Искажение
Шрифт:
– Молодой человек… вы ведь позволите к себе так обращаться, уважаемый экзорцист? Уверен, наша разница в возрасте в любом случае вполне существенна, чтобы…
– Короче, пожалуйста, – не сдержав напряжённой гримасы, скорее потребовал, чем попросил я. – Не время и не место. Или мне придётся применить силу.
– На счёт места я бы поспорил… – протянуло существо, которому даже плен в разуме страшилки всея магического мира не смог пошатнуть самообладание. – Время… возможно. Собственно, главный вопрос такой: что изменится, если я пойду вам навстречу?
– Люди выживут, – пытаясь не дать раздражению прорваться, повторил я. –
– Аргумент, – доброжелательно согласился Куроку ровно тем тоном, каким разговаривал со своими учениками и с Мирен. Если мне и удалось вывести противника из душевного равновесия, теперь он его полностью восстановил. – Но он становится куда менее весомым, если победу над стихией придётся оплатить смертью всех, кто мне дорог, своей смертью – и вашими смертями тоже.
Несмотря на неопытность директора в телепатии, и я, и орденец сразу поняли, какой смысл вложил в свои слова собеседник. Остров Ио, оставшись без защиты рукотворного пространственного искажения, немедленно смоет сорвавшимся с невидимой, но непреодолимой пока стихией оси штормом. Причём смоет не просто людей и строения – смоет именно остров, и почву, и каменное основание на сколько-то метров вниз. Да, к тому моменту сам ураган должен быть разрушен, но вот растревоженные им волны вряд ли успеют куда-то деться. Ещё и больше станут от столкновения противонаправленных порывов ветра. Твою мать! Пожертвовать собой ради спасения мира – вот только этого мне для полного счастья не хватало!
– С другой стороны, если позволить ритуалу пройти до конца, жертвами стихии окажется гораздо меньшее число людей, чем жертвами оружия в новой глобальной войне, – спокойно договорил Кабуки.
– Что ты такое несёшь? С ума сошёл?! – наверное, я отреагировал бы точно так же, как экс-командор, если бы мы с Мирен и Нанао не собрали бы по кусочками сведения о грандиозном плане Старейшего демона.
– Всё еще хуже, чем я думал, – как бы сам себе сказал человек-скала, и обратился к Перевозчику. – Это я тебя, Глориан, должен спросить: ты чем вообще на своем посту последние восемнадцать лет занимался?
– Я что, перед тобой отчитываться должен?! – выпучил глаза командир “золотых”. Вот только… даже я явственно услышал попытку оправдаться.
– Для начала, перед собой, магистр, – доброжелательно посоветовал ему Кабуки. – Ведь именно Перевозчики считают себя наследниками Малого ордена Экзорцистов, разве нет? Разве не вы веками считали свою политику продолжением дела предков?
– Не лезь в дела, о которых ничего не знаешь, старик, – похоже, сколько я не пытался блокировать исходящую от старейшего демона харизму, всё напрасно: оппонента директор продавил буквально парой фраз. И мы, все трое, это прекрасно поняли. Более того, в патовой ситуации оказался и я сам: у Куроку была нужная мне информация, но за вменяемый срок я не мог её достать… Да и применить, честно говоря, тоже не смог бы. Применить и выжить, в смысле. М-мать!
– Ми!
– Около семи секунд реального времени прошло, – с хорошо ощутимым напряжением отчиталась суккуба.
Чёрт. Чёрт! Надо быстрее разрешать ситуацию. Я уже почти добился своего – нужно лишь… переиграть многосотлетнее существо на его поле боя. Мелочь, ага.
– Мальчик, – пока я прокачивал ситуацию,
– Кабуки считает, что следующая мировая война непременно заденет не только обычных людей, но и одарённых в холдах, – перебил я оппонентов. – Причём магов и демонов просто раздавят по частям государства-мировые лидеры на своих территориях и в зонах под контролем в попытках получить стратегическое преимущество, поскольку единого центра власти у вас нет. Или просто мимоходом смахнут с шахматной доски на всякий случай.
– Что?! – В этот раз мне удалось сбить с толку и Магистра, и Учителя. Но если Перевозчик на краткий пересказ доктрины директора “Карасу Тенгу” лишь ещё сильнее удивился – хотя казалось бы, куда, то эмоции древнего демона я расшифровать не смог. Слишком уж они мимолётно промелькнули даже здесь, внутри виртуальной переговорной. А потом… Куроку закрылся. Давление просело на порядок, от его могучей фигуры больше не веяло ничем, кроме сосредоточенности.
– Молодой человек… – посмотрел он на меня и нахмурился. – Гхм. Не сочтите за дерзость, но не могли бы уважить старика и принять… более подходящую для разговора форму?
– А что не так? – не понял я.
Вместо ответа директор повел рукой, и в воздухе рядом с ним соткалось зеркало… точная копия одного из двенадцати зеркал-артефактов в тяжелой золотой раме. Возможно, собеседник таким образом хотел увидеть какую-то мою реакция, но просчитался: я чувствовал все уцелевшие после атаки орденцев зеркала. А вот моё собственное отражение оказалось гораздо интереснее. Зеркальная фигура без особых личных черт. Обретший объём схематичный силуэт-пиктограмма, даже и не скажешь сразу, что именно мужской. И эта зеркальная фигура буквально пылала разноцветными всполохами магии, которую я ежесекундно через себя пропускал. Что ж. Символично. Недаром орден делал артефакты в виде зеркал – это ведь вся суть моей личной силы: ничего своего, но полное отражение чужого.
– Боюсь, нет, – полюбовавшись локальных пару секунд на свой аватар, покачал головой я. – Лучше вернёмся к прерванной беседе, нам ведь, если вы не забыли… Хм, ещё мир спасать.
Я поднял руку, не давая Кабуки открыть рот, и пояснил:
– Не ценой полутора сотен миллионов японцев и ещё скольких-то миллионов других жизней. Нужен другой вариант.
– Вы серьёзно? – Учитель с каким-то даже восхищением посмотрел на меня. – Вы вот серьёзно считаете, что судьбу мира можно решить на планёрке за пять минут? Раз уж вы откуда-то… Неважно, откуда, так хорошо посвящены в мои мотивы – неужели вы думаете, что я решился бы на такое, будь другой путь?!
– Не попробуешь – точно не получится, – пожав плечами, просто ответил я ему. И директор… не смог мне возразить. Зато пришёл в себя Глориан.
– Какая война? Почему холды будут целенаправленно уничтожать вместе с населением?! – буквально взорвался белобалахонник.
– Потому что могут, – мельком оглянувшись на “мальчика”, разъяснил Куроку. – Атомный взрыв… или любой другой взрыв достаточной мощности может разрушить обычную рукотворную пространственную аномалию. И первое, что сделают в предвоенной ситуации в США, России, Китае и европейских странах – подорвут холды, через которые идут тоннели за рубеж. Или захватят – как проще будет.