Ириаты. Играя против правил
Шрифт:
***
— Ты плохо спала? Выглядишь уставшей, — заметил Кир, разглядывая девушку.
— Переживаю за сестру. Я смогла найти несколько техник, но сам понимаешь, большим помочь не смогу. Боюсь представить, что будет, если она не справится, — вздохнула Авиталь.
И не лгала. Просто умолчала о том, что поимо тревоги за сестру добавились переживания из-за Тима. Ее не покидало чувство, что зря оставила парня. Не нравился ей его взгляд. Что он задумал?!
— После испытания мы можем уехать на море. Нам обоим не помешает отдохнуть, — предложил Кир.
Ави
— Я не хочу сейчас покидать город. К тому же помолвка совсем скоро, я нужна здесь. Уедем после церемонии.
— Хорошо, но с понедельника ты обещала уделять мне больше времени. Я не забыл.
Киру не нравилась отстраненность девушки. Словно она начала его избегать. Да и вообще после появления того парня Авиталь изменилась. Он пока так и не выяснил, кто это был. Впрочем, если они его больше не увидят, как она обещала, это и не важно.
***
Испытание принятия тенотара проходило в здании Совета. Не каждый удостаивался такой чести. Амира — ириат одного из влиятельных родов, потому ее церемонию назначали здесь. Приглашенные наблюдатели уже собирались в зале. Точнее, оранжерее.
Под стеклянным куполом раскинулись сады. В воздухе витал сладкий запах цветов, а пол покрывал густой пружинящий мох. На торжественные мероприятия ириаты приходили с шеримс. Они демонстрировали силу и статус, принадлежность к роду.
На широких ветвях деревьев устраивались птицы. Их голоса разбавляли легкий шум в зале. То и дело слышалось хлопанье крыльев, когда чей-нибудь шеримс перелетал на новое место. Под листвой тоже было движение. Представители земных стремились занять лучшее место. Вокруг центральной площадки проходили широкие бортики бассейна. В нем ожидали начала шеримс водного клана. Впрочем, последних всегда немного.
В середине зала возвышался подиум, на подушечке которого лежал приготовленный тенотар, а рядом, на тонкой витой жерди, сидела белоснежная сова, взволнованно наблюдая за окружающими. Шеримс Амиры.
Большинство собравшихся поглядывали на нее с высокомерием. Они не ожидали, что придется собираться вновь. Старшая сестра, наследница, прошла испытание блестяще. От младшей ждали того же, но она не справилась.
Авиталь вошла в зал вместе с мамой и Киром, что держал ее под руку. Их приветствовали кивками. Никто не позволил небрежных взглядов в их сторону, потому что с ними шел Кир. Член правящей семьи клана воздуха. Гарант поддержки их рода правящими.
Беркуты заняли это место столетие назад и не собирались никому уступать. Они по праву считались сильнейшими в небе, потому им подчинялись. Беспрекословно.
Помолвка Авиталь и Кира еще не заключена, но в ней никто не сомневался. Кир никогда не скрывал своего отношения к Авиталь и не подпускал чужих. Вот и сейчас они встали чуть в стороне. Рука Кира легла ей на талию, демонстрируя окружающим его права.
Двери зала вновь распахнулись, впуская Амиру. Все голоса тотчас стихли, взоры устремились на нее. Девушка уверенно подошла к подиуму и взяла тенотар. Когда она коснулась совы,
Абсолютная тишина резала слух, а воздух стал тяжелее. Вот Амира прикрыла глаза, еще миг… И ее тело исчезло. Белая сова вспорхнула с жерди, описала пару кругов над залом и опустилась обратно. Вновь возникла девушка. Зал наполнили аплодисменты.
У нее получилось!
Вернувшись в привычное тело, Амира обернулась к собравшимся, чуть склонилась в знак благодарности и направилась к матери. Именно она должна надеть ей тенотар.
Когда Амире застегнули такую же изящную подвеску, что украшала ее сестру, гости вновь наполнили зал аплодисментами.
— Ты молодец, — когда церемония завершилась, Авиталь первой пошла поздравить.
— Спасибо, Ави. Без тебя я бы не справилась, — Амира улыбнулась в ответ и зарделась, когда к поздравлениям присоединился Кир.
Теперь Амира поняла, о чем ей говорили. Соединив сознание с шеримс, она ощутила, что исчезло странное чувство нехватки чего-то важного. Чего она постоянно искала. За тем и пропадала в мире людей, что надеялась найти себя. А ведь все, что ей было нужно, всегда находилось рядом. Вот это белое пернатое чудо. Частичка ее самой.
— И не смей сегодня грустить! В последнее время ты часто хмуришься. У меня праздник, сестренка, так что и тебе следует веселиться, — потребовала Амира и умчалась к друзьям.
После торжественных поздравлений молодежь устраивала вечеринку в одном из их клубов. Сегодняшний день исключением не станет.
— Твоя сестра молодец, — к Авиталь и Киру подошел Рамон.
Волк старше на два года. Темноволосый, с короткой стрижкой и карими глазами, он не отличался такой красотой как у Кира, но в нем чувствовалась мужественность и Сила. С Рамоном они познакомились в далеком детстве.
Он тогда нечаянно разбил артефакт, приготовленный для ритуала, когда хотел продемонстрировать облик волка. Он только получил тенотар и еще не научился владеть телом. Если бы об этом узнали, это сильно пошатнуло бы безупречную репутацию наследника.
Когда в зал пришли взрослые и обнаружили разбитый артефакт, Авиталь сказала, что это ее вина. Ее бы наказали, и довольно сильно, но Рамон не позволил. Спорить с правящим, пусть еще и ребенком, никто не посмел.
В тот же день они дали кровные клятвы, что не станут переходить друг другу дорогу и не предадут. Весьма опрометчиво для наследников, но они были детьми и тогда это казалось гениальной идеей.
Теперь они выросли, прошло много лет, но Авиталь ни разу не пожалела о клятве. Она дала ей верного друга, которому всегда можно довериться. Рамона она уважала и разделала его взгляды, так что и собственные обязательства ее не тяготили.
— Мой бар готов к наплыву страждущих музыки и алкоголя.
— Не переживай, Амира станет частым гостем, — уж что-что, а вечеринки ее сестра любила.
— Вас с Киром тоже жду. Давно вы не заглядывали, — напомнил Рамон.
— Я была у дяди. Кстати, ты не видел его? Он хотел вернуться к церемонии, — в ответ волк покачал головой.