Искатель. 1997. Выпуск №2
Шрифт:
Роберт содрогнулся и постарался прогнать страшное видение.
— Ты права, Клер. Но обсудим это позже. Пока же придется пойти на риск. У меня просто нет времени искать частный самолет. Не волнуйся, все будет в порядке.
— Я верю тебе, Роб.
— Ну вот и хорошо. Я люблю тебя, Клер.
— И я тебя, Роб.
Маклину повезло: на ночной рейс, которым в Лас-Вегас летают на уикэнд заядлые игроки, нашлось свободное место. У Роберта не выходил из головы разговор с Клер, и чтобы зря не терзать себя, сразу же после взлета он постарался уснуть.
Лас-Вегас встретил прилетевших ослепительным
Если бы не широкие плечи и похожие на мячи бицепсы, Дейл Кросби, одетый в яркую рубашку, с моложавым нервным лицом и волосами до плеч, во время разговора то и дело вскакивавший с кресла, мог сойти за поэта-старшекурсника, случайно оказавшегося в столице азарта и чувствовавшего себя не в своей тарелке.
На самом деле, несмотря на обманчивую внешность, это был не только опытный детектив, но и хороший аналитик. К сожалению, он тоже мало что мог добавить к уже известным Маклину фактам. Однако Кросби затронул несколько любопытных моментов, которые, хотя и не прояснили дело, заставили Роберта по-новому взглянуть на загадочное убийство Джеймса Хорента:
— Во-первых, почему хайджекеры, если они намеревались лететь на Кубу, выбрали для угона рейс из Сан-Франциско в Лос-Анджелес? Гораздо проще было захватить самолет на Западном побережье, чем лететь через все Штаты.
Маклин был вынужден согласиться, что в этом нет никакой логики.
— Во-вторых, совершенно не понятно, каким образом им удалось пронести на борт лайнера оружие через очень строгий контроль в аэропорту Сан-Франциско. Беспрепятственно миновать с ним металлодетектор можно лишь в том случае, если завязать глаза и заткнуть уши контролерам. Но это же абсурд!
Тут Маклин мог бы возразить агенту ФБР, что есть иной способ, о котором он и не подозревает. Стоящий поблизости от детектора телепат вполне способен на какое-то время отвлечь внимание контролеров так, что они ничего не заметят. Но решил пока не просвещать детектива на сей счет.
— В-третьих, когда начался штурм лайнера, хайджекеры повели себя очень странно. И наши люди, и пассажиры утверждают, что те буквально подставляли себя под огонь и были почти сразу же убиты.
Что ж, это подтверждало предположение Маклина относительно того, что угонщики были предварительно кем-то зомбированы.
— И, наконец, последнее. Почему мистер Хорент не связался ни с кем из вас, телепатов, во время инцидента? Ведь он мог это сделать?
Маклин нахмурился: эта мысль не приходила ему в голову.
— Не знаю. Дело в том, что телепатический контакт возможен лишь на определенное расстояние. Сам я находился слишком далеко.
— А другие?
— Возможно, он с кем-то связывался. Если хотите, я сейчас это проверю.
Агенту ФБР Дейлу Кросби раньше не приходилось присутствовать при телепатических контактах, и он не горел желанием стать свидетелем этого феномена. Но профессиональный долг взял верх:
— Действуйте.
Первым Маклин вызвал Ларвика в Финиксе и получил отрицательный ответ.
Оставался Уорд в Сан-Диего.
Он откликнулся сразу, словно ждал его вызова:
— Это ты, Маклин? В чем дело?
— Да ни в чем. Просто оказался по соседству и решил передать
— По соседству? — В голосе Уорда чувствовалась явная нервозность. — Где именно?
— В Лас-Вегасе. Я пытаюсь разобраться, что произошло с Хорентом.
— Что конкретно тебя интересует? — Нервозность Уорда нарастала. — Почему ты скрываешь это от меня?
— Да так, кое-какие мелочи. — Маютин решил побыстрее закончить контакт, чтобы не обострять обстановку. — Кстати, Хорент не связывался с тобой в последний момент?
— Нет! — Короткое отрицание прозвучало, как вопль рыдающей истерички. Но уже в следующий момент Уорд постарался взять себя в руки. — Но некоторое время я был вне пределов досягаемости.
— Ты уезжал из Сан-Диего? Куда?
— На пару дней слетал в Мексику. — Это было сказано таким тоном, что Маклин без труда закончил мысль Уорда: «…Но это не твое собачье дело, куда и зачем я летаю на моем «пайпере».
— Ладно, не злись. Просто к слову пришлось. Как себя чувствуешь?
— Прекрасно. Лучше позаботься о ком-нибудь другом. Прощай.
Агент ФБР внимательно выслушал пересказ короткого мысленного разговора телепатов.
— Вы верите Уорду?
— Да. А почему вы спрашиваете?
— Я слышал, у него проблемы с психикой.
— В некотором роде. Но это было больше десяти лет назад. Возможно, вы знаете, что телепатам нельзя находиться поблизости. А Уорд рос в одном городке с другим подростком-телепатом. Прежде чем их выявили и разделили, это соседство сказалось на них. Но с тех пор состояние Уорда значительно улучшилось.
— А что случилось со вторым?
— Шесть лет назад он покончил самоубийством…
— Простите.
Агент ФБР смущенно замолчал, но Маклин прочитал его невысказанный вопрос.
— Вы хотите что-то спросить?
— Да, но не обижайтесь, если это покажется вам чушью. Говорят, будто телепат может заставить обычного человека делать то, что он захочет. В таком случае почему мистер Хорент не остановил хайджекеров?
— Слухи относительно гипнотической силы телепатов сильно преувеличены. Да, телепат может до некоторой степени повлиять на поведение человека. Но для этого ему нужно несколько дней быть постоянно рядом с объектом. У Хорента же для этого просто не было времени. Вас что-нибудь еще интересует? Не стесняйтесь…
— Да нет, все ясно. Остальное — обычная полицейская рутина: опросы свидетелей, выяснение прошлого хайджекеров.
— Тогда у меня к вам просьба. Когда будете опрашивать пассажиров лайнера, постарайтесь восстановить по минутам и секундам последовательность событий. А главное, когда Хорент встал со своего места и пошел к туалетам, не последовал ли за ним кто-то из угонщиков? И второе: когда они объявили о захвате лайнера, до или после этого?
В ходе разговора с агентом ФБР у Маклина уже стала складываться картина угона лайнера. Три преступника-зомби при чьем-то содействии о Сан-Франциско садятся в него с орудием. Во время полета Хорент наверняка должен пойти в туалет. Это будет сигналом для всех троих. Согласно заложенной в них программе один последует за ним и нанесет удар ножом. Чтобы отвлечь внимание пассажиров, двое других в это время совершают захват лайнера.