Иржина. Всё не так, как кажется…
Шрифт:
— Да, Грег, мне плохо. — Я криво улыбнулась и подошла к нему. — Но у меня есть на это причины. Не каждый день узнаешь такие новости…
— Иржик… — Названый брат шагнул и обнял меня.
— Леди Эстель, лорд Найтон… — пожав Грегу руку, я обернулась к его родителям. — Я бы хотела вам кое-что сообщить до того, когда будет поздно и меня признают вашей приемной дочерью.
— Да, Иржина? — внимательно глядя на меня, ответил лорд Найтон.
— Так уж случилось… — Я откашлялась. — В общем… Мой отец действительно лорд Маркас эль Бланк, это вы уже знаете. А вот моя мать…
— И что? — не поняла леди Эстель.
— Ну… Я тут почитала все, что мне удалось найти об этом клане. Как-то у них репутация не очень. Поэтому я пойму, если вы не захотите связывать свое имя с одной из… Со мной. — Я с трудом выдавила из себя слова.
— Иржина, это ничего не меняет. Ты спасла Грегориана, и ты — его названая сестра. Так какая разница, кто твоя мама? — улыбнулась мне леди Эстель.
— Могу я взглянуть на портрет? — Отец Грега встал и подошел ко мне.
— Да. — И я продемонстрировала ему содержимое медальона.
— Красавица! — Лорд улыбнулся. — А я помню ее. Одна из юных фрейлин, которая пробыла при дворе совсем недолго. Леди Анлисса. Эстель, помнишь ее? Вы, кажется, общались в те годы?
— Не то чтобы общались, но знакомы были, — подошла к нам леди. — Она как-то быстро исчезла. Позже ходили слухи, что она умерла от осложнения после тяжелых родов. Только я не помню, чтобы была информация о ее замужестве.
Беседа была короткой, но далась мне тяжело. Моя мама действительно была при дворе одной из фрейлин. И она действительно принадлежала к княжескому роду Горгулий. Леди Анлисса… Вот и узнала я ее имя. И умерла очередная моя глупая надежда, что, возможно, мама жива, просто скрывается где-то, и я смогу ее найти.
Разговоры, разговоры… Столько разговоров за один день и как же от них больно. А когда леди Эстель искренне удивилась, почему я думаю, что их остановит мое родство с Горгульями, я едва не расплакалась. Наверное, потому что несколько минут назад я узнала о том, что я гулящая девка, и судили обо мне только на том основании, что моя мать принадлежала к этому демонову клану. А может, еще потому, что от меня отказался жених, так и не успевший им толком стать. И я потеряла того, кто называл себя другом и говорил, что поможет, если я попаду в беду. И все — из-за моего происхождения. Только из-за него. Потому что родословная решает все, что бы мне до этого ни говорил Себастьян.
Даже мысленно я уже не могла называть его Яном. Ян был моим другом, тем, кто помог мне и очень нравился. Себастьян даль Техо — мой начальник, причем по моей собственной глупости и неосторожности; некромант; брат императора и хозяин дома, где меня приютили. За что — огромное ему спасибо. Но и это решаемо.
— Грег, а лорд Дагорн уже отбыл? — решила я прикинуться несведущей о местонахождении императора.
— Нет, они с Яном наверху.
— Мне
— Пойдем. — Брат пожал плечами. — Мам, пап, мы быстро. Лексин, ты тоже подожди, мы тебя с собой в город захватим.
Молчаливый и задумчивый Лексин благодарно кивнул ему и сел в кресло, из которого поднялся, когда я вошла. Я мазнула по нему взглядом, ничем не выдавая своих чувств и мыслей. Поговорю с ним позднее, когда мы действительно окажемся наедине.
С императором и Себастьяном мы столкнулись в холле.
— Дядя? — позвал Грег. — Ты уже уходишь? С тобой Иржи хотела поговорить.
— Да, Иржина? — тут же повернулся ко мне лорд Дагорн.
Он заинтересованно на меня посмотрел, пряча усмешку, а Себастьян нахмурился и отвел взгляд.
— Я вас не очень отвлекаю? — с радужной улыбкой подошла к лорду Дагорну. — Можно вас похитить на несколько минут и поговорить… — сделав паузу, я с придыханием закончила: — Наедине?
— Вы меня интригуете, — рассмеялся тот. — Ну идемте, прогуляемся на свежем воздухе.
Под неодобрительным взглядом хозяина замка император предложил мне руку, и я положила на нее пальцы.
— А это ничего, что вы без охраны гуляете? — спросила его, как только мы вышли во двор.
— А с чего вы взяли, что я без охраны?
— Ну…
— Просто их не видно, только и всего. Совершенно необязательно афишировать их присутствие, — с улыбкой ответил мой кавалер. — Так что идемте. Давненько я вот так просто не гулял с красивыми девушками по свежему воздуху. О чем вы хотели поговорить?
— О чем? Да… Ваше императорское величество… — Я остановилась и повернулась к нему. — Я заранее прошу простить меня, но ситуация такова, что я вынуждена просить вас об отмене вашего приказа.
— Какого? — Он прищурился.
— О моем браке с лордом даль Техо.
— Неужели?
— Да. Лорд Дагорн, вы были ко мне так добры, и я очень ценю это. Пожалуйста, не заставляйте меня выходить за него замуж. Очень вас прошу!
— Как интересно, — хмыкнул император. — А можно узнать, каковы причины вашей просьбы? Мне показалось, что между вами что-то есть и он вам нравится. Вы ведь приняли его кольцо.
— Не приняла. Просто взяла время на раздумье, никому его не показывая и не рассказывая о нем. И уж никак не ожидала, что вы увидите его. — Я лукаво улыбнулась. — Как-то, знаете ли, раньше не бывало такого, чтобы ко мне в спальню без приглашения вламывались посторонние мужчины. Да еще тогда, когда я не одета.
— А не посторонние? — Глаза лорда хитро блеснули.
— А не посторонним можно это делать, — не поддалась я на провокацию. — Тем более что Дарик — не мужчина, он зомби. Грег — брат. А раньше был отец, но папа — это папа.
— Так и я не посторонний? — Он подмигнул. — Я как-никак теперь ваш император и почти родственник.
— Все равно! — Я шутливо погрозила лорду пальцем и рассмеялась.
А что делать? Приходится действовать своим единственным оружием — тем, что я привлекательная девушка, а он мужчина. А о том, что у меня душа болит, никому знать не нужно.