Искатель Ветра. Полет

Blackmourne

Больше всего ее сейчас тревожил дефицит информации. Зачистка верхних кварталов завершилась еще на утро первого дня, но отдаленные хлопки выстрелов доносились от основания гор, где находился район Нижнего Города, еще несколько суток после этого. Искательница предполагала, что Генар и подконтрольные ему гражданские власти разбирались там с сомнительными элементами под предлогом уничтожения мутантов и объявленного чрезвычайного положения. А значит, в Нижнем сейчас рыщут многочисленные патрули, и даже в случае успешного побега из резиденции отсидеться там не выйдет. А кроме того, чтобы добраться к Харграну, ей был нужен корабль. По крайней

мере, шлюп, способный пройти почти месяц пути над Ржавыми Пустошами.

Последней проблемой был подарок от мужа, сжимающий шею. Будь металл, из которого он изготовлен, обычным, хрупким серебром, Лина бы его просто сломала. Но этот негатор был изготовлен из куда более ценной и древней пси-активной руды, что прежде добывали на оставленном материке, и успешно сопротивлялся всем попыткам. Чтобы избавиться от него, потребуется либо ключ, который Ричи наверняка хранит при себе, либо аномальное или кинетическое воздействие невиданной силы, от которого Искательница рисковала остаться вовсе без головы. Был у нее один вариант, но сейчас о нем размышлять было рано. Как сказал бы Гермес: "Проблемы нужно решать последовательно".

Повернувшись к безмолвно наблюдавшему за ней в углу комнаты охраннику-синту, девушка пленительно ему улыбнулась. На его безразличном лице не дрогнул ни один мускул — искусственный истукан был не способен испытывать чувства. Как и все лишенные душ. Как и она сама, когда-то, прежде чем поглотила Марселлу. Но сейчас всё было иначе, и её подтачивал червь сомнений и беспокойства. Вынужденное бездействие жгло изнутри словно уголь.

— Госпожа чего-то желает? — поинтересовался в ответ на её внимание охранник.

— Будь добр, передай, что я голодна. И еще один запрос на встречу с твоим хозяином, — спокойно ответила девушка и, без капли стеснения, принялась стягивать с себя пропитанную потом одежду, в которой тренировалась, после чего направилась в душ.

Он, как и всё остальное, был здесь просто шикарен. Широкая ванна, больше похожая на бассейн, могла вместить десяток человек. Гладкая плитка под ногами мерцала прожилками янтаря, а уютная душевая кабинка была снабжена всем необходимым. Её солнечный мальчик, как и его отец, ни в чём не отказывали своей пленнице, кроме доступа к информации и свободе. Ричард вчера заглянул ненадолго, но о делах они не говорили — только вместе поужинали, после чего занялись любовью. Злости на него Искательница не испытывала, как и обида уже прошла. Мотивы солнцеволосого ей были понятны. Было лишь горько оттого, что им вновь придётся надолго расстаться.

Приведя себя в порядок и одевшись в костюм мужского фасона, она вернувшись в комнату, обнаружила накрытый стол. Аппетитно пахло яичницей с беконом и свежим фруктовым салатом, а стакан натурального молока был завершающим штрихом в картине нехитрого завтрака, доступного только сливкам высшего общества Вайрна. Заняв место за столом, Лина невесело усмехнулась — вероятно, многие из Нижнего Города отдали бы душу, чтобы оказаться на её месте. Во время еды она заметила среди салфеток странный клочок бумаги, отличающийся текстурой и формой, и незаметно от охранника спрятала его в рукав. После чего, отставив тарелку, кивнула неусыпному стражу.

— Спасибо, я сыта. Прибери. Что сообщил Генар Старший о нашей встрече?

—

Хозяин, к сожалению, весьма занят, госпожа, — безразлично ответил синт и, взяв поднос, отправился к выходу. Это был стандартный ответ. Похоже, глава корпорации не собирался тратить своё драгоценное время на её капризы.

Внешние двери открывались только если её комната была заперта, а Лина находилась внутри, лишая её возможности прорваться наружу на плечах стражи. Но сейчас Искательницу интересовало другое. Оставшись ненадолго без надзора, она под столом, скрываясь от камер, развернула записку и жадно прочла руны Старой Речи, известные лишь немногим в их цикле. После чего смяла бумагу и убрала в карман, сыто откинувшись на мягкую спинку стула.

"Хитро придумано. Никакую электронику сюда пронести бы не позволили, так он догадался использовать для этого бумагу!" — мысленно воскликнула она, радуясь блеснувшей удаче.

"Зайка, люди веками на ней писали, ох уж мне этот ваш век цифровых накопителей и смарт-визоров," — с привычным ехидством ответила Астра, — "Только с чего Дарланду тебе помогать? Смахивает на биполярочку."

"Похоже, Аделочка постаралась. Не зря я исполнила обещание и сообщила ей, где искать альвов ещё перед свадьбой. Правда, этот план похож на самоубийство. Они вообще знают, что я тут в ошейнике?" — весело фыркнув, Лина едва не рассмеялась и подошла к окну, закрытому едва заметным полем силового щита.

"Если бы ты, против здравой логики и всякого смысла, не отказалась от способностей душежора, такой трюк был бы не опаснее, чем прогулка по парку. Ещё не жалеешь?" — вопреки сказанному, в эмоциях Астры читалось полное одобрение.

"Нет," — твердо ответила Лина. — "Я выбираю путь смертных, а не вечное одиночество в качестве альтернативы. Учла урок твоей жизни, спасибо, подружка. К тому же это повысит мои шансы не отправиться вслед за тобой." Оставалось лишь дождаться глубокого вечера и надеяться, что ничего не сорвётся, а её кости окажутся достаточно прочными.

***

Далекие облака на линии горизонта были окрашены в алый цвет лучами заходящего солнца, но на мраморный город уже опустилась тьма. Чтобы не тревожить понапрасну охрану, Лина уже переоделась в любимую ночнушку с котятками и, как примерная девочка, лежала в кровати, внутренне сжавшись подобно пружине. Когда сквозь открытое окно донеслись пронзительные звуки тревожной сирены, девушка выскользнула из-под одеяла и стремительным броском настигла стража, прежде чем тот успел среагировать. Куда бить, она знала: пусть строение этой модели ей и не было хорошо знакомо, всех синтов объединяла одна уязвимость — линии пси-проводки, что заменяли им нервную систему.

Сокрушающий удар ребром ладони в основание черепа ошеломил противника, но тот еще был жив и, действуя согласно протоколу, попытался провести захват. Лина поднырнула под сомкнувшимися над головой мощными руками и, подпрыгнув, обрушила на шею синтетика сомкнутые в замок руки. Раздался тихий хруст, под искусственной, жесткой кожей стража тускло мерцнуло тревожно-алым, враг начал обрушиваться на пол. Девушка сразу же его подхватила и, с натугой подняв тело весом с взрослого мужчину, разбежалась, чтобы протаранить его дубовой головой тонкие, резные решетки окна.