Ищущий
Шрифт:
Я с облегчением утёр пот со лба. Последние часа два этот толстяк инструктировал меня на счёт того, что можно делать в присутствии «высокородных особ клана», а что — нельзя. И по его советам у меня сложилось такое впечатление, что всех из секты Пылающего Огня тут считают за таких себе отбитых полудурков, которые запросто могут обоссать местную главу прям на общем собрании или бегать нюхать трусы у всех присутствующих женщин. По крайней мере, что-то похожее, чего делать нельзя, среди инструкций таки было.
Вообще встретили меня в столице клана неплохо. Выделили просторную комнату, приставили слугу из младших учеников, который должен заботиться
Город за эту неделю я успел рассмотреть. Имея поэтическое и ожидаемое для клана Алой Сливы название Хонхуа, что означает «алый цветок», столица производила приятное впечатление. Выстроена она была на нескольких холмах, отдельные усадьбы, утопающие в зелени, покрывали все склоны и долинки между холмами, а вот вершины были отданы храмом некоего непонятного божества и утопали в вечноцветущих сливовых рощах. На самом большом холме в центре, с большой плоской вершиной, стоял дворец Луо Ти, тоже, правда, окруженный сливовыми зарослями.
Цветение китайской сливы
Впрочем, больше всего меня интересовали люди. Как они живут, чем отличаются, какие обычаи и привычки. Из того, что я увидел, можно было сделать вывод, что у них тут мягкая форма матриархата. Большинство слуг — мужчины, к женщинам относятся с большим пиететом. Не то, чтоб все мужчины обязаны были спины гнуть при виде любой юбки, но дамам кланялись и быстрее, и глубже. Ничего удивительного в этом я не увидел — образование в клане было направлено по большей части на девушек, так что в среднем культиваторы-женщины были сильнее и многочисленней. Мужчин вроде не дискриминировали, но и не возлагали на них каких-либо особых надежд, выделяя им ресурсы для культивации по остаточному принципу.
А уж когда узнавали, что я из секты Пылающего Огня, то вообще смотрели на меня, как на свинью, забежавшую на людную улицу. Хорошо хоть с визгом не разбегались! Как удалось выяснить, глава секты Пылающего Огня не раз пытался подкатить яйца к Луо Ти, иногда просто таки забрасывая её предложениями руки, сердца и прочих радостей жизни, но при этом требовал подчинённости своей секте. А после вторжения зверей вообще потребовал, чтоб секта Пылающего Огня и клан Алой Сливы должны объединиться под его предводительством. Чем настроил весь клан против себя лично и против всей своей секты вообще.
—Господин, ваше платье готово! — ко мне зашел слуга, неся в руках сшитое для меня платье по последнему писку моды — сверху плотное облегающий торс пиджак с воротником до подбородка, а снизу — полы пиджака спадали до самой земли, создавая просторную «юбку».
—Спасибо, положи, сейчас переоденусь.
—Давайте лучше я вам помогу! — слуга положил платье на постель и остановился рядом, не думая уходить. Да, мужики тоже считали культиваторов типа меня полудикарями.
—Ну, хорошо. Наверное, я сам не очень быстро разберусь со всеми этими жуткими пуговицами! — я был вынужден согласиться.
—Конечно, господин. Но сначала — в ванну! Вы целый день провели на ногах и вспотели!
Вот что за бред он несёт? Культиваторы моего уровня силы не потеют, даже если весь
Поплескавшись в ванне с этими уже начинающими доставать лепестками сливовых цветов, я с помощью слуги надел своё модное платье и наконец направился к Луо Ти. В окружении четверых охранниц и слуги я долго шел по коридорам этого огромного дворца, пока вся наша компания не вышла к пятиметровой высоты двери с резьбой в виде разнообразных зверей. Это, я так понял, был вход в личные покои главы клана, в зале для приёмов меня пускать не стали, мол, не такая уж я и большая птица, да и дело деликатное.
—Посол секты Пылающего Огня Сюань Жао к Великой Сияющей Луо Ти доставлен! — стражницы вокруг меня гаркнули, доложившись двум здоровенным бабищам у двери. Те кивнули, внимательно осмотрели меня, прощупав пальцами-сосисками везде и всюду, мои личные кольца были во избежание сняты и спрятаны в запечатанный кошель. Потом дёрнули какую-то верёвочку, через несколько секунд дверь приоткрылась и оттуда вышла ещё одна охранница или личная помощница главы клана. От неё веяло силой Императора жизни, причём самого его пика, такая может полконтинента на уши поставить, если захочет.
—Великая Луо Ти готова принять Сюань Жао. Пусть проходит. — она приоткрыла дверь пошире, а меня толкнули в спину, мол, проходи, тебя уже ждут.
Я не стал упираться, быстро прошмыгнул в открытую дверь, которая захлопнулась за моей спиной. Ориентируясь на маяк мощи от Луо Ти, я пошел по коридору, а за моей спиной шла помощница-охранница, подталкивая в спину лёгкой жаждой крови. Видимо, она готова была прихлопнуть меня, если бы я куда-то не туда и не так дёрнулся.
Через полминуты мы вышли в личный зал для приёмов — довольно большую комнату, заставленную одновременно по-деловому и по-домашнему: большой письменный стол из чёрного полированного дерева, но при этом мягкие и уютные розовые кресла, картины на стенах, столики со всякой всячиной, явно не делового назначения и прочая дребедень. За столом в кресле сидела женщина, правда, я видел только верхнюю её половину. Но и эта часть была чудесно красива и привлекательна, я даже вздохнул восхищённо, но тут же выдохнул, потому что кровожадностью из-за спины пахнуло сильнее.
—Приветствую Великую Луо Ти! — я глубоко поклонился. — Счастье лицезреть вашу красоту останется со мной на всю жизнь!
—Ой, давай без этих пошлостей! — женщина махнула рукой, будто отмахиваясь от мухи, но моя реакция на неё явно не укрылась от восприятия. — Давай своё письмо, решим всё быстро.
—Будет мне дозволено распечатать кольца? Письмо в нём, а оно в опечатанном кошеле. — я указал пальцем на мешочек с пломбой на поясе.
—Конечно, сомневаюсь, что мне стоит чего-то бояться от тебя. — он улыбнулась.
Это уж точно! Сила Луо Ти заполняла не то что эту комнату — весь дворец и весь город. Она не контролировала всех в городе, как в столице секты Пылающего Огня, а скорее присматривала за горожанами. Тем не менее возле самой Сияющей я чувствовал себя как муравей в янтаре. Ну, почти — всё же и у меня кой какие силы были.
—Серьёзно? Союз с духовными зверями? Волшебный Холм? — прочитав письмо, хозяйка с насмешкой посмотрела на меня. — И кто же согласится жениться на этой нелюди?
—Эм, я согласился, госпожа…