Исчезнувшая стражница
Шрифт:
Не давая Хане ответить, Габриэль поднимается, берет девочку за руку и тянет ее вдоль по переулку.
– Ты уверен, что хочешь посмотреть этот фильм? – спрашивает Хана, позволяя утащить себя прочь. – Если ты упадешь в обморок от страха, я больше не буду тебя спасать.
– А ты меня и не спасала!
– Откуда ты знаешь? Может, мне пришлось пожертвовать собой и разбудить тебя поцелуем. Ты же мой Спящий Уродец!
– Этого еще не хватало!
Луна
Последние
Пару часов спустя после того, как девочки закончили работу по химии, Эрин отправила всем четверым сообщение: «Думаю, у нас есть маленькая проблема». А «маленькая проблема» заключалась в следующем: некий Алекс (которого, кажется, знали все, кроме Луны) еще в пятницу попал в больницу. Эрин успела провести расследование и выяснить: все указывало на то, что он стал жертвой астрота – демона, который все еще был на свободе, а они понятия не имели, как его найти.
«Если бы у нас получилось запереть его обратно в пентаграмму, я смогла бы вернуть его в Умбрию – написала Луна, – но в таком случае он заберет с собой разум Алекса. Чтобы вернуть его обратно в тело, нам придется сразиться с астротом и победить его».
Это была еще одна проблема: они тоже понятия не имели, как это сделать.
Предложение Норы поискать информацию в легендах было хорошим, но либо все пять мистикал были просто ужасны в поиске информации, либо демоны вида «астрот» позаботились о том, чтобы практически не оставить следов во время своих предыдущих пришествий на Землю. На самом деле это неудивительно. Если ты поглощаешь разум всех своих жертв, кому слагать о тебе легенды?
«Мы должны что-то придумать», – написала Хана. «Как минимум выйти и найти его!»
Сперва у Луны возникло искушение ответить, что оно того не стоит, что поиск астрота по городу без какой-либо подсказки похож на поиск иголки в стоге сена или нейрона в мозгу Оливера: иными словами, миссия невыполнима.
Тем не менее она была первой, кто на это подписался. Не для того, чтобы подбодрить Хану (этой девочке нужно все, кроме большего поощрения), и не потому, что у нее была особая вера в эффективность плана… а потому, что в глубине души Луна знает: именно она несет ответственность за происходящее (пусть и не признается в этом бабушке и сестре).
И именно она это исправит.
Луна никого не предупредила, но, когда астрот сбежал, она начала экспериментировать со своими силами. Как мистикал Эфирного центра она способна устанавливать контакт с Умбрией и аберрантами и… какого черта она вообще вызвала демона! И сейчас должен быть какой-то способ поймать его.
Девочки заняты тем, что пытаются подтвердить теорию Селены и Галы, штудируя нескончаемые томы древних хроник. Особых успехов они не добиваются, хотя, конечно, защитницы слишком упрямы, чтобы разрешить Луне им помочь.
– Вы все еще меня презираете? Что ж, окей, – она обращается сама к себе. – Если и есть способ отследить демона через Эфирный центр, я найду его самостоятельно.
Пусть сестра с бабушкой так и сидят над своими книгами с разваливающимися страницами, уткнувшись носом в письма хранителей. Луна – мистикал Эфирного центра. Все, что ей нужно, кроется у нее внутри.
Хотя… признаться, дела у них обстоят не лучшим образом.
В понедельник девочки обошли весь город. Как и во вторник. С собой они вязли небольшой мешочек с порошком из бузины и тиса и аметистовую пыль на случай, если они обнаружат
С одной стороны, Луна уверена, что может лучше. Она просто сдерживает свою силу. Девочка ненавидит признаваться в этом даже самой себе, но правда очевидна: она боится своей силы, боится переборщить.
Луна не хочет повторить судьбу одной из них. После рассказа Эрин об… об Ирис, толкнувшей Хану к единорогу, Луна так испугалась, что долго не могла в это поверить. Ей казалось более вероятным, что Эрин выдумала эту историю (кто знает, что у нее в голове?), нежели то, что Ирис действительно подвергла подругу опасности.
Ирис (а точнее ее отсутствие) и есть тому доказательство.
Луна ничего о ней не слышала с тех пор, как они разошлись в понедельник после работы в лаборатории. Больше она не приходила на поиски астрота. Не читай Ирис сообщения, Луна решила бы, будто демон поглотил и ее.
Очевидно, что у Ирис есть тайна. Даже Луна это поняла. А если Луна это поняла… то сколько времени понадобится астроту?..
Все три года обучения в школе Луну ни разу не посетило желание сходить на те нелепые вечеринки, от которых все без ума, и ей до сих пор непонятно, что именно она тут делает. Особенно сегодня, когда у них и так проблем по горло. Она вот-вот перешагнет порог и окажется на выпускном балу. Она.
Конечно, виновата Эрин.
«Мы отдадим работу Мариан и заодно заскочим на вечеринку», – написала она.
Это произошло по возвращении домой после изнурительных (и безрезультатных) поисков во вторник. Луна настолько устала, что у нее почти не было сил спорить с Эрин.
«А почему бы вам с Норой не сходить вдвоем?» – предложила она. «Вы единственные, кто хочет на эту дурацкую вечеринку».
«Я тоже хочу!» – торопливо написала Хана и добавила в свое сообщение столько смайликов, что Луне с трудом удалось восстановить логический порядок разговора.
«Ну вы подумайте над моим предложением», – настаивала Эрин. «Что может быть лучшим лакомством, чем школьная дискотека, для демона, питающегося тайнами? Это ж настоящий подарок для него!»
Луна не повелась на ее уговоры. История с демоном – всего лишь оскорбительное оправдание, чтобы не пропустить танцы, ведь у таких людей, как Эрин, все тело покрывается сыпью от одной лишь мысли о пропуске выпускной вечеринки. Но беспокойство Луны вовсе не означало, что Эрин не права (хотя она явно не собирается отдавать Эрин должное): клубок лицемеров и сплетников – идеальное место для появления астрота, рыскающего по городу в поисках пищи. Вместо очередной безуспешной вылазки в город, они вполне бы могли начать со школы. Это настолько очевидно, что даже Ирис согласилась, несмотря на все противоречия. В тот день она ничего не ответила, но к школе все-таки пришла и молчаливо стояла в сторонке, избегая зрительного контакта с кем бы то ни было.