Искатель в пустыне
Шрифт:
Их голоса взбодрились, став звонкими и энергичными, а глаза загорелись, словно солнце, да они даже с виду будто помолодели лет на двадцать, услышав слово «пари».
– Что будет нашей ставкой, Крэн? – обратился ко мне Сарват.
Я сразу понял, что нужно говорить с ними на их языке, который они понимают лучше всего. И этот язык – деньги. Стоило мне только упомянуть о золоте, как они сразу оживились.
«Золото, уважаемые, что же ещё», – сказал я. Пусть думают, что я такой же, как они, и готов на всё ради звонкой монеты в своих карманах.
Уважаемые
– Разве это честно, Крэн? – с притворным возмущением спросил Сарват. – Вы потеряете всего сто монет, если боги не будут к вам благосклонны, но при этом мы будем вам должны по сто монет каждый. – Он развёл руками, обводя ими старейшин. Те синхронно закивали. – Получается, сто против пятисот. Мне кажется, это не совсем справедливо. – Он пожурил меня пальцем, хитро прищурившись.
– Нет-нет-нет. Я в этом точно не участвую, – глава рода замахал руками в отрицательном жесте. – Мне и одного раза хватило.
– Акиль, ты так уверен в нём? Всё же восемьдесят шагов, я о таком и не слыхивал, думаю, как и все из нас.
– Что-то мне подсказывает, что он справится, а терять золото мне не очень-то и хочется. Так что в этот раз без меня.
– Ну как знаешь, – отмахнулся от него отец. – Я ещё никогда не выигрывал деньги так легко.
– Отец, вы сначала выиграйте, а уж потом готовьте кошель, – поддел сын Зейна.
– Акиль, а могу ли я одолжить у вас триста золотых монет? – обратился я к нему, иначе всё мною задуманное легко могло сорваться.
– Жадность и алчность завладели их душами! Вы все будете наказаны! Му-ха-ха. – раздался жуткий смех Юси в моей голове.
– Юси, хорош-а. Отвлекаешь же. Хотя сам я вовсю улыбался от такого его смеха.
– Крэн, я с удовольствием одолжу тебе сумму в триста золотых, но почему-то кажется, что вы мне их быстро вернёте, – я на это ничего не ответил. Пусть гадают.
Я благодарно кивнул. В это время Кулкан, прислонившись к одному из столбов беседки, как всегда, стоял с невозмутимым лицом, даже когда я озвучил сумму спора, а вот на Ёнки было жалко смотреть. – Четыреста золотых? – сказал я и протянул руку Сарвату.
– Четыреста золотых, – подтвердил он, пожимая в ответ мою ладонь. Наши руки разбил стоящий рядом Габбас.
Акиль отдал приказ слугам, и те живо перенесли мишень на указанное мною расстояние, благо территория дома позволяла и не такое.
Воцарилась тишина, а я стал готовиться к выстрелу.
Сделав так, как недавно меня научил Юси. Я, собравшись, напряг своё зрение, и мишень в мгновение ока приблизилась, давая рассмотреть чуть ли не каждый волосок кэмела, из коих и была сотворена данная мишень. После, напрягая теперь уже слух, стал прислушиваться к ветру. Ощущение непривычное, но я смог определить, в каком он дует направлении, на расстоянии до мишени, что позволило мне сделать правильное упреждение при выстреле.
Выстрел, и моя стрела пролетает чуть ли не в трёх метрах слева от мишени.
На лицах старейшин заиграла снисходительная улыбка, а Акиль стоял и непонимающе хлопал глазами,
– Да уж, неудачно получилось, – сказал я с такой лёгкостью в голосе, будто проиграл пару медяков, а не сумму, которой хватило бы нашей семье на безбедную жизнь.
Пока радостные старейшины обсуждали мой выстрел и то, что Акиль, похоже, ошибся на мой счёт, я, недолго думая, подошёл к главе рода «Хафсидов», так и продолжающего стоять с растерянным лицом. Задал тому вопрос так громко, чтобы их услышали все присутствующие.
– Простите, Акиль, а вы не одолжите мне ещё восемьсот золотых? – Мои слова прозвучали для всех как гром среди ясного неба.
– Крэн, одумайся, это огромные деньги, – тихо проговорил глава дома. – Тебе есть чем вернуть такой огромный долг? Иначе…
– Да, – просто ответил я, не дав тому договорить.
Акиль явно что-то почувствовал в моих словах и после секундной заминки всё же согласился одолжить сумму в восемьсот золотых.
От меня не укрылось, как он мельком глянул на отца, а тот, в свою очередь, дал своё согласие.
Вернувшись к старейшинам и добавив мёда себе в голос, заговорил:
– Предлагаю вам новый спор? Условия те же, с меня восемьсот, против ваших восьмисот золотых, согласны? – протянул я руку.
Те и совещаться не стали, быстро пожав мне руку, а то вдруг передумаю.
Сумма для нас, по сути, была просто чудовищна, Ёнки постоянно порывался ко мне с целью отговорить от совершаемой мною глупости. Кулкан же, ухватив крепко того за воротник, держал, не дав сдвинуться с места. Ёнки что-то пытался ему втолковать, но Кулкан лишь отрицательно кивал головой.
Натянув тетиву, я, прикрыв один глаз и задержав дыхание, стал медленно выдыхать, отпуская стрелу в полёт. Стрела вылетела со скоростью, незаметной глазу обычному человеку, угодив в центр мишени. В моей голове прозвучало:
– Му-ха-ха.
***
Вечер того же дня в кабинете Зейна.
Старцы сидели с недовольными лицами, а с какими ещё им быть, если тебя обвёл вокруг пальца сопливый юнец. И это их, умудрённых жизнью старейшин, одного из самых влиятельных родов пустыни. Считавших себя самыми умными и прозорливыми, да попались, словно дети. Только Акиль сидел, скрестив руки на груди, довольный своей хоть и маленькой, но победой. Радуясь не потере золота, а что кто-то смог сбить спесь с этих стариков.
– М-да. А ведь он мог поразить мишень и с первого раза, но воспользовался нашим желанием лёгкой наживы, – нарушил Табрис царящую в кабинете тишину, – а мы, словно юные торговцы, совершающие первую сделку, взяли и повелись на столь простую уловку. Да уж, давно меня так ловко не обводили вокруг пальца.
– Многоуважаемые, деньги хоть и немалые, но всё же давайте вернёмся к нашему вопросу. Тем более мне сегодня пришло тревожное донесение от наших людей, отправленных присматривать за постами.