Искатель. 1976. Выпуск №6
Шрифт:
Николай КОРОТЕЕВ
Любой ценой
Повесть
Дверь дежурки распахнулась, и Сергунька Зимогоров, задыхаясь от бега, лягушонком шлепнулся на пол.
– Сем… Семен… Вас… - хватал он ртом воздух. Инспектор выскочил из-за стола, посадив кляксу в какую-то графу отчета, чертыхнулся и бросился к мальчонке. Тот извелся совсем - был очень бледен и потен, губенки посинели. Не застегнутая, а завязанная модным узлом на животе пестроклетчатая ковбойка открывала по-мальчишечьи тощую грудь,
– Ты дыши, дыши, - приговаривал Шухов.
– Не взахлеб, глубоко-глубоко вздохни - полегчает.
– Она там, - Сергунька мотнул выгоревшей на солнце головенкой.
– Она там… На Змеиный порог… пошла.
– Кто она?
– стараясь не торопить паренька, спросил инспектор, потянулся к графину дать Сергуньке попить, но невольно задержал руку, услышав дикую весть.
– Лариса… на Змеиный порог… пошла.
– Понесло? Течением поволокло?
– хотел уточнить инспектор, заметив про себя, что недобрые предчувствия все-таки, бывает, оправдываются и история с геологом Пичугиной не окончилась год тому назад, как думалось многим, а только началась.
Она была представителем одного из институтов Ленинграда, который несколько лет подряд вел в этом районе работу, неожиданно ставшую параллельной с изысканиями местных геологов. «Методика Пичугиной» нежданно оказалась настолько плодотворной, что позволила Ларисе в одиночку добраться до таинственной руды, которую в течение десяти лет тщетно пытались обнаружить работники местной экспедиции. Однако, сделав столь удачное открытие, Пичугина не вернулась к своим товарищам в Ленинград, а перешла в местную экспедицию. Конечно, по приглашению, по настойчивому приглашению. С этого и начались се злоключения. Она осталась чужой среди местных и предательницей для своих, тех, кто доверил ей собственные мысли и соображения, кто провожал ее в путь, надеясь на ее счастье геолога.
– Сама через порог пошла!
– выкатил глаза Сергунька.
– Зачем?
– спросил старший лейтенант, понимая всю бестолковость вопроса.
– Сама?
Мальчишка закивал, и чувствовалось, что он собирает последние силенки, стараясь не расплакаться. Ведь Сергунька видел, как человек, которого он искренне считал настоящим героем, сам пошел на верную гибель. А Лариса для него - герой из героев. И жила она не где-то, а в одном поселке с ним, и видел он ее не на фотографии в журнале, хоть были у него и снимки - красивые, цветные, из столичных журналов, - а вот так же, как Семена Васильевича. И с этим героем из героев можно было пройтись по улице, чувствовать ее руку на своем плече и знать- все наслышаны об их дружбе, или отправиться с героиней-геологом на реку ловить хариусов. Герой, она же Лариса Анатольевна, или попросту Лариса - не желала она слышать «тетю», - умела за минуту сделать из медвежьей щетинки прекрасную искусственную «муху» для приманки и спиннинг забрасывала так, как и отец Сергуньки, егерь Федор, не смог бы, пожалуй. Лариса знала названия всех камней и минералов на свете и могла рассказывать о них настоящие сказки и всякие чудесные истории. И самое-самое главное - этот герой отличил именно Сергуньку среди всех поселковых мальчишек, считал его смелым, отважным, потому что Сергунька спас ее от щитомордника. А она сама потом призналась, что до жути боится «всяких пресмыкающихся»…
– Сама! Сама пошла!
– снова крикнул Сергунька, прижавшись к кителю Семена Васильевича. Он уже не сдерживал слез, и плечи его мелко дрожали.
–
– Сказала: «Пройду и уеду».
– Когда это было?
– Сейчас, я с реки.
– Знает же она - никто никогда не проходил Змеиного!
– Знает! И пошла!
Подняв с пола Сергуньку, инспектор сел на стул, посадив мальца на колени.
– Черт знает что… На чем она пошла?
– спросил Семен, будто именно это и было самым важным, хотя понимал - не в том суть. Пока он просто не понимал, как ему нужно действовать.
– На нашей оморочке пошла. Ну, на пироге!
– Доигрались… - пробормотал Шухов.
– Она меня к вам послала сказать, - маясь душой, воскликнул Сергунька.
– «Сил моих нет больше, - сказала.
– Пройду и уеду». Вот.
– Рехнулась?
– спросил сам себя инспектор. Он не оттягивал времени для решения. Сам он уже ничего не успевал сделать.
– Почему ты не домой, не к отцу побежал? Он на моторке, поди, давно бы догнал ее.
– Не пойдет отец… - Сергунька потупился.
– Ерунда какая!
– придерживая Сергуньку одной рукой, инспектор взял телефонную трубку.
– Чего ты выдумал?
– Не пойдет отец. Он вчера сказал ей: «Тонуть будешь - руки не протяну!»
– Чепуха! Чепуха!
– кричал Семен в трубку.
– Не вам! С кордоном! С кордоном соедините!
– Никакая не чепуха! Он сказал: «Тонуть будешь - руки не протяну!»
Но инспектор уже не слушал Сергуньку:
– Федор? Федор! Пичугина на порог пошла! Нет! Сама! Догони! Останови ее! Потом! Потом! Догони, она на оморочке! Потом объясню! С полчаса как ушла! Хорошо… - И бросил трубку.
Перестав плакать, Сергунька во все глаза смотрел на инспектора.
– Пошел?
– Конечно, пойдет. Мало ли что отец сгоряча скажет…
– Догонит?
– Пожалуй.
– задумчиво сказал Шухов, а про себя договорил: «Пожалуй, поздно…»
– Батька догонит, - успокоенно, прерывисто вздохнув, проговорил Сергунька.
– Коль пошел - спасет. Он такой.
«Поздно…» - повторил про себя Шухов. Его подмывало кинуться к реке, вскочить в какую-нибудь лодку, дать мотору полные обороты и помчаться к порогу, догнать и удержать Пичугину от сумасбродного и бессмысленного поступка.
– Где она тебя высадила?
– поднявшись со стула, Шухов поднес легковатого для своих восьми лет парнишку к карте, висевшей на стене. Поселок Горный мелким кружком обозначался на узкой перемычке у большой петли, которую делала река, обходя солидный скальный массив. Синяя ленточка на карте уходила от поселка круто вверх и в сторону, чтобы только через пятьдесят километров вновь вернуться к его окраине.
– Так где она тебя высадила?
– Вот, - мальчишка ткнул пальцем в карту, показав на окраину поселка.
– Она перевезла меня с той стороны и высадила…
«Выходит, Лариса не хотела, чтоб Сергунька домой побежал,- отметил про себя Шухов.
– Хотя догадался бы Сергунька взять от причала любую лодку. Бывало. И назад пригонял.
Все зависит, насколько Федор разобрался в сложности положения, - подумал инспектор.
– Точнее, смог ли я убедить его в этом по телефону… Обычно он понимал меня с полуслова. А сегодня?»
– Знаешь, Сергунька, я уверен, что Лариса догадается выбраться на берег раньше, чем ее поволочет на порог.
– Она не шутила!