Искатели Миров
Шрифт:
А он явно был куда выше, чем предполагал объединенный разум. Лично для Вольного Ангела уровень угрозы был максимальным, поскольку древний грузовой корабль, изящно развернувшись, атаковал снова.
На этот раз темные облака появились с двух сторон и устремились к разомкнутой дуге корабля Идущего. Одновременно от грузовоза отделилась капля пассажирского шаттла и упала в атмосферу планеты.
Но времени анализировать этот странный маневр уже не было, облака превратились в копья, готовые поразить добычу.
Вольный Ангел успел только просканировать свой канал связи с планетой.
Черная дуга корабля нырнула вниз, ближе к атмосфере планеты, и сферы, снова вытянувшись в копья, последовали за ним, однако, как зафиксировал Вольный Ангел, несколько потеряли скорость. Но ненадолго. Он так и не понял, использовали таинственные облака гравитацию планеты или имели какие-то свои двигатели, но они рывком приблизились, снова превращаясь в расставленные сети. На этот раз площадь их стала куда больше, и работающие на пределе мощности вычислительные машины корабля предоставили данные для анализа, результаты которого однозначно говорили — его прижимают к атмосфере планеты, для полета в которой корабль плохо приспособлен. Стоит войти в верхние слои, и он становится легкой мишенью, которую не составит труда расстрелять сверху.
Правда, оставался небольшой шанс, позволяющий надеяться на благополучный исход. Идущий Дорогой Богов направил корабль с максимальным ускорением вниз, к планете. Пожирая обшивку, завизжал снаружи воздух, и Идущий активировал светофильтры, поскольку сферу обзора залил белый огонь. Можно было поставить силовой щит, но это сразу же снизило бы скорость и маневренность, а он разгонял и разгонял корабль, словно решил покончить жизнь самоубийством, воткнув его в поверхность планеты.
А поверхность была все ближе и ближе. Все чаще поступали тревожные сигналы систем пилотирования, и приходилось их перехватывать. Наконец он просто отключил систему безопасности, хотя это повысило нагрузку на его органический мозг. Воздух в кабине раскалился, и Идущий чувствовал, как ссыхается и трескается кожа на открытых участках лица. Поступающая через маску дыхательная смесь обжигала горло. Коричневая поверхность степи заполнила обзор, и Вольный Ангел наконец отдал команду. Корабль слегка изменил траекторию и, скользнув над степью, словно оттолкнувшись от воздушной подушки над поверхностью, продолжил свой безумный полет. Верх и низ снова поменялись местами, и теперь с надсадным ревом космический корабль прорывался через атмосферу обратно к звездам.
Черные точки десантных машин на горизонте Ян заметил одновременно с ударившим по ушам грохотом, источник которого он так и не смог определить. Было похоже, что в атмосфере совершает маневры тяжелый шаттл, пилот которого решил поиграть в истребителя.
Три машины спешно снижались, охватывая
Машины зашли со стороны степи, и сейчас беглецы смотрели, как нападающие развернулись стандартной дугой, запирая добычу в скалах. Сбросив свой живой груз, десантные флаеры принялись барражировать над районом высадки, прикрывая пехоту.
— Армейские, — кивнул Ян библиотекарю. Тот пристально вглядывался в высадившихся солдат.
— Посмотри, как они двигаются. И прикинь, сколько времени им понадобилось, чтобы попасть сюда. Мы дали сигнал несколько минут назад. И они уже здесь! Ты представляешь себе скорость координации?
Ян присмотрелся — десантники двигались резкими, птичьими, но удивительно экономичными движениями. «Они напоминают моих игрушечных солдатиков, которыми я управлял в детстве», — вспомнил Ян любимую игру. Набор «Звездной пехоты» с изменяемой площадкой на девять ландшафтов и простеньким ИскИном ему подарил отец. Ян увлеченно моделировал бои, о которых читал в архивных инфоблоках, наблюдая за тем, как ловко бегают крошечные фигурки. Сейчас так двигались живые люди. Целеустремленно, не отвлекаясь на лишние движения, проверку окружающей обстановки, не оступаясь и не оскальзываясь.
Ни один не поправил крепления огневых комплексов, не оглянулся, чтобы посмотреть, как двигаются товарищи, — все три высадившихся отряда шли как единый отлаженный механизм.
— Кажется, нам хана. Даже если сейчас попробуем уйти на антигравах — прижмут к земле или просто подстрелят, как уток, — Яна удивило спокойствие в собственном голосе.
Библиотекарь задумчиво протянул в ответ:
— Ну-у-у-у... в общем, ты прав. Попробуй связаться с яхтой.
Отозвалась Татьяна. Ян коротко обрисовал ситуацию, которая укладывалась в несколько слов: «Не заберете — нам крышка».
Десантники были уже внизу, у входа в убежище. Судя по их поведению, они нашли вход и сейчас одна из групп собиралась войти внутрь. Остальные продолжали методично прочесывать местность.
— Нас засекли, — констатировал Ян, обратив, как изменилось направление движения фигур в камуфляже. Это открытие оставило его равнодушным. Везение и так продолжалось слишком долго и он уже спрашивал себя, почему до сих пор не задействовали сканеры, которые наверняка были установлены на машинах.
«Наверное, воспользовались с самого начала, — решил он, — просто не подавали вида, чтобы не спугнуть раньше времени».
Негромкий свист, раздавшийся вдали, перешел в резкий визг, и небо прорезала стремительно растущая в размерах капля, разделившаяся на две равные части, каждая из которых, резко затормозив над землей, раскрылась, выпуская из себя фигуры в странной, показавшейся Яну какой-то неуместной одежде. На головы накинуты капюшоны, перехваченные на лбу витым шнуром, лица скрывают мягкие маски с прорезями для глаз, мешковатые комбинезоны придают фигурам нелепый и неповоротливый вид. Впрочем, вид оказался обманчивым.