Ищу спасителя
Шрифт:
17
— Ах, вот это кто! А я думаю, кто там стучит-гремит. Ну надо же, какие гости!
Ариэль резко дал по тормозам, пытаясь одновременно нарастить на себе драконью шкуру, но с ужасом понял, что тело лишилось возможности к трансформации. Следом за Ариэлем из прохода в пещеру вылетели остальные члены его команды и тоже затормозили около дракона. Теперь, когда они оказались рядом, совместный свет их факелов позволил рассмотреть не только характерные особенности пещеры с тремя выходами, чернеющими
— Ну что же вы встали? Подходите ближе, знакомиться будем,— ласково проворковала княгиня.
Борюсик покосился на Ариэля. Тот едва заметно отрицательно качнул головой, давая понять, что силы не равны. После неудачи с трансформацией он не был теперь уверен и в сохранении своей драконьей силы в человеческом теле. Уши Сусика, до этого стоявшие торчком, опали. Ситуация его явно не радовала. Тролли с дубинками наготове застыли в ожидании команды. Только Жак в помятых доспехах продолжал пыхтеть, пытаясь справиться с постоянно падающим вниз забралом.
— Да вы подходите, подходите, не стесняйтесь. Друзья послушно сделали пару шагов вперед и застыли в ожидании дальнейшего развития событий.
— И что молчим? — ласково спросила незнакомка. Видя, что дракон не знает, что сказать, инициативу взял на себя Борюсик.
— Ну что вы! Почему молчим? Просто вы, не сочтите за грубую лесть, так ослепительны и так эффектно перед нами появились, что мы впали в ступор от восторга. И как к вам обращаться, дорогая? — игриво вопросил пройдоха.
— Эффектно появились вы,— усмехнулась красавица,— эффектно и очень громко, но все равно мерси за комплимент. Обращаться ко мне можете по-простому: ваша светлость. Можете называть еще княгиня Сарв-ская.
— Ну а без титулов? томно мяукнул Борюсик.
— Элен. Но это только для друзей. Для очень близких друзей,— многозначительно добавила княгиня.— О такой чести многие мечтают, но заслужить мое доверие не просто, и дружбой я одариваю не каждого. Ну-с, очередь за вами. С кем имею честь?
— Мы,— выпятил Борюсик грудь,— спутники известного драконоборца.— Оборотень вытолкнул рыцаря вперед и тут же попытался затолкать его назад, но не тут-то было.
Сквозь щель забрала Жак увидел даму, судя по одежде, благородного происхождения, и затолкать себя назад не дал. Рыцарь трижды топнул мощной ножкой, закованной в железные латы, сдернул с головы шлем с непокорным забралом, согласно этикету прижал его к груди и громогласно представился:
— Граф Жак де Паранель!
— Тьфу! — это все, что смог сказать в сердцах Борюсик, с трудом удерживаясь, чтобы не отвесить подзатыльник недалекому рыцарю, одним махом сдавшему всю
Княгиня рассмеялась, да так радостно, звонко и заразительно, что ей стали вторить не только сопровождающие ее воины, но и члены команды Ариэля.
— Прелестно, — простонала сквозь смех княгиня.— Я с самого начала предполагала, что вас, уважаемый граф, используют втемную, готовилась к словесной баталии, хитроумным ловушкам, чтобы докопаться до истины, а все оказалось так просто! Теперь представьтесь по всей форме вы,— обратилась она к спутникам драконоборца.
— Ну,— заторопился Борюсик, прекрасно понимая, что ничего уже не исправишь,— я его скромный оруженосец, человек без имени. Сами понимаете, какое может быть имя у оруженосца, пока его не посвятили в рыцари? Откликаюсь на «эй, ты, подай, принеси, пшел вон!».— Оборотень молол языком все подряд без умолку, лихорадочно ища путь к спасению. В ситуации, когда магия бессильна, он оказывался первый раз. Теперь рассчитывать можно было только на свои слабые человеческие силы, и это Борюсика очень напрягало.— Так вот, в связи со всем вышеизложенным я...
— Эй, ты! — ласково окликнула его княгиня.
— Чего изволите, ваша светлость? — тут же прогнулся оборотень.
— Заткнись на время. С тобой мне уже все ясно. Меня теперь интересует вон тот молодой человек,— указал она на Ариэля.
— Маг! — тут же ответил за дракона Борюсик, не давая ему открыть рот.— Даже не маг, а еще ученик мага. На настоящего мага денежек не хватило. Вот взяли с собой в дорожку. Все-таки на дракона идем!
— А остальные? — кинула взгляд на гоблина и троллей Элен.
— Проводники,— без запинки ответил Борюсик.— Местность незнакомая, как без них?
— Это очень хорошо, что у вас есть проводники,— проникновенно сказала княгиня и вновь перевела взгляд на Ариэля,— но все же непонятно, что здесь делает этот уважаемый рыцарь со своими спутниками, если всем давно известно: драконы здесь не водятся вот уже пятьдесят лет.
— Драконов, может, и нет, а пещерка-то их осталась,— азартно возразил Борюсик.— И, я думаю, не только драконьим навозом она наполнена.
— Я так и поняла. Драконы вас мало интересует. Решили под шумок на их сокровища лапу наложить.
Похоже, Борюсика это задело за живое.
— А вы, извиняюсь, не за тем же самым сюда пришли?
— А если я скажу, что просто решила в горах прогуляться? — Княгиня явно играла с оборотнем, как кошка с мышкой, но не на того напала! Борюсик за словом в карман не лез.
— Какое совпадение! Мы тоже решили сделать вечерний моцион и слегка заплутали в горах!
— Вы это подтверждаете, граф? — весело спросила княгиня рыцаря.
Получив от Ариэля тычок в бок, заставивший загромыхать латы, Жак торопливо закивал головой.
— Ага... мы тут это... типа за грибами пошли.
— Ой, болван... — простонал Борюсик.
— Замечательно.— Княгиня поднялась с камня.— Ну просто прелесть. Пошли искать дракона в его сокровищнице, а заодно и по грибы.
— А что тут такого? — начал опять молоть языком оборотень.— Рыцарь у нас есть. Молодой, холостой, дай, думаем, женим его на принцессе. Может, и нам потом перепадет чего от королевских щедрот. Титул там, звание какое...