цивилизации Аланнариани, выглядевший как раздутый баклажан. Конструкция оставляла за кормой длинный светящийся выхлоп — гигантские насекомые

использовали громоздкие плазменные двигатели, которые могли работать как мощное оружие. К счастью для людей, эти негуманоиды были довольно дружелюбны и активно торговали с Содружеством. Капитан знал, что во время первой войны с Роем они принимали участие в боевых действиях на стороне людей. Вероятно, и сейчас инопланетяне собирались хорошо вломить жукам — последнее время их корабли землянину встречались неоднократно.

"Люпус" только несколько минут находился в зоне действия ретрансляторов, но этого хватило сообразительной Нимэль для составления сводки новостей. Надо сказать, что объективный подход к происходящим событиям нового корабельного искина Алексу нравился гораздо больше чем сводки Утты. Презрение к неполноценным и пропаганда сомнительных ценностей конфедерации Делус землянину уже изрядно надоела.

Изучив последние новости, он порадовался за хакданцев — систему Шамуна удалось отстоять. Правда республика понесла потери — две мобильные базы были уничтожены, а еще несколько получили серьезные повреждения. Силам федерации тоже досталось. Больше сотни астероидов-ульев Роя превратились в космический мусор — сейчас там еще шли бои, но стало ясно — эта группа уничтожена практически полностью.

Национальная идея, владевшая умами граждан республики Хакдан, не оставляла тараканам шансов. Землянин узнал о сводных эскадрах добровольцев, а также боевых группах Ордена Воссоединения. В отличие от военных директората, разбежавшихся как крысы, когда запахло жареным, фанатики были готовы умереть, только забрав с собой на тот свет побольше ненавистных нелюдей. Причем уничтожать негуманоидов рвались не только военные, но и гражданские. Корпорации и частные лица сбивались в многочисленные сводные эскадры, ну а силы отдельно взятого Ордена Воссоединения и вовсе превышали по численности флоты директората Ошир.

Уничтожение жуками слаборазвитой цивилизации Хруун землянина не заинтересовало. Отрывочные сведения о разборках среди кланов мусорщиков капитан тоже проигнорировал. Директорат спешно закупал корабли, правда, администраторы брали всякое старье, не брезгуя вторым и третьим поколением. Вспомнив оширскую концепцию "отпилов", Алекс усмехнулся — кое-кто из правящего клана хорошо заработает на поставках.

Капитан закрыл новостную сводку, перейдя к данным по кораблю поколений. Обратив внимание на сообщение Кергула, Алекс отправил ответ, пригласив аристократа из Окраинных миров в рубку. Тот учтиво поприветствовал командира, передав небольшой инфопакет.

Нобл склонил голову, положив руку на эфес шпаги, а капитан подумал, что за последние пару дней золотистых витых шнурков и блестящих значков на его темно-синем мундире заметно прибавилось.

— И что это такое? — землянин скептически рассматривал изображения и непонятные эмблемы.

Некоторые выглядели творениями обкурившегося дизайнера. Алекс улыбнулся, увидев круглую медаль, на которой был изображен боец, держащий какую-то зверюгу за хвост. А голографический орден, показывающий сценку, где воин отрубает головы двум маленьким детям, тоже выглядел глупо.

— Воинам нужны знаки отличия! То, чем они могут гордиться… — вздернул подбородок нобл.

— Парадные мундиры и кортики — это перебор, — хмыкнул Алекс. — А вот знаки отличия — хорошая мысль. Там половина с дикого мира Юсари, там средневековье и все помешаны на традициях. Детали согласуем позже.

— Это поднимет боевой дух и сплотит людей! — довольно ответил Кергул.

— Вот ты этим и займешься! — улыбнулся Алекс. — Мне тут пришло в голову реорганизовать головорезов. Ливерсу — шесть бойцов, пусть делает из них диверсантов. А ты будешь командовать сержантами, ну а они — своими пятерками.