Исчезновение

Микроавтобус «Газель» разрезал ночную темноту светом своих фар. Дождевые капли растекались по его белым бортам, отчего корпус поблёскивал под фонарными столбами. Встречные машины дальним светом освещали надпись: «Прокуратура».

«Газель» свернула к большому зданию и остановилась, затесавшись между другими машинами с проблесковыми маяками на крышах. Боковая дверь отъехала в сторону, и из салона стали вылезать пассажиры. Пара женщин и мужчин, своими большими папками прикрывали головы и, спешили укрыться в здании от мелкого

дождика.

Владимир вылез последним, на секунду задержавшись, чтобы закрыть дверь. Вдруг он ощутил на себе чей-то пронзительный взгляд. Глаз опытного следователя окинул окрестности, ища источник своего беспокойства.

У угла здания, прячась в тени от света фонарей, притаилась фигура. Длинный балахон скрывал всё тело, падая почти до самой земли. Капюшон, накинутый на голову, не давал возможности рассмотреть лица незнакомца.

– Володь! Ну что ты там застрял? – крикнула одна из женщин, придерживая входную дверь в ожидании Владимира.

– Сейчас, Галь! – крикнул Владимир в ответ. Всего на секунду он отвлёкся на женщину. А когда снова посмотрел на угол здания, фигуры там не было. А вместе с ней и пропало странное ощущение тревоги. – Что за?..

Войдя в здание, Владимир махнул рукой дежурному и, не останавливаясь, пошёл дальше. Но его остановил коллега из другого отдела.

– Ну, и что там? – спросил он.

– Да, ерунда, – махнул рукой Владимир. – Зря только в такую погоду из кабинета выходил. Подростки попадали с лестницы недостроя. Криминала нет. Никто не пьян и не обколот. Случайность.

– Не повезло, – хитро улыбнулся мужчина. – А у меня вот дело интересней получается.

Владимир посмотрел на него искоса, ожидая продолжения. Коллега открыл папку, которую держал в руках, и протянул ему лист. Владимир взял его и направился к лестнице, читая на ходу. Но с каждым шагом он замедлялся, а его взгляд становился всё более удивлённым. Последние строчки он дочитывал уже стоя на месте.

– Это как? – буквально выдохнул Владимир.

– Вот так, – причмокнул губами коллега. – Я и сам не знаю, что мне теперь с этим делать. Пошли, в кабинете расскажу все подробности.

Он рукой толкнул Владимира в спину.

Входная дверь отворилась. Мощные сапоги тяжёлой поступью шагнули на обшарканный линолеум. Высокая фигура в балахоне вошла в дверной проём, чуть не задев краем своего капюшона верхний косяк.

Дежурный в это время весело разговаривал со своим сменщиком. Выданная им, шутка вызвала громогласный смех у обоих.

Фигура подошла к окну отдела дежурного и остановилась. Струйки дождевой воды тихо стекали с его балахона. Незнакомец держал руки на груди, заправив одну в рукав другой.

– Простите, – сказал он низким голосом даже для баса. Дежурный, уже готовый измениться в лице, сменив веселье на надменную усталость, повернулся к нему. И оторопел. От незнакомца повеяло неким холодом. Дежурный почувствовал,

как кровь прильнула к его лицу и застучала в висках. Он не видел лица мужчины. Только сухие, потрескавшиеся губы, мощный подбородок и часть щеки с глубоким шрамом.

– Кто занимается розыском пропавших? – спросил мужчина.

– А его нет, – произнёс, заикаясь, дежурный. – Он уже домой ушёл. Подходите завтра, к девяти утра.

Дежурный обернулся на своего сменщика, который в отличие от него стоял весь бледный.

– Слышь, завтра заявы принимаем? – спросил дежурный в полголоса. Сменщик закивал головой.

– Мы их всегда принимаем, – выдохнул он.

– Завтра, к девяти… – повернулся дежурный к незнакомцу и осёкся на полуслове. Никого не было. Дежурный вскочил со стула и прильнул к пуленепробиваемому стеклу, чтобы лучше рассмотреть коридор. Но там было пусто.

Рабочие будни частного сыщика похожи одни на другие. Почти все заказы одинаковы. Неверные супруги, раздел имущества и любовь – неразделённая с одной стороны и ненастоящая с другой.

Вот и сейчас перед Виктором на столе ждёт своего заказчика стопка доказательств неверности супруги. На одной из них Виктор заострил особое внимание. Эта фотография получилась у него особенно хорошо.

Пожалуй, единственное, что можно отточить из своих профессиональных навыков на этой работе – это искусство фотографии. Как фотограф Виктор пытался ловить нужный момент. Затаив дыхание, прикладывал палец к кнопке. Боялся моргнуть. Подобно снайперу он отслеживал биение своего сердца и между его ударами нажимал на затвор.

Всё остальное – малоприятное копошение в чужом грязном белье. Вот и оставалось приобщаться к фотографии.

Одно из его фото получилось таким, что просто жаль отдавать его заказчику. Неизвестно, что он сделает с ним – порвёт от ненависти, сожжёт или оставить своей уже бывшей супруги. А такая красота достойна, как минимум, галереи. Даже и не скажешь, что она сделана исподтишка.

Виктор смотрел на фото восхищённым и в тоже самое время печальным видом.

Да, такова работа сыщика. Мало приятного, зато и деньги за это платят немалые. Хоть какая-то компенсация.

Потому появление на пороге его офиса старого друга из полиции Виктор воспринял как отдушину.

Поздоровавшись, Владимир вальяжно расселся на мягком стуле перед столом Виктора.

– Ну, и как оно? – спросил он с лёгкой улыбкой.

– Как сам видишь, – вздохнул Виктор в ответ и вновь опустил взгляд на фотографии. Владимир взял одну из них. И тут же усмехнулся, поняв, что на ней изображено.

– Всё рогоносцам помогаешь? – не убирая усмешки, сказал он.

– Лучше на эту посмотри, – Виктор протянул ему лучшую из своей «коллекции». Владимир смотрел на неё взглядом настоящего критика, хотя сам мало что понимал в фотографии.