Исчезнувшая. Грани выбора

Алеева Елена

Родители заметив, что я все чаще стараюсь не покидать своих покоев, даже во время приема пищи или прятаться в библиотеке, просто распрощались с гостями, намекнув, что нам необходимо готовиться к свадьбе Анет. Конечно, библиотеку я все равно посещаю, но трапезничаю теперь в кругу семьи, в обеденной зале.

– Не угадала! Прибыл его высочество. Привез отцу какое-то распоряжение от его величества,- сестра не заметила, как я напряглась при ее словах.

– Который из них?- сделала вид, что листаю книгу.

– Старший... Лер Лориан...

Матушка просила меня найти тебя, предупредить, чтобы ты была готова к обеду,- я кивнула. Понимая, что моя повседневная одежда, не подходит для приема наследного принца. Хоть родители смирились с тем, что я предпочитаю носить брюки, но не при гостях же.

– Спасибо, Анет, я сейчас переоденусь,- сестра кивнув, подхватила юбку и убежала, оставив меня наедине со своими мыслями. Зачем он приехал? Что за распоряжение? Нужно все разузнать у отца...

54

В обеденной зале, помимо нашей семьи и гостей, в лице Лориана и его сопровождающих, как всегда, присутствовали и помощники отца. Казначей лер Ротин с супругой леей Шалер, с которыми я познакомилась по приезду, вместе с двумя дочерьми. Командующий войсками отца, серьезный и вечно молчаливый, седой лер Кариз. Глава, управляющих поместьями отца, лер Отиз со своей супругой леей Ганией.

Все эти люди, на протяжении многих лет, служили отцу. Семьи помощников имели наделы земли и дома вблизи Драма, сами же помощники, большую часть времени проводили в замке, неся службу князю.

Следуя этикету, нам с сестрой позволялось разговаривать лишь между собой, пока отец с мамой развлекали гостей приятной беседой. Мне же не терпелось узнать цель приезда принца, но с отцом поговорить до обеда я не успела, за столом же, обсуждать дела, считается неприличным.

Между разговорами с сестрой и подслушиванием беседы родителей с гостями, периодически ловила на себе, задумчивые взгляды Лориана.

После обеда мужчины покинули зал, обсуждая какие-то свои дела. Мама с сестрой остались пить чай с женами помощников, а я решила прогуляться, все равно не удастся сейчас поговорить с отцом.

Не знаю, сколько прошло времени, но мою прогулку прервал голос одной из служанок:

– Лея Саяра, Лер Рейнис просил вас подняться к нему в кабинет,- девушка, кутаясь в шаль, жестом показала следовать за ней. Войдя в замок и отдав служанке теплую накидку, я поспешила наверх.

В кабинете, кроме отца, оказались, мама с сестрой и его высочество принц Лориан.

– Ну что же, все в сборе,- отец подбадривающе улыбнулся мне, заметив мою настороженность.

– Милые леи, как вы уже знаете, лер Лориан прибыл к нам с распоряжением от его величества Рихарда. Так вот, король желает, чтобы свадьба проходила в столице, празднование будет проходить в неделю балов...

– Отец, но ведь договор был праздновать в родовом особняке Монтар! А лер Дориан в курсе, что место празднования нашей свадьбы изменилось?-

Анет переводила тревожный взгляд с отца на Лориана.

– Лея Анет, его величество отправил свое распоряжение в первую очередь, леру Дориану Монтар...

– Странно... Им отправили вестник, а к нам приехал сам... его высочество,- удивленно взглянув на принца, поймала на себе взгляд черных глаз.

– Вы правы, лея Яра. И вы первой узнаете, почему я здесь... После того, как обсудим вопрос о свадебном торжестве,- его острый взгляд направленный на меня, не пугал, наоборот, мне стало от него жарко, несмотря на то, что в кабинет я вошла немного замерзшей, после прогулки.

 -В связи с переносом места празднования, его величество желает, чтобы мы, как можно скорее выехали в столицу,- отец обвел нас красноречивым взглядом.

– Но у меня еще не готово платье...- заметив, растерянность на лице сестры, я легонько сжала ее руку.

– Но ведь до даты празднования еще около двух месяцев. Не рановато ли ехать?- я тоже непонимающе взглянула на принца.

– Все оставшиеся приготовления можно будет закончить во дворце и скорее всего дата будет перенесена на более ранний срок,- Лориан сдержанно улыбнулся.

Пока родители с сестрой обсуждали дальнейшие действия, мы с Лорианом настороженно переглядывались. Прекрасно понимаю, что этот шаг со стороны короля не был щедростью и преследовал исключительно политические цели.

Два древних и довольно могущественных княжеских рода решили соединиться, и было бы странным, если его величество не принял бы непосредственного участие в этом знаменательном событии. Тем самым укрепив свои позиции, не дав забыть о том, что он поддержал их и дал возможность расширить зоны их влияния.

Отец имел доходы как с деревень, так и с городов, которые находились в его собственности. Деревни приносили доход, выращивая скот, пшеницу и другие культуры, а в городах развивалась легкая промышленность и фабрики.

Семья Монтар занималась поставкой леса и корабельной сосны, так же у них было налажено пушное хозяйство и рыбный промысел. Не стоит забывать и о военной поддержке двух князей.

А неделя балов, насколько я помню, рассчитана на приезд гостей из других королевств империи, что повлечет за собой расширение торговых отношений и прибавит доход не только в казну князей, но и в королевскую.

 Родители с Анет, покинули кабинет, дав нам возможность побеседовать с принцем с глазу на глаз.

– Итак, лер Лориан, я слушаю вас,- молчание затянулось и я решила начать первой.

– Вы видели список претендентов?- Лориан был задумчив, не сводил с меня глаз, после его вопроса, моя бровь изогнулась в изумлении.

– Причем тут... Только не говорите, что вы проделали весь этот путь, чтобы получить ответ на свой вопрос,- неопределенно взмахнула рукой.

– Вы правы... Именно для этого я здесь,- ему не удалось скрыть усмешку.