Исходное состояние
Шрифт:
–Нелли, открой мне, нам нужно поговорить!– я узнала бы узнала этот вкрадчивый голос из тысячи, и скажу честно, связанные с ним ассоциации навряд ли можно было отнести к разряду приятных. Микаэль! Он снова нашел меня! Маловероятно, что он всего лишь мечтает напроситься на чашечку кофе, да и нет у меня больше кофе!
Я вспомнила кошмар в «Джангл» и это воспоминание придало мне сил. Пока Микаэль продолжал терзать звонок, я бесшумным кошачьим движением отступила в комнату.
–Нелли, я не причиню тебе вреда!– распинался Микаэль за дверью, -мы должны помочь друг другу. Нелли, открой, я все равно войду!
Я показала в его сторону средний палец. Уже спешу открыть,
Только очутившись на балконе, я осознала всю глубину безумия своего спонтанно родившегося плана. Да и плана-то, по большому счету никакого не было. А были свинцовые тучи, пробирающий до костей осенний ветер и высота третьего этажа. Привычка сначала делать, а потом думать, похоже, стала моей второй натурой.
–Нелли!– не успокаивался тем временем Микаэль, – если ты сейчас не откроешь, я ломаю дверь!
Прямо шпионский боевик какой-то! Но мы тоже не лыком шиты.
–Я полицию вызвала! – заорала я во весь голос, -они сейчас будут!
Пока Микаэль занимался обдумыванием моего смелого заявления, я до пояса высунулась из приоткрытой рамы и обозрела окрестности. Везло по жизни, оказывается не только дуракам, но и дурам. Справа от моего балкона я заметила пожарную лестницу, эдакую устрашающе ржавую конструкцию, обильно украшенную птичьим пометом.
–Нелли, ты сама виновата!– пронзительный вопль заставил меня оторваться от занимательного процесса осмотра достопримечательностей и обернуться назад. За спиной у меня творилось нечто невероятное.
Тяжелая железная дверь на глазах превращалась в полужидкую массу, раскаленные капли с противным шипением шлепались на дорогой паркетный пол, прожигая его насквозь, а коридор быстро заполнялся едкой раздражающей вонью. Не знаю, что за сила способна сотворить подобную метаморфозу с мощным дверным полотном, но у меня не было ни малейшего желания столкнуться с ней лицом к лицу.
Я перевесила сумку через плечо и со всей дури дернула шпингалет на боковой раме. Старое, разбухшее дерево скрипело и трещало, но открываться не спешило, я до мяса обломала два ногтя, пока, наконец, не освободила оконный проем. Зловонные пары из коридора, между тем, уже проникли в комнату, и я боялась даже представить, что осталось от последней преграды, разделяющей нас с Микаэлем. Возможно, у меня от страха разыгралось воображение, но мне даже показалось, будто я разглядела сноп золотых искр под потолком.
После безуспешной попытки вылезти наружу, я поняла, что так дело не пойдет. Во-первых, прыжки в высоту никогда не являлись моим коронным номером, а во вторых узконосые полусапожки на шпильке годились для экстремального альпинизма, как балетная пачка для брейк-данса. Однако, мое alter ego отличалось поразительной аккуратностью – на балконе не нашлось никакого хлама, подходящего для использования в качестве подставки. Непрерывно кашляя от удушающей вони, я схватила в комнате пуфик и потащила его на балкон. Мимолетного взгляда, брошенного в сторону теперь уже точно державшейся на честном слове двери, хватило, чтобы понять: времени у меня в обрез.
То, что времени не осталось вообще, до меня дошло, когда я уже наполовину вылезла из окна. Позади что-то громко хлопнуло, и поток золотого пламени ударился в балконную дверь предусмотрительно запертую мной изнутри.
–Нелли, я знаю, ты здесь! Ты…
Я больше ничего не слышала. Меня словно сковало по рукам и ногам прочными цепями страха. Одна моя нога, обутая в изящный бордовый сапожок, стояла на перилах, а другая на ржавой ступеньке пожарной лестницы. Правой рукой я упиралась в шершавую стену, а левой
Золотые языки холодного огня сладострастно лизали дверь, я различала торопливые шаги Микаэля, обшаривающего квартиру в поисках своей жертвы. Вот он приближается, сейчас он увидит меня…
Я со скоростью дворовой кошки, которую преследует свора брызжущих слюною злобных псов, перескочила на ступеньку и до хруста в костяшках пальцев сжала обеими руками холодный металл.
–Нелли, ты ума сошла! – то ли у меня от страха начались слуховые галлюцинации, то ли я действительно почувствовала в голосе Микаэля смесь ужаса и восхищения. Так или иначе, его крик подействовал на меня, как собачий лай на вышеупомянутую Мурку. Я, разом позабыв про намерение спуститься на козырек подъезда, со всей силы рванула вверх.
Судя по тому, что отвратительный запах расплавленного пластика достиг улицы, балконной двери тоже недолго осталось, и осознание этого факта подстегнуло меня не хуже, чем шпоры наездника опаздывающую к финишу лошадь. Сама не пойму, как мне удалось за считанные секунды преодолеть расстояние до крыши, но так или иначе, мгновение спустя я уже стояла на твердой поверхности.
ГЛАВА X
Ощущение было такое, будто бы в легких внезапно закончился воздух, а в ногах одновременно атрофировались все мышцы. Удары сердца Бухенвальдским набатом отдавались в виски, в ушах шумело, перед глазами играли в догонялки разноцветные пятна. В любом случае оставаться на открытом месте мне явно не стоило, и я с отчаянной решимостью идущего на смерть гладиатора полезла в чердачный люк. Напоследок, я все-таки рискнула посмотреть вниз. Плохая погода сыграла мне на руку. Может кто-то и увидел в окошко мой акробатический этюд, но, по крайней, мере, возбужденной толпы зевак во дворе я не заметила.
На чердаке пахло затхлостью и пылью. Немного отдышавшись, я на ощупь выудила из сумки мобильник и осторожно воспользовалась функцией фонарика. Какую бы фору во времени я не получила, рано или поздно Микаэль вычислит мое местонахождение, и тогда мне придется несладко. Поэтому если я не хочу доставить ему удовольствие вдоволь поиздеваться над собой нужно срочно выбираться отсюда.
Удостоверившись, что пусть со слабым, но с освещением, у меня пока относительный порядок, я еле как захлопнула тяжелую крышку люка. Иллюзия безопасности вышла весьма посредственная, но в моем положении выбирать особо не приходилось. Я посветила по сторонам. Ничего подозрительного, кроме кучи строительных отходов, я, к счастью, не обнаружила, и смело двинулась вперед. При этом я все равно ступала на цыпочках, не столько из-за боязни быть услышанной, сколько из – за страстного нежелания сломать каблуки у своей единственной обуви. Вернуться в квартиру, ставшую сегодня полем боя, я, естественно больше не рассчитывала.
Пламенный мотор, который если судить по силе ударов, заменял у меня сердце, наконец-то успокоился, и я рискнула наметить приблизительную схему своих дальнейших действий. План получился простым, как мычание: добраться по чердаку до следующего подъезда и преспокойно спуститься вниз. Ну а если уж совсем прижмет, начать стучаться во все двери с диким воплем «Спасите, пожар!». И, что самое главное, ни у кого язык не повернется обвинить меня в беспочвенной панике. Если уж огонь, плавящий железную дверь, словно плитку шоколада, не заслуживает внимания, то я уже тогда ничего в этой жизни не понимаю.