Исцели меня надеждой
Шрифт:
— Сам справлюсь. Достань мне эту тварь!
— Сделаю все, что смогу. До встречи, приятель.
И Айвен скрылся за дверью. Что ж, теперь остается ждать. Вызвал Пита, проверил отчеты, выслушал о накопившихся проблемах. Осторожно намекнул, что кое-кому не стоит наглеть. Пит намек понял, побелел на глазах — и умчался работать. Что ж, иногда приходится напоминать подчиненным, что я — не добрая фея, которая будет закрывать глаза на их проступки. Затем связался со своими управляющими на легальных предприятиях. Но в их работу я совал нос крайне редко. Главное — чтобы шел доход. В итоге, провозился до вечера. Только вместо
Открыл двери дома — и сразу ощутил запах жареного мяса. Значит, ужин давно готов. Губы сами собой расплылись в улыбке. Снял обувь и вошел в гостиную. Кровать! Проклятая кровать. Ну почему вспоминаю о ней, только когда прихожу домой? Завтра же закажу!
Сани и Алекс были здесь. Я взглянул на сына — и не узнал его. Куда подевался оборванец, который переступил мой порог? Сейчас Алекс был идеально причесан, в чистых штанах и футболке. Зато злющий, как демон. От огоньков в глазах разве что стены не плавились. А Сандра листала какую-то книгу — я даже не помнил, что там пылилось на полках.
— Добрый вечер, — поднялась она навстречу. Прямо образцовая гувернантка!
— Добрый. — Я покосился на Алекса. — Ал, что это с тобой произошло? Лягушонок превратился в принца?
Мальчишка насуплено молчал. Злится! Запустила его Розали. Ничего, приручим.
— Ну, раз ты со мной не разговариваешь…
— Я разговариваю. Просто… Скажи ей!
— Что? — Я делал вид, что не понимаю.
— Что я сам могу решить, что мне надеть и как выглядеть!
— Решить — можешь, — согласился я. — Только оборванцев в своем доме не потреплю. Так что советую прислушаться к мнению Сандры. Кстати, вот. — Достал из кармана браслет. — Это тебе.
— Что за штука? — Алекс покрутил тонкую кожаную полоску.
— Просто надень.
Ал пожал плечами и застегнул замочек на запястье. Отлично. Попытался расстегнуть обратно — браслет не поддался. Мальчишка закусил губу. Кажется, у кого-то сейчас пар из ушей повалит.
— Это для того, чтобы я всегда знал, где тебя искать, — решил все-таки объяснить.
— Следить будешь? — Получил взгляд из-под челки.
— Почему следить? У меня много врагов. Не хочу, чтобы ты однажды стал разменной монетой в их играх. И что у нас на ужин? — Обернулся к Сандре, давая понять, что разговор окончен.
— Жаркое и рис. Идем. Алекс уже поужинал.
Мы вдвоем прошли на кухню. Сани ловко расставила тарелки и открыла крышку сковородки. Запах был умопомрачительный! И вкус ему соответствовал. Что-что, а готовить Сандра умела. Она выглянула в гостиную, видимо, увидела, что хотела, и села напротив, дожидаясь, пока моя тарелка полностью опустеет.
— Ральф, а почему Алекс не живет с матерью? — Вопрос не заставил себя долго ждать.
— Не хочет — и не живет. Я ему не указ, спроси у мальчишки.
— Я спрашивала. — Вот даже как? — Он не отвечает. И, кстати, когда тебя нет, выражается так, как в его возрасте выражаться не стоит.
Сразу видно, училка. За две минуты успела меня утомить.
— Алекс не хочет жить с матерью, потому что у нее другая семья, — решил, что стоит ответить. Нечего Сандре приставать к ребенку. — А я живу один. Вот он и надумал свалиться мне на голову.
— Понятно. —
— Вот именно, ты лезешь не в свое дело. Твоя задача — присматривать за мальчишкой. Так присматривай.
Я поднялся, открыл кран и сунул тарелку под струю воды.
— Вокруг дома бродили какие-то люди. — Слова Сандры заставили меня замереть. — Я решила, тебе стоит знать.
— Буду иметь в виду.
Значит, проследили, и теперь постараются загнать в угол. Ничего, и не таким акулам зубы обламывал. Главное — чтобы не прошли защиту. Хотя, я бы сам ее не прошел, будь она на чужом доме.
— Кстати, кровать тебе закажу завтра, — сообщил Сандре, которая мигом скисла. — Так что потерпишь мою спальню еще одну ночь.
Развернулся — и очутился с ней лицом к лицу. Что ж, настало время игры! Аккуратно приобнял Сани за талию и привлек к себе.
— Ральф. — Она постаралась вырваться из объятий. — Не надо!
— Почему? — Наклонился ближе, почти касаясь ее лица.
— Я же вчера говорила, что…
— Знаешь, — прислонил палец к ее губкам, заставляя замолчать, — по большому счету, мне все равно, что ты там говорила. Будь у меня желание переспать с тобой здесь и сейчас, меня не остановил бы даже Алекс. Но, к твоему счастью, в данный момент мне не до тебя. В какой-то степени. Однако это не значит, что стану терпеть твое «нет».
— Нет.
Она меня провоцирует? Но Сани смотрела мне в глаза без толики кокетства или желания вывести на эмоции. Просто это — ее ответ.
— За любым «нет» можно рассмотреть намек на «да».
— За моим — нельзя. Я стараюсь выполнить условия нашего договора. Готовлю, убираю, присматриваю за Алексом. Завтра попробую заняться его обучением, если он опять от меня не сбежит. Но я не буду с тобой спать. Конечно, ты любого сможешь заставить, но тогда тебе придется меня убить.
Убивать ее я не собирался. Ни сейчас, ни потом. Поэтому просто рассмеялся в лицо и поцеловал, пользуясь минутным замешательством. Глупо было рассчитывать на ответ — Сандра тут же начала вырываться, но я держал крепко. И не отпустил бы, если бы не услышал, как скрипнул диван. Значит, Алекс идет сюда. Тут же выпустил Сани из объятий. Ее щеки пылали от стыда, а я обернулся к сыну.
— Вы что здесь застряли? — угрюмо спросил он.
— Хорошей пищей нужно наслаждаться медленно, — ответил я.
Сани открыла кран и с остервенением начала тереть уже чистую тарелку.
— Идем. — Я перехватил сына. — Захватил для тебя книгу по типам магии, почитаешь на досуге, если захочешь.
Он тут же рванул обратно в гостиную, а я на пороге обернулся. Сани даже не смотрела нам вслед. Ничего, любые крепости рано или поздно идут трещинами. Эта — не исключение.
Особенно учитывая, что спать нам снова пришлось в одной кровати. Я даже начал думать о том, что лишний предмет мебели нам не нужен, а Сани мило смущалась, чем очень меня веселила. На этот раз переодевалась в ванной, а вернувшись, сразу шмыгнула под плед. Я погасил свет, и тишину комнаты нарушало только наше дыхание. Так странно… Я настолько привык жить один, что даже оно казалось шумом. Поэтому лежал и смотрел на Сани, едва различимую в лучах лунного света, пробивавшегося сквозь окно. Она почувствовала мой взгляд, потому что открыла глаза и обернулась.