Искаженное эхо

Чиркова Вера Андреевна

– А что, вода тоже придает ему энергию?! – поразился гость, скептически нюхая содержимое графинов и кувшинов разных размеров.

Неизменный коньяк, желтое вино со вкусом орехов, которое они пили за примирение, молоко, сливки, простокваша, квас…

– Эх, жаль, кофе нет, – расстроенно пробурчал Арсений, пододвигая ближе кувшин с простоквашей: если плеснуть вон того сиропа, может получиться йогурт.

– Что такое кофе? – заинтересованно пробасил от двери голос дракона, издали ощутившего тоскливое разочарование гостя.

Хотя

теперь уже вполне можно называть его единомышленником и соратником… и есть шанс когда-нибудь назвать другом. Не так много встречается драконам за всю их очень долгую жизнь существ, которых они хотели бы однажды назвать друзьями. А вот этот чем-то понравился Аджарру, может, несговорчивостью и верностью собственным убеждениям, а может, бесстрашием и наивностью.

– Это напиток, варится из зерен особого дерева… их сначала обжаривают, потом измельчают и заваривают… можно пить с молоком, сливками, с сахаром и без всего. Очень бодрит, особенно по утрам.

– Ты можешь себе его представить? – заинтересовался демон, тоже уловивший в голосе и чувствах землянина целый букет эмоций.

– Легко.

Арсений зажмурился, перенесся мыслями в свою кухню из кленового шпона, открыл розоватую дверцу шкафчика, достал пакет с кофейными зернами. Руки делали привычную, каждодневную процедуру, жарили, засыпали в мельничку, потом в турку, нос ловил неповторимый аромат, а уши невольно прислушивались, не идет ли кто…

Нет, никого, только размеренно капает вода, он хотел сменить кран, да так и не успел, а новой хозяйке, как видно, не до того.

Ощущение присутствия в собственной квартире было настолько явственным, что Арсений изумленно распахнул глаза, не в силах дальше удерживать концентрацию внимания на приготовлении кофе.

И замер с бешено забившимся сердцем – это была она, его кухня. Лично выбранная и вместе с ребятами из бригады установленная по нарисованному Сергеем эскизу. Все тут было так, как и при нем, светились цифры на табло микроволновки, капала в мойку вода из крана и закипала на плите турка. И серел за окном то ли день, то ли вечер.

«А где же Марина?» – испуганным зверьком метнулся в голове вопрос, и Арсению сразу стало не до кофе.

Взгляд на часы подсказал ответ – на работе, где же еще ей быть в девять часов утра. Вечером тут в девять часов уже совершенно темно.

Смешно, отстраненно хмыкнул он, там утро и тут утро… потом вспомнил, что и ночь на планете гаран тоже совпала с местной ночью, и тут же про это забыл. Не до рассуждений сейчас, когда каждую минуту может ворваться охрана. Квартира стоит на пульте, и любое движение пишется на камеру. А если ему еще и проникновение на чужую территорию припаяют… все, суши мама, сухари.

Ророл вывалился ниоткуда, схватил Арсения за плечо, дернул к себе.

Но тот уже и сам сообразил, что это лучший выход, схватил со стола турку и пакет с зернами и прижал к груди. Мгновение –

и они так же, почти обнявшись, стоят в знакомой столовой, а в кресле обессиленно полулежит дракон с выцветшим почти до песочного цвета лицом.

В следующие полчаса Арсению снова было не до кофе, наперебой с демоном он наливал в кубки коньяк и резал мелкими кусками мясо и тягуче-липкие сухие фрукты, названные Роролом самыми калорийными в этом мире.

Аджарр, почти не жуя, поглощал все это в невероятных количествах, для удобства наполовину приняв драконий вид. Только крылья отращивать не стал, негде их тут раскладывать. Зато зубы и челюсти у него в этом облике были много внушительнее, чем в человечьем, сотрапезники не успевали подкладывать на блюдо торопливо порезанную еду.

– Все, хватит, я уже в норме, – как-то незаметно вернувшись в привычное обличье, пробормотал дракон. – Сами-то поешьте, и где это… кофе?

– Остыл, – наполняя свою тарелку едой, буркнул Арсений, только теперь почувствовавший, как всё внутри дрожит от голода.

Вот теперь он по-настоящему посочувствовал дракону… а ведь раньше искренне думал, что энергию на перемещение тот должен брать исключительно из кругов силы… ну, или чего-то подобного.

Демон небрежно махнул в сторону турки рукой, и запах свежесваренного кофе поплыл по комнате. Арсению пришлось вставать, искать в инкрустированной разноцветными кусочками дерева и минералов горке тонкие чайные чашечки и со всеми положенными предосторожностями разливать в них напиток.

– Я люблю черный с сахаром, – буркнул он, ставя перед хозяином и демоном по чашке, и пригубил свою порцию.

Ух, отличный получился… а, кстати, как это, интересно, у него вышло так легко попасть в свой мир?

Арсений сделал несколько глотков, посмотрел на осторожно смакующего кофе дракона и прямо в лоб вывалил на него свой вопрос.

– Это не так просто объяснить… – замялся Аджарр, – а интересный напиток, я насчитал в нем семь компонентов первой группы.

– А я только пять, и мне чем-то напоминает сок пао-пао, думаю, нужно посадить несколько зерен, – отозвался демон.

– Так, народ, вы мне тут лапшой уши не завешивайте, колитесь, в чем дело? – на корню пресек эти рассуждения Арсений. – И поторопитесь, мне пора возвращаться.

– Куда возвращаться? – взволновался Аджарр. – Ты же вроде… хотел помочь гаранам?

И такое отчаяние ненароком проскользнуло в его интонации, что Арсений против воли пожалел этого всемогущего бедолагу, запутавшегося в недетских играх с чужими судьбами.

– Вот к ним и пора, – ворчливо сообщил он дракону, – а сейчас расскажи хоть вкратце… я потом спокойно осмыслю и, если чего-то не срастется, снова приду… нам же еще многое нужно обговорить.

– Ладно… – помолчав, тяжело выдавил дракон, – ты как себе технически представляешь своё перемещение в этот мир?