ИРЖИНА - 2
Шрифт:
– Ругались, – флегматично поправил меня лорд.
– Беседовали! – с нажимом повторила я. – Анастара постоянно теребила крупные дорогие бриллиантовые серьги в ушах. Было ощущение, словно она хвасталась ими окружающим. Значит, они у нее не так давно, и это явно не подарок отца, иначе она не демонстрировала бы их столь настойчиво. Особенно учитывая, что говорили мы о мужчинах… Да! В разговоре с Мирком выяснилось, что любовником Анастары был некто из именитых лордов, давно женатый и приближенный ко двору.
– И что ты хочешь этим сказать? – заинтересовался его величество.
– Анастара –
– Нет.
– Я бы проверила. Что-то с ней нечисто…
– Проверим, – кивнул владыка. – Чего хотел Мирк от тебя?
– Чтобы я попросила о смягчении наказания, разумеется. – И я подробно пересказала, чего именно хотел лорд для своей дочери и почему. А также о его дальнейших планах относительно ее судьбы.
– И твое мнение? Стоит ли идти навстречу его просьбе? – хитро улыбнулся мне император. – Она ведь оскорбила именно тебя. И прилюдно полоскала мое имя и имя Себастьяна.
– Знаете, лорд Дагорн, – замерла я напротив него и сцепила руки в замок. – Все зависит от того, насколько лоялен короне сам Кейтар Мирк. Допускаю, что можно проявить гибкость в данном вопросе и повернуть дело так, чтобы он смог сохранить титул и имущество для своих внуков. Не знаю только как, я ведь не юрист. Может, пусть он усыновит или удочерит ребенка Анастары. И проверить бы все же ее на оказанное ранее ментальное воздействие… Вдруг это не ее идея, а нечто, что ей внушили.
– Я подумаю. Завтра на аудиенции сообщу тебе, что ты можешь передать Мирку. А теперь все же сознавайся, что именно он тебе пообещал?
– Только не смейтесь, – тяжело вздохнула я. Села в кресло, сложила руки на коленях и начала рассказ: – Его первый вопрос был: не хочу ли я стать императрицей? Представляете, какой ужас?
Его величество изумленно вскинул брови, и я продолжила, подробно излагая предложение и доводы лорда Мирка.
– …так что дело обстоит именно так. Я, конечно, не собираюсь принимать столь странное предложение и откажусь при нашей следующей беседе. Ограничусь какой-нибудь материальной благодарностью, которая не ударит по его бюджету и ни к чему не обяжет меня.
– Ни в коем случае! – горячо воскликнул лорд Дагорн и неожиданно рассмеялся. – Знаешь, а я, пожалуй, удовлетворю его просьбу и пойду навстречу. Нет! Ну каков наглец! Но голова у него светлая и играет он определенно на моей стороне. И на твоей конечно же.
– Лорд Дагорн! – вскинулась я. – Но не могу же я принять такую «услугу» всерьез!
– Можешь! И примешь! – припечатал владыка. – Не спорь, так надо. Мирк оказался очень кстати со своим предложением. А давай-ка мы с тобой вот еще что обсудим… – Его величество достал папку, которая стояла у него под рукой, прислоненной к подлокотнику кресла.
Следующий
Проснулась утром в своей кровати, заботливо укрытая одеялом, но в том же домашнем платье, в котором вчера встречала императора. Как я сюда попала и когда его величество ушел, я не знала.
А в столовой рядом с очередным букетом цветов лежало запечатанное письмо, написанное рукой лорда Дагорна.
«Сегодня вы с Грегорианом до полудня вместо обычной инспекции сидите со мной на совещаниях. Пора! Лиандр проводит. Аудиенция в назначенное время в моем кабинете.
Оденься красиво, в юбку и туфли на высоких каблуках. Будут эльфы.
P.S. Ничему не удивляйся!
P.P.S. Не успел задать тебе один вопрос…
P.P.P.S. Целую! Твой Д.»
М-да. Ну и загадки с утра пораньше. Почему ничему не удивляться? О чем он хотел спросить? И почему вдруг стало «пора», если еще вчера ничто не предвещало изменений в нашем с Грегом распорядке дня? Я перечитала последнюю строчку и поймала себя на том, что стою и глупо улыбаюсь. Фу-фу! А ну не придумывать лишнего!
Позвонила Грегу, предупредила о приказе императора, а потом принялась собираться во дворец. Красиво, говорите, ваше величество? Как скажете!
Глава 15
Выбрала я брусничного цвета костюм, который можно было назвать деловым только с натяжкой. Точнее… нет, безусловно, деловой. Самый что ни на есть, если судить по цвету и фасону, но в то же время… настолько провокационный, что больше чем уверена, во время совещания эльфы будут смотреть не на бумаги, а на меня. Юбка до колен, обтягивающая как перчатка, глубокое декольте пиджака, а под ним – полупрозрачный черный топ, который прикрывает все, что следует, но при этом будоражит любопытство и интригует… Туфли на высоких тонких шпильках и, разумеется, дорогие украшения. А вот прическу сделала строгую: тяжелый пышный узел волос на затылке. Вроде и придраться не к чему, настолько все официально, идеально для посещения дворца, даже совещаний, но…
Я оказалась права. Грег, увидев меня, поперхнулся вопросом и потом косился с недоумением. Посланники князя Астора даль Рантарита сбивались с мыслей и постоянно таращились на меня. Они явно не предполагали, что на совещании будем присутствовать и я, и Грегориан. А я что? Я ничего. Сидела тихо, в разговор не вмешивалась, делала пометки в блокноте, если что-то царапало слух, мило моргала и улыбалась. Но изредка ловила на себе лукавый взгляд его величества.
Совещание с эльфами закончилось, вместо них пришли представители нескольких торговых домов. И снова я, не вмешиваясь в беседу, делала пометки на листе бумаги.