Искатель смерти (другой перевод)
Шрифт:
– Корабль практически превращен в обломки. Повсеместные повреждения, до и после посадки. Никаких следов экипажа. Незначительные следы человеческой крови. Основные компоненты двигателя звездолета отсутствуют. Очень аккуратно демонтированы. Профессионально… Капитан, нас уже кто-то опередил.
– Понятно, лейтенант. Продолжайте обследование. О новостях докладывайте. – Сайленс отвернулся от экрана и посмотрел на Фрост. – Что вы скажете, разведчица? Могут ли на этой планете существовать люди или даже
– Вполне возможно, – ответила Фрост. – От наших сенсоров их может скрывать силовой щит, хотя это потребует больших затрат энергии. Возможно, они обосновались под поверхностью планеты. Учитывая местные условия, это было бы оправдано.
– Капитан! – раздался взволнованный голос по каналу связи. – Докладывает вахтенный офицер. На планете обнаружено то, что нас интересует. Они убрали силовой щит!
Сайленс и Фрост стали внимательно смотреть на экран. Изображение поврежденного звездолета исчезло, уступив место величественному каменному замку.
– Черт побери, что это за постройка? – спросил Сайленс.
– Замок – так называемый оплот, такие возводились аристократами Империи девять веков назад, – объяснила Фрост. – Впоследствии Империя запретила их строительство под страхом смерти. Теперь, я думаю, совершенно ясно, что произошло с экипажем и двигателем звездолета.
– Далеко ли это от места посадки корабля?
– Не больше километра, – доложил вахтенный. – Без специальных средств зашиты наш десант не пройдет и половины этого расстояния.
– Он прав, – подтвердила Фрост. – Здесь нужен взвод морских пехотинцев, прикрытие силового щита и чрезвычайно опытный командир.
– Что ж, ладно, разведчица, считайте, что вы меня убедили, – не смог сдержать улыбки Сайленс. – Берите на себя командование десантом и осуществляйте все необходимые меры для его подготовки.
– Нам пора отправляться в путь, – сказал Жиль. – Я отключил силовые щиты Оплота, чтобы иметь резервный запас энергии. Никогда не предполагал, что мне придется покидать эту планету, хотя втайне и надеялся на это. Надежда умирает последней…
– Далеко ли отсюда твой корабль? – торопливо спросил Оуэн. Он опасался, что его предок впадет в сентиментальное настроение, которое сейчас оказалось бы совсем некстати. – Хорошо, если он неподалеку. С отключенными силовыми щитами мы становимся идеальной мишенью для пушек звездного крейсера.
– Да, он неподалеку, – ответил Жиль с легкой улыбкой. – Совсем неподалеку. Компьютеры, завершить цикл предстартовой подготовки!
Оуэн все еще вопросительно смотрел на своего предка, когда пол комнаты начал трястись и крениться. Где-то глубоко внизу взревели
– Подожди минуту! Черт побери, хотя бы одну минуту! Твой корабль – это часть замка? Значит, мы находимся прямо в нем?
– Не часть, – возразил Жиль. – Оплот – это и есть мой корабль. И наоборот.
«Мы собираемся выйти в космос в каменном замке, которому девять веков?» – с ужасом подумал Оуэн.
– В мое время строили очень надежно, – словно угадав его мысли, сказал Жиль. – Если хочешь узнать подробности, обратись к своему компьютеру.
– Оз? Ты еще здесь? Ответь мне!
– Да, я по-прежнему здесь. Ты не поверишь, как меня стиснули. Здесь используется просто доисторическая техника. Никогда не предполагал, что буду существовать в подобной тесноте. Здесь так мало места, что и нейрон не проскочит.
– Дай мне подробную информацию о замке, Оз, или я, клянусь, перепрограммирую тебя гаечным ключом. Что, это в самом деле звездолет?
– О да! Немного медлительный и громоздкий, но он сможет выйти в открытый космос. Советую придерживать шляпу, Оуэн, – тебе придется потрястись на ухабах.
Находящиеся на капитанском мостике «Бесстрашного» Сайленс и Фрост в немом удивлении наблюдали, как «Последний Оплот» клана Искателей оторвался от земли и устремился в небо. По всему его периметру были расположены ревущие двигатели. Пламенем из ракетных дюз были опалены прилегающие джунгли, но огромный замок поднялся в воздух плавно, как любой современный звездолет.
– Я не могу в это поверить! – воскликнула Фрост. – Звездолет из камня?
– Мы потеряли контакт с десантированной группой, капитан, – доложил вахтенный офицер.
– Командиру батареи – открыть огонь, – приказал Сайленс. – Разнесите их в клочья!
– Это невозможно, капитан. Такого мощного силового щита я еще не встречал. Наши дисраптеры не справятся с ним.
– Все равно – огонь! – настойчиво повторил Сайленс. – У него должно быть уязвимое место!
– Я бы не стала биться об заклад, что это так, – сказала Фрост.
Изображение замка-звездолета задрожало и стало на глазах уменьшаться – он уходил в межзвездное пространство. Вскоре на экране от него не осталось и следа.
– Черт бы их побрал! – в сердцах выругался Сайленс.
– Да, императрица будет недовольна, – сказала Фрост.
Опустившись в кресло, Сайленс угрюмо задумался:
– Они думают, что ушли от нас, но игра еще не окончена. В конце концов, их маршрут мне известен.
Глава 12
В «ЛОГОВЕ БОЛЬШОГО ЧЕРВЯ»