Исчезнувший остров. Зов белой крови
Шрифт:
– Я скоро приду к тебе, малыш. – Девушка потрепала его за ухо и вернулась к Риэль.
– Обычно мы выдаём прихожанам одного из наших коней, – сообщила эльфийка, – но поскольку у тебя уже есть верный спутник, другой, думаю, тебе ни к чему! Но если захочешь, можешь выбрать себе любого понравившегося скакуна.
– Нет уж, я Лайта ни на кого не променяю!
– Ну и хорошо! – улыбнулась Риэль. – Мне нравится твоё отношение к друзьям.
Девушки кинули последний взгляд на пастбище и пошли в глубь леса по обложенной камнями тропинке в место, которое Риэль называла Купальным садом. Эмили оглядывалась по сторонам, радуясь утреннему солнцу, веером рассеивающему свои лучи сквозь
Эмили было очень интересно разглядывать окружающую флору, но некоторые вопросы назойливо лезли в голову, не давая покоя.
– Риэль, – не выдержала она, – ты остановилась на Дне перерождения. Что это?
– Ах да! – оживилась эльфийка. – Все первые триста лун жизни после закрытия Врат в Рэтхиме люди накапливают энергию, которая находит выход по истечении трёхсот ночей. На триста первый день новой жизни наступает День перерождения – великий праздник. На теле людей проявляются магические руны Судьбы – знаки принадлежности к миру Рэтхима. У рождённых здесь этот знак появляется в первый же день жизни. С момента проявления этих рун, человек официально считается жителем нашего мира – рождённым заново.
– А бывало ли так, что эти знаки не проявлялись?
– Нет, – улыбнулась Риэль, – ведь эти руны обозначают и принадлежность к какому-либо делу, в чём перерождённый будет особо силён. Таким образом ему предписывается род занятий и соответствующее обучение. Также руны показывают магическую силу своего носителя. Если таковая имеется. Чем больше сила, тем больше рун на теле. – Эльфийка задрала рукав и показала свою руку, всю кожу которой занимало множество загогулистых иероглифов, похожих на татуировки.
– Ого! И что это означает? – девушку просто распирало от любопытства!
– Я – будущий Хранитель, Страж Земли, как и мой отец, – без энтузиазма ответила Риэль.
– Ого… Значит, ты обладаешь большой силой?
– Пока не очень большой. До посвящения в Хранители я способна только на самую элементарную магию, как и большинство эльфов.
– Ты, кажется, не очень рада этому? – осторожно спросила Эмили.
– Быть Хранителем – значит быть навечно прикованным к вратам. Отец не может отойти дальше нашего дома и постоянно должен следить за вратами. Никакой свободы. Что в этом хорошего?
– Ну, думаю, это благородное дело. Разве нет?
Риэль лишь неопределённо пожала плечами, затем улыбнулась и посмотрела на задумавшуюся девушку:
– Вот и они! – остановившись, объявила эльфийка. – Купальные сады!
Эмили невольно раскрыла рот от изумления. Она даже не заметила, как мягкий солнечный свет сменился приятным сиянием марциллов, мелькающих повсюду, а земля сменилась мхом. Они пришли в место, куда не пробивались солнечные лучи, настолько раскидистая была крона необъятных деревьев, смыкающих ветви высоко над головами девушек. С веток на разной удалённости от земли свисали огромнейшие листья, свёрнутые в трубочку. Издалека они напоминали громадные и довольно толстые коконы бабочек. Откуда-то доносилось тихое журчание воды.
– Эти деревья так и называются – купальные, – объяснила Риэль, танцующе перепрыгивая по камням и уходя
Эльфийка подошла к одному из лиственных бутонов, дотянулась до закрученного усика, свисающего с самого кончика, и слегка потянула за него. Из появившегося отверстия тут же побежала искрящаяся струйка воды. После краткого инструктажа Риэль ушла, оставив Эмили одну. Девушка быстро сообразила, как пользоваться «природным душем»: от того, как сильно потянуть, меняется и «напор». Она купалась под прохладной освежающей водой, наслаждаясь каждой каплей, и в итоге израсходовала три больших водяных листа, которые потом скрутились обратно и принялись снова накапливать влагу.
Немного обсохнув, девушка впервые переоделась в повседневную одежду Рэтхима, долго разбираясь, где в ней перед, а где зад. Одежда оказалась лёгкой и довольно удобной. Эмили немного покрутилась, разглядывая себя в новом образе, и пожалела, что нигде по близости нет зеркала. Серые льняные штаны, светлая длинная рубаха с поясом и широкими рукавами, ворсистый плащ с капюшоном и кожаные короткие сапоги – всё было словно сшито по ней. Она и вправду теперь вполне могла сойти за жителя Рэтхима, только лишь очки выдавали её происхождение. Затем девушка окликнула Риэль, и они отправились обратно домой.
В дороге эльфийка рассказывала о здешних растениях и животных, обитающих в лесу, а одного зверька удалось даже встретить. Это был так называемый лесной лолун, меленький пузатый зверёк, похожий на весьма толстого хомяка с невероятно большими печальными глазами. Несмотря на свою упитанность, он довольно резво упрыгал в кусты, окончательно скрывшись от незваных любопытных гостей. Затем девушки наткнулись на белые цветы, напоминающие ромашки, только здесь они назывались сантиллами. Риэль, не упуская случая, нарвала целый букет и посоветовала делать из них отвар и закапывать его в глаза перед сном на протяжении семи дней – это должно было чудесным образом исцелить зрение Эмили, хотя ей с трудом в это верилось.
Солнце уже находилось высоко в зените, когда они пришли домой и расселись в большие мягкие кресла гостиной с чашками горячего травяного чая.
– Ты хорошо отдохнула? – заботливо поинтересовалась Риэль.
– О да! – Девушка сделала ещё глоток чая, прикрыв от удовольствия глаза. – Я будто заново родилась!
– Тогда сейчас мы отправимся в деревню, ехать туда около двух часов. Как раз к вечеру доберёмся. Вообще, отец мне приказал отвезти тебя сегодня рано утром, но я просто не могла тебе не дать отдохнуть… А это ещё кто? – эльфийка пристально посмотрела в окно, вглядываясь вдаль.
Эмили тоже туда посмотрела, но никого не увидела.
– Кто там?
– Сейчас выясним. – Риэль поставила кружку на столик, стоящий между креслами, и пошла к выходу. Эмили последовала её примеру. Ей не терпелось увидеть ещё одного жителя этого фантастического мира.
Девушки вышли на крыльцо, и Эмили только сейчас заметила на горизонте точку, приближающуюся к ним.
– Хм, это Оуэн, твой земляк, – удивлённо сказала Риэль. – Что это он здесь делает…
Лицо Эмили вытянулось от удивления. Только она начала привыкать к тому, что всё здесь абсолютно иное, и воспринимать это как данность, как появляется человек из её мира. Это вернуло её из мечтаний на землю. Более того, девушка вспомнила, как в новостях говорили про некого пропавшего добровольца Оуэна Харпера, который так и не вернулся. Наверняка это именно он!