Иоанна Хмелевская (Избранное)
Шрифт:
– Что ты там возишься? – забеспокоился Януш, бросив подозрительный взгляд.
– Рог – плохой проводник! – бормотал, не отвечая, главный с ожесточением в голосе. Он встал на колени задом наперед, при этом спинка сиденья врезалась в желудок, и вытворял руками сложные и таинственные пассы. – Чудо, что уцелел этот кусок проволоки, не пожалей его, Януш. Остановись под чем-нибудь… Что сверху будет…
– Холера, опять едут! – свирепо прошипел Януш.
Главный инженер подскочил, бросил башку и упал на сиденье, держа в руке недоделанный крюк из толстой проволоки. Очередная патрульная машина обогнала их, обогнала едущий впереди автомобиль Стефана
Поглядывая в зеркальце заднего вида, Стефан был в курсе маневров задней машины. Неожиданно та остановилась в середине правого ряда. Стефан встревожился и резко притормозил. Видя, что Януш и главный инженер спешно выскакивают наружу, не задумываясь, двинулся к ним задним ходом.
Януш и главный инженер выволокли башку наружу, не отвечая на нервные расспросы. Рога оказались крепко обмотаны толстой проволокой, концы которой, скрученные вместе, были выгнуты внушительных размеров крюком. Держа груз в объятьях, Януш посмотрел наверх, потом на главного инженера, и оба согласно кивнули головами. Главный инженер быстро осмотрелся. Поблизости раскинулся небольшой скверик, где нашлась покореженная лавка с полуоторванной доской сиденья. Главный бросился к лавке и дернул за доску.
– Оба умом повредились, что ли?! – с ужасом спросила Барбара.
До Каролека вдруг дошло, в чем дело, и идея показалась ему замечательной. Со сверкающими глазами он бросился на помощь главному инженеру. Толстая, хотя и узкая двухметровая доска оказалась у них в руках.
– Вы будто с трамвая упали – менты ездят, люди кругом, а вы что вытворяете?! А если кто увидит?! – бушевал Стефан. – Не реагируют! Как священная корова! В чем дело-то?!
– Ни секунды промедления! – зарычал Януш. – С меня хватит переживаний. Давай, вешаем!
– Иисусе Христе Боже!… – сдавленно простонала Барбара.
– Слишком высоко, – критическим тоном протянул Лесь, задрав голову вверх. Между тем он склонялся скорее одобрить это безумие, чем протестовать.
Главный инженер уже был готов на все и не допускал ни малейших возражений. Одним движением он заклинил обмотанную вокруг рогов проволоку в надломленном конце доски и повелительным жестом подозвал сотрудников:
– Вперед, хватайте! Держи, а потом ему подашь! Вместе, разом, взяли!…
Неожиданно весь коллектив почувствовал нечеловеческий прилив сил. Стало очевидно: безумная идея главного инженера обречена воплотиться в жизнь и лучше побыстрее с этим покончить. Все распоряжения выполнялись незамедлительно. Крепко схваченный тремя парами рук Януш вознесся на плечи друзей. Лесь поднимал наверх доску с зацепленной за нее проволокой. Не обращая внимания на вонь, Януш принял лосиную башку на грудь, вырвал у Леся доску и, напрягая все силы, отчаянным рывком подбросил груз еще выше. Проволоки хватило, высоко торчащий крюк оказался где положено. Тут же силы покинули Януша, и все вспомогательные элементы пирамиды рухнули на землю. На высоте нескольких метров осталась огромная лосиная башка с мощными рогами, качаясь на слегка провисших от тяжести троллейбусных проводах. Небрежно накинутый целлофан развернулся и последним торжественно слетел вниз.
В считанные секунды обе машины вместе с шестью пассажирами пропали в глубине улицы.
Минут через десять первый, почт пустой троллейбус притормозил перед неожиданным препятствием. Водитель издалека
Неизвестно, решился бы водитель пренебречь видением и таранить этот оптический обман, но один из немногих пассажиров тронул его вдруг за плечо.
– Слушай, шеф, – произнес пассажир тоном глубокой задумчивости, – сдается, у меня обман зрения? Мне чудится – перед нами большое такое личико висит. Может, и тебе тоже чудится?…
Через полчаса на линии стояли уже четыре троллейбуса, несколько сот человек и три патрульные машины милиции. За одной из машин прятался лаборант из больницы. Два фоторепортера делали снимки, жужжала камера кинохроники. В эти минуты председатель местной Лиги Охраны Природы в брюках, спешно натянутых на пижаму, садился в свою машину, а три представителя редакции, поместившей два дня назад заметку о лосе, спешили на место происшествия на такси. Из гаража пожарной части выезжала боевая машина.
В противоположную сторону, удаляясь от Люблина, мчались три машины. Атмосфера в салонах бурлила смешанными чувствами.
– Черт, в суете мы о шкуре забыли, – говорил раздраженно Януш. – Шкура у этой гниды осталась. Жаль до смерти, я просто вне себя!
– Не волнуйся так, должно быть, у него отберут без нас, – утешал его главный инженер. – Теперь милиция может действовать открыто, надеюсь, участковый ему не спустит…
– Угловые сегменты ограды у нас вообще замечательно получились, – с радостным оживлением говорил Каролек Барбаре. – Не дай Бог возникнет проблема, откуда взялась ошибка в измерениях, так скажем, что мерили до угла, отсюда разница. Никто, мол, не заметил, что середина утоплена вглубь, и пусть теперь вносят поправки!
– Отлично! – похвалила довольная Барбара. – Получится – напакостили землемеры, а я с ними как раз разругалась…
Лесь сидел посреди комнаты и тупым взглядом смотрел в стену, баюкая на коленях кипу страниц с книжным текстом. Некоторые странички еще держались вместе, однако ни одна не уцелела полностью. До такого плачевного состояния они были доведены с восхитительным тщанием: большая часть вообще отсутствовала, остальные порваны и помяты, а те, что удалось прочесть, своим содержанием наводили ужас.
По возвращении из Люблина Лесь кинулся доставать опус о токсикологии питания и нашел только его ошметки. В первое мгновение он впал в панику. Несколько минут пытался отгадать, что послужило, причиной ущерба, – вотще. Потом полдня размышлял, как будет выпутываться, ничего не придумал и решил все дело скрыть. Изумление и испуг, охватившие его, совершенно потускнели, когда он углубился в сохранившийся текст. Кошмарное содержание заслонило все остальное.
Он искренне сожалел, что вообще приступил к этому чтению. Самое скверное, что винить было некого. Сам заварил всю эту кашу. Сам, добровольно – никто под локоть не толкал – купил на рынке с лотка пучок морковки и два пучка редиски. Старательно сложив их вместе – для красоты, вошел в отдел с эффектным букетом, обращая на себя всеобщее внимание.