Исчадие Света
Шрифт:
Арен обернулся к Райер Орд Стар. После ухода механических существ он почувствовал такое облегчение, что слегка закружилась голова.
— Чистильщики, — сказал он, сделав жест в сторону ушедших механизмов. Словечко непроизвольно сорвалось с его языка, заставив улыбнуться.
Райер не ответила на его улыбку. Она молча показала рукой на что–то позади Арена. Он опасливо обернулся и увидел, что одно из существ, только что названных им чистильщиками, неподвижно замерло всего в трех футах за его спиной. Чистильщик ничего не предпринимал, он просто неподвижно сидел совсем рядом с Ареном.
Арен совершенно не мог себе представить, откуда взялся этот уродец, и как ему удалось бесшумно подойти так близко. Но не это его беспокоило. Зачем он здесь? Не похоже, что у него есть оружие, но нельзя исключить такую возможность. В течение некоторого времени ни Арен, ни Райер Орд Стар не вымолвили ни слова. Они просто смотрели на пришельца и ждали. Чистильщик отвечал им тем же, если предположить, что он мог смотреть.
Через некоторое время верхняя часть его головы неожиданно открылась, оттуда вырвался луч света, и на высоте двух футов возникло изображение. Оно было не слишком большим, но совершенно четким. Это был Странник.
Райер Орд Стар от удивления открыла рот и покачнулась, так что Арену пришлось ее поддержать. Образ Странника растаял в воздухе, но на его месте появился другой, показывающий, как друид бежит по бесчисленным туннелям, освещенным странными светильниками без пламени. Друид появлялся в лучах этих ламп, его лицо выглядело напряженным и уставшим. Он очень часто останавливался, чтобы оглянуться через плечо, или внимательно всматривался в сумрак, простиравшийся перед ним. Его черное одеяние было во многих местах порвано и испачкано, смуглое лицо покрывали пятна сажи и, возможно, крови. Друид явно опасался преследователей, и напряжение погони уже сказывалось на нем.
И этот образ растаял. Райер тихонько всхлипывала, как будто череда изображений лишила ее последних сил, оставив только отчаяние.
— Перестань, — прикрикнул на нее Арен. — Мы же не знаем, насколько правдивы изображения! Неизвестно, для чего нам все это показывают.
Вслед за первыми появились еще несколько картин, на которых были видны членистоногие, проходящие по тем же самым туннелям в поисках кого–то. Под неярким светом ламп зловеще поблескивали когти и лезвия резаков. Некоторые из них поражали громадными размерами, другие были невероятно уродливы. Некоторые детали членистоногих, казалось, были перепутаны местами, что придавало чудовищам варварский незаконченный вид. Наконец видения исчезли.
— Чего ты добиваешься? — крикнул разозленный Арен, ни на мгновение не задумавшись, сможет ли это существо его понять.
Оказалось, что чистильщик все понимал. Он воспроизвел еще одно изображение, на котором эльф и провидица вслед за механическим проводником шли по тем же сумрачным коридорам. Затем появилась еще картина, показывающая, как Странник, оглянувшись через плечо, приветственно поднимает руки и возвращается. На третьем изображении все трое с радостными
— Он завет нас с собой! — возбужденно закричала Райер Орд Стар. — Он приведет нас к Страннику. Арен, мы должны пойти, ты же видел его! Мы ему нужны!
Райер почти обезумела, она истерично трясла Арена за руку, все ее спокойствие испарилось. Эльф в отличие от девушки сохранял невозмутимость.
— Не надо так торопиться, Райер.
Он назвал ее по имени, стараясь привлечь максимум внимания, и это сработало. Провидица успокоилась и взглянула на него.
— Мы же не знаем, насколько можно верить этим картинам. А вдруг это уловка? Откуда и как появился этот чистильщик чуть ли не у нас под ногами?
— Это не ловушка, все изображения настоящие, я их чувствую. Это действительно был Странник, он находится внизу, в туннелях, и ждет нашей помощи.
Арен задумался, о какой помощи друиду может идти речь. Как их поход в лабиринт вслед за чистильщиком, если они даже решаться на такое, может привести к счастливой развязке, показанной в видении? Если даже Странник с его волшебной силой не смог справиться с членистоногими, то чем ему поможет их присутствие?
— Как ты нас нашел? — обратился он к чистильщику.
Возникло новое видение. Чистильщик убирал следы битвы неподалеку от их убежища и осматривал все вокруг при помощи особого вида линз. Что–то привлекло его внимание, и он отправился к развалинам, обошел вокруг и осторожно взобрался на груду камней, оказавшись у них за спиной. На этом видение закончилось.
— Вероятно, он услышал наш разговор, — предположила Райер, с надеждой глядя на Арена.
Эльф не поверил. Ведь они изо всех сил старались вести себя как можно тише. Или он просто почуял их присутствие? А почему остальные ничего не учуяли?
— Не нравится мне это, — проворчал он.
— Арен! — протянула девушка с тоской в голосе.
Эльф глубоко вздохнул, чувствуя, что разрывается между мольбой девушки и дурными предчувствиями. Она была настолько поглощена стремлением разыскать друида и помочь ему, что совершенно не прислушивалась к голосу разума. С другой стороны, Арен страстно желал оказаться подальше от этого места и просто не хотел верить чистильщику.
— Почему ты пытаешься нам помочь? — спросил он механического собеседника. — Какое тебе дело до наших проблем?
Вероятно, чистильщик ожидал такого вопроса. Следующее видение появилось мгновенно. На нем были видны такие же чистильщики, занятые уборкой в коридорах подземелья. Но вот появилось изображение какого–то чудовища, закутанного в темный балахон, под которым ничего нельзя было рассмотреть. Оно зверски избивало и калечило беззащитного чистильщика. Раз за разом несчастный механизм ударялся о стену от ударов неизвестного. Снова и снова сыпались удары, пока другие чистильщики не помогли пострадавшему подняться и отойти в сторону. Для такого избиения не было никакой видимой причины. Нападение было вызвано беспричинным гневом или просто раздражением неизвестного. Полуразбитого чистильщика пришлось ремонтировать его сотоварищам. На этом видение растаяло в воздухе, а загадочный механизм неподвижно замер.