Исгерд. Ледяная жрица
Шрифт:
— Глупая жрица, что же ты натворила, что сделала с нами, — прошептал он, с неожиданной нежностью поцеловав меня напоследок и погладив по щеке. — Выбирать тебе, Исса…
Глухо хлопнула дверь, оставляя меня в одиночестве.
И теперь уже я бегала от них, пропадая с Кирианом в библиотеках. Я все же рассказала Киру и Тее о предстоящем выборе в следующее двойное полнолуние, до которого оставалось совсем немного времени и теперь мы вместе искали выход. Гретхен мне, кстати, вернули, спустя месяц, как и Виру его кинжал.
Близился
За три дня до полнолуния пропал Вир.
И если он не найдется, то это будет означать, что он сделал выбор за нас, предпочтя умереть.
Я носилась по городу, в поисках дурного темного, не собираясь отпускать его так просто, за мной хвостом ходил Рыжий, делая вид, что он всего лишь сопровождающий нерадивой студентки.
Первое время Рэн еще пытался меня образумить, убедить, говоря, что это выбор Вира, и он дает нам шанс жить дальше. Но странное чувство тревоги не давало мне остановиться. Насколько я успела изучить Вирнана, так просто он бы не сдался.
А потом, вместе с проявившейся печатью, появилась боль. Тупая, ноющая, выматывающая, лишающая сил… Рыжему приходилось несладко. Он оттягивал большую часть ощущений на себя, но все равно продолжал таскаться за мной.
В последний день Тарес запретил мне покидать территорию Академии, сообщив о небывалом оживлении и большом потоке стекающихся в город адептов Аманды. Но я, естественно, не послушалась, за час до заката вдруг очень остро почувствовав все эмоции Вира, которые оборвались так же внезапно, как и появились, оставив после себя щемящее чувство пустоты и предрешенности. Выскользнув через лазейку, показанную Кирианом, я, доверившись интуиции, отправилась на поиски.
Обострившиеся чувства вели меня за пределы города, в сторону линии гор, к границе леса.
Их было около полусотни — адептов-некромантов, облаченных в ритуальные балахоны, с кинжалами, легко вспарывающими звериные жертвы. На расчищенной поляне, вблизи небольшой пещеры расположился плоский камень, сейчас играющий роль алтаря, и статуя Аманды в человеческий рост — как они всё сюда только дотащили? А в центре у алтаря стоял Вир, затянутый как всегда в черное, с абсолютно равнодушным лицом он чертил центральные символы, готовясь к ритуалу.
Я дернулась подойти поближе, но кто-то ловко сбил меня с ног, прижав к земле.
— Куда, дурная, собралась? Совсем рассудка лишилась? — гневно зашипел Рэн, сползая с меня. — Ты видела сколько их там? Даже ойкнуть не успеешь, как они тебя на этом алтаре и вознесут во славу их чокнутой покровительнице.
— Рэн, только, пожалуйста, не лезь ни во что. Я справлюсь, — поймала я парня за руку, заглядывая ему в глаза и запоздало жалея, что не сумела запереть его в стенах академии. Надо было попросить Тареса его закрыть. Хотя… Кто может остановить огненного демона
Но ответить Рэн не успел: нас обоих скрутило невыносимой болью, вынуждая упасть на землю, царапать скрюченными руками холодную землю, силясь сделать вдох.
— А вот и наша гостья пожаловала. Я уже заждался. Думал не услышишь зов, бросишь бедненького Вира подыхать в одиночестве, — услышала я знакомый голос, и на поляну вышел Видар в сопровождении нескольких некромантов. — О, да еще и не одна. Душка Ами сегодня будет счастлива. Не часто к ней на алтарь попадают жрицы, а уж ицури так и вовсе впервые, наверное.
Я смотрела в эти пустые, ничего не выражающие глаза, абсолютно холодные, как в нашу первую встречу, и ничего не понимала.
— Вейсо, сопроводите наших гостей к алтарю, думаю, там им будет интереснее.
— Как же так, Вир? Ты ведь сказал, что выбирать буду я… — растерянно пробормотала я, заглядывая в равнодушные, покрытые тьмой глаза бывшего друга.
— Ты озвучила свой выбор, маленькая жрица, я с ним не согласился. Мы оба хотим жить. Но… Две жертвы лучше, чем одна. В этот раз выбор не в твою пользу.
Я попыталась сопротивляться, успев вырубить двоих и не даваясь в руки некромантам, но на помощь Виру подоспели еще адепты, и в этот раз численный перевес оказался на их стороне, к тому же, Вир приставил нож к горлу не ожидавшего такой подлости Рэна, и мне пришлось сдаться.
Меня разложили на алтаре, предварительно отобрав кинжал, и зафиксировали руки. Рэна связали и усадили рядом.
— Вир, что происходит? Зачем все это? Что ты собираешься сделать? — пыталась я достучаться до Вирнана, с ужасом разглядывая разворачивающееся вокруг меня действие. — Метку снимают не так, для этого не нужны пентаграмма, алтарь и такое количество народа.
— А разве ты еще не поняла? — ухмыльнулся он. — Это была не простая метка. И принеся вас в жертву я смогу возродить Аманду, получив у нее взамен прощение. Магии твоего огненного демона хватит еще и не на такое. А ты послужишь катализатором.
— Ты чертов сукин сын, — прошипела я, сложив наконец-то кусочки картины. — Когда? Когда ты продал меня ей?
Вир поставил мне вовсе не метку смертника. Это печать самой Аманды. Она выбрала меня в жертвы, а Вир стал исполнителем. Все было иллюзией. От меня никогда ничего не зависело, и мы с Рэном в любом случае должны умереть.
— Когда подкинул тебе идею о ритуале и подсунул в библиотеку книгу, — не стал скрывать Вир. Я рад, что получилось так быстро, думал, намекать и подталкивать придется дольше…
— Ты… там… ты все это специально, да? И в комнате, и храме? — мой хрупкий, словно карточный домик, мир в очередной раз рассыпался на куски.
— Мне просто повезло, что ты сохранила эмоции, и удалось надавить на жалость. Здорово ведь, правда, — осклабился он, блеснув клыками. — Сегодня я стану равным Аманде, а та, кто однажды спасла меня, подарив возможность жить дальше и не чувствовать — наконец-то обретет свободу.