Искатель. Второй пояс
Шрифт:
Это тоже верно. На всех картах здесь стояла одна и та же отметка: для Воинов первой-второй звезды. Перед оградой мы и вовсе остановились. Последним стал Калеб, в центр запихнули Рейку, остальные оттянулись полукругом в стороны. Мне Юрлем кивнул и мечом ткнул вперёд. Ограду мы с ним перешагнули одновременно. Подумав мгновение, я перекинул Верный в левую руку, чтобы не мешать Юрлему. И даже сделал шаг влево, отходя от него.
Вблизи купол выглядел и вовсе неказисто. Он темнел, не позволяя увидеть сквозь себя небо, потому что стекло помутнело, покрылось трещинами, покрылось пылью. Сквозь
Пространство между оградой и куполом тоже заросло невысокой, упругой травой. Вполне обычной, без намёка на хищную небесную траву. Но она поднималась до пояса, сковывала движения, не давала толком пользоваться техниками передвижения. К тому же тут и там скрывала в себе каменные обломки.
Мы успели сделать всего десять шагов, когда впереди появились десятки призрачных фигур.
Калеб насмешливо протянул:
— Рейка, ты не бойся, не бойся. Они слабые, как Воин второй, а то и первой звезды. Все слабей тебя, — давясь, произнёс: — Это точно. Ручаюсь.
И захохотал.
Правда смех умолк, когда Рейка огрызнулась в ответ:
— И это бормочет тот, кто спрятался за спины остальных? — Рейка, загоревшись, всё повышала и повышала голос. — Кто тебе сказал, что я боюсь? Два года назад на наш обоз напал сектант. Только то, что третий брат не дал мне вылезти из повозки, помешало мне убить такую же тварь. Или ты тоже думаешь, что я слабачка?
Калеб предпочёл промолчать. А я занялся проверкой силы врагов.
Ведь если для кого такие противники и в новинку, то как раз для меня. В первый раз я не совладал с таким противником, во второй раз со всем справился уже мой Призрак.
Лезвие с Яростью прошло сквозь туманную фигуру, оставив после себя медленно затягивающуюся дыру, заставив призрака замереть на месте. То есть, стало для него тяжёлой раной. Покачав головой, я отправил Шип первой звезды, который полностью развеял призрака. И впрямь слабаки. И их здесь всего лишь два десятка.
Через пять шагов я снова пустил в ход меч. Просто меч. Понадобилось нанести десять ударов, прежде чем призрак развеялся. Пропустить через себя сталь без ущерба он сумел только первые три раза, потом его тело начало исходить дымом.
И впрямь слабаки. Мой Призрак был гораздо сильней в день, когда я сцепился с ним. Для их создания точно не использовались пленные Мастера. Или всё дело в качественном мече? Мог ли кузнец что-то вложить в него? Что-то, что не является начертанием, но при этом способно наносить тяжёлые раны? Пусть только и призракам сектантов? Или это сделал отец Виликор, когда испытывал свои вернувшиеся силы начертателя?
Пожалуй, об этом мне могут сказать точно только другой кузнец и начертатель.
Разрубив надвое призрака и буквально расплескав туман его тела Крушителем, я вернул Верный в кисет и следующего призрака встретил ударом кулака.
Когда враги закончились и мы уже шли вдоль купола, обшаривая
— Что не так?
Он покрутил шеей, словно броня его душила, сипло переспросил:
— Что не так? Ты убивал призраков голыми руками! Да если я расскажу, что Воин шестой звезды забил трёх призраков Поля Битвы голыми руками, надо мной будут смеяться.
Я пожал плечами. Они слабв. Туманные маски, на которых не виднелось и следа кричащих лиц, лишь провал глаз и рта, полупрозрачный туман тел. Пояснил всё так же глядящему на меня Юрлему:
— Я использовал Духовную Защиту как оружие.
И промолчал, что наверняка бы сумел справиться и без неё. К чему лишний раз намекать уже парням на их слабость? У Юрлема дёрнулся уголок рта:
— Тебе было мало меча?
Я снова ответил честно:
— Хотел испытать свои силы. Путь к Небу — это путь полный преград и испытаний. Не преодолев их, нельзя подняться к Небу, — Я неожиданно вспомнил разговор с Виликор, который у нас случился, когда она впервые дала мне урок меча. — Кое-кто говорил мне, что без испытаний вообще не будет силы. Разве можно с помощью плетей или пинков вырастить бойца, что проторит путь к Небу? И если Небо не даёт тебе испытаний, то нужно придумать их самому. Иначе…
Я оборвал себя, замолчал. Если я продолжу слова Виликор, то они прозвучат слишком обидно для парней.
— Испытания? Пробовал свои силы?! — Юрлем огляделся, словно ища поддержки. Парни хмыкали, пожимали плечами. Повернувшись ко мне, Юрлем напомнил: — Эти призраки появляются после смерти тех Воинов, что переоценили свои силы, зазнались, решили, что…
Калеб шагнул ближе, ухватил Юрлема за руку:
— Юрлем. Ты чего?
Юрлем вырвал руку, ожёг Калеба злым взглядом, но замолчал.
Я хмыкнул и честно признался:
— Когда я ещё только был… — смутившись, я быстро поправился, — только получил первые звёзды Воина, то нарвался в лесу на сектанта, который хотел пустить меня на пилюли. Вот его Призрак оказался силён. Он плевать хотел и на мои кулаки, и на мои… на мой меч. Я справился. Рассказывали мне и про ватажника, что зубами перегрыз горло сектанту. А эти призраки… — Я развёл руками. — Слабаки.
Юрлем отвернулся. Я лишь пожал плечами.
Когда парни наконец нашли проход, то вырубили мечами заросли на два шага в стороны от него. Похоже, давно здесь никого не было. Оно и понятно, что здесь искать? Уверен, здесь нет наград. Внутри… Внутри оказалось лучше, чем я ожидал. Сюда, конечно, нанесло через трещины купола грязи и семян, но роща здесь не выросла. Камень пола оказался прикрыт тонким слоем земли и густой зелёной травой.
Зато, я хотя бы оценил глубину чаши фонтана. В лесу Гряды моё чувство стихии говорило мне, что не меньше десяти моих ростов. Теперь, смотря на провал у своих ног, понимаю — больше. Или же здесь Древние построили по-другому. Пропасть глубиной в пятьдесят шагов. На дне смутно виднеются неровной формы огромные булыжники, земля, какой-то мусор, неведомо как очутившийся там. Даже моё зрение Мастера, способное приблизить детали, показав их во всех подробностях, не справлялось в полумраке купола.