Искалеченный мир

Меллер Юлия Викторовна

– Протереть столы, посуду помыть, мойку, где грязно оттереть и обдать кипятком. На печь поставьте греться воду для себя и для меня. Ясно?

– Да, - хором ответили ребята, воодушевившись, услышав про воду.

Сама же женщина быстро поднялась.

– Присаживайтесь, сейчас я за вами поухаживаю, - улыбаясь, засуетилась она.

– Вот, пожалуйста. Если понравится, то я положу добавки, а то знаете, как бывает неловко, когда невкусно, а из уважения надо всё съесть, да ещё и похвалить...

"Что я несу", - растеряно замолчала Алена.

Бор

не слушал, он потянул носом вкусный запах и со скоростью принялся работать ложкой, помогая вилкой.

– Очень вкусно. Можно ещё, вы говорили, что добавите, - бодро начал и сник к концу фразы управляющий.

Всё же не простая женщина перед ним, а сама магиня. Но увидев просиявшее лицо леди, успокоился и уже не торопясь продолжил кушать. Ему ещё бы тарелочку, но не хотелось выглядеть наглецом в её глазах. Поэтому он тщательно подчистил тарелку предоставленной круглой нежнейшей булочкой.

– Устали, - спросила леди, потягивая горячий отвар.

– Есть такое. Набегался. Границу закончили рыть, теперь каждого лично буду провожать до нового места жительства.

– Скажите, я ещё в дороге по ночам, лёжа на земле, почувствовала, как будто дрожь, исходящую их глубин. А у вас в доме эта дрожь ощутилась сильнее. Не знаете, что это такое?

– Как не знать. На нашей северной границе каждую ночь выпирают камни из земли. Началось через несколько дней после снятия купола и вот уже огромный хребет из наваленных камней высится. Пожалуй, не ниже нашего дома уже.

– Неужели гора образуется?
– удивилась слушательница.

– Не знаю, что такое гора. Но бед от этой груды камней много. У нашего соседа, чье владение недалеко находится, дом стоял. Так за ночь разрушился из-за вспучивания земли. Часть жилища обвалилась, часть уже на такой высоте находится, что без верёвок не залезть.

– Ох, как же они теперь?

– Наша угроза они теперь, - угрюмо сказал мужчина.
– Скотину они почти всю успели вывести, да толку от этого мало. Теплицы порушены, ровных полей у них не появилось, чем кормить животных? Мы ведём обмен с ними. Забрали себе многое, не без выгоды конечно, - усмехнулся управляющий, вспомнив, как торговались владетели, - но кормами расплатились по уговору. Только не выжить им. Боюсь, как бы к нам не пожаловали.

– Их конечно жалко, но есть ли что нам им противопоставить в случае нападения?

– Готовимся. Но лучше бы миром всё решить. Владетель Грасс обладает сильным даром огня и если у него будет цель в отместку за свои неприятности порушить всё у нас, то остановить мы его не сможем.

– Ух. Плохо. Остаётся надеяться на его разумность.

– Ранее наш Аурель и Грасс неплохо ладили. Но видите, как всё изменилось.

– М-да. Знаете, сотрудничество с сильным магом огня принесло бы пользу обоим владениям, - осторожно сказала леди.

– Да кто ж спорит, - воодушевился управляющий, и понизив голос, продолжил, - лорд Грасс не просто сильная стихия, он мастер. Какие штуки он только не творил из металла. А самих металлов у него целые списки. Белые, серебристые,

черные, серые, мягкие и прочные или крепкие, не боящиеся никакого огня. Вроде баловства у него было создавать что-то новое. А стёкла в нашем доме, это же всё при его помощи. Уж как сильна была наша владетельница на выдумку и силой не обижена, да только стёкла у неё получались хрупкие. Дотронешься и осыпаются. Да только что теперь говорить. Нам позарез нужны люди. Столько земли, её защитить надо, обиходить. Вот владетель и надеется, что побегут от Грасса жители к нам.

– Ну, в этом тоже есть смысл, - не торопясь ответила леди.
– Выбор небольшой. Стать сильнее за счёт беды другого или приложить усилия, чтобы в будущем действовать вдвоём. Другими словами, впоследствии надеяться только на себя или на вечную дружбу-благодарность.

– Вот вы сейчас так повернули всё, что я положился бы только на себя. Лорд Грасс вспыльчивый и кто его знает, какой он найдёт повод впоследствии, чтобы забыть обо всех договорах, - задумался Бор.

– Я поколебала ваши убеждения?
– улыбнулась женщина.

– Леди, я ведь всю жизнь был воином. Моё дело было следить за порядком, за физической подготовкой стражей, за их поведением, а они люди простые. Плохо так говорить, но когда начали нападать твари из-за грани, я словно проснулся. Начались перемены, жить стало интереснее, - управляющий замолчал, подумав, что говорит такие вещи, за которые леди осудит его.

– Я понимаю, что вы хотите сказать, - мягко заполнила возникшую паузу собеседница.
– В некотором роде я нахожусь в похожей ситуации. Для меня перемены в нашем мире очень интересны. Я понимаю, что жизнь очень усложнилась, что кто-то не выживет, но теперь я ощущаю себя нужной. В моей голове столько знаний, но когда всё делалось исключительно по "щелчку пальцев", толку от моих знаний и умений не было. И я рада поделиться с вами тем, что знаю. Правда, хочу предупредить вас, что чем шире вы смотрите на происходящее, тем сложнее принимать решения.

Бор нахмурился, пытаясь осознать, что сказала леди.

Женщина, подвигая тарелку с булочками к управляющему, пояснила.

– Только что вы почти уверены были, что надо искать пути налаживания добрососедских отношений.

– Все так, леди.

– Но если последовать вашим чаяниям, то наш владетель в некоторой степени сажает себе дополнительных едоков на шею, получая взамен то, что пока ему не нужно. Дальнейший вариант событий мы уже рассмотрели, и получается, что наш владетель хоть и жесток, но дальновиден. И вы, обладая новыми знаниями, уже не так уверены в своей позиции.

– Я бы все-таки поспорил с вами леди Одинцова, - хмурясь, произнёс Бор.

– Называйте меня леди Алёна, а то Одинцова слишком официально, а мы с вами вместе хлеб преломили.

Мужчина удивлённо посмотрел на сидящую напротив женщину и снова смутился, вызывая её улыбку.

– Интересная у вас во владении была традиция на счёт хлеба.

– Да, не каждого угостит хозяйка, но если уж вместе откушали за столом, то можно позволить себе некоторые вольности в общении.

Бор кивнул, приняв новые сведения.