Искаженное равновесие
Шрифт:
Когда Алекса внизу подхватили заполнившие всю пещеру искаженные, над ними грянул взрыв. Грохот, заглушающий пронзительные крики и визг, и переливающееся всеми возможными цветами пламя, хлынувшее во все стороны от центра Разрыва. Его всполохи, поглощающие протянувшиеся к Оку исполинские живые щупальца и превращающие их в пепел, осыпающийся на дно Святилища и радующий Алекса, вызывая из глубин его памяти радость первому снегу, что он испытывал когда-то в детстве. Покрывающиеся светящимися трещинами и затем осыпающиеся своды пещеры. И резко сжимающееся Око.
Неужели и правда удалось закрыть его окончательно? Это была
2. Ноль-шестьдесят-четвертый
Темнота и тишина. Странное мягкое давление на лицо и тело. И невозможность двигаться. Неужели его успели вернуть в собственное исходное живое тело, прежде чем погибло искаженное искусственное? Или он все еще лежит в той пещере под грудами тел искаженных, на которые рассыпались исполинские щупальца? И под их тяжестью не может сдвинуться с места. Или…
— Ну как он там? Очнулся? — первый, женский голос еле пробивался откуда-то издалека.
Странные щелчки и жужжание поблизости. Давление на большую часть тела исчезло.
— Сейчас проверим. Капсулу вскрыл. — ответил второй, мужской голос где-то поблизости. — Вроде, не двигается. Сейчас сниму шлем.
Еще несколько громких щелчков совсем рядом с ушами, и в глаза ударил яркий свет. Руки, освобожденные от креплений, сами потянулись к лицу, чтобы прикрыть его. А глазные веки рефлекторно зажмурились.
— Ноль-шестьдесят-четвертый очнулся, — на этот раз мужской голос стоящего над ним прозвучал со своей естественной громкостью.
Все вокруг затрясло. Откуда-то издалека донесся металлический скрежет и скрип. Неподалеку упало и разбилось что-то стеклянное. Алекс почувствовал, как его потянуло сначала в правую сторону, затем — налево, но что-то, крепко удерживающее за ноги, спину, бока, шею и затылок сразу во множестве точек, не позволяло сдвинуться с места или повернуться на бок.
— Вот, блин! Опять недопил. — раздался где-то поблизости новый, расстроенный мужской голос. — Чертовы землетрясения! Чертов Разрыв!
— Теперь убирай за собой! — приказным тоном сказал кто-то еще. — Не хватало, чтобы тот, кто нам нужен, пострадал, наступив босиком на осколки, из-за твоей привычки пить из стеклянной тары и ставить ее куда попало.
Очередное землетрясение. Алекс почувствовал чью-то ладонь, упершуюся в его правое плечо. На этот раз, открыв глаза, он смог разглядеть в полутьме хотя бы часть окружающей обстановки и того, кто стоял рядом с его капсулой. И матовую черную крышку последней, закрепленную в приподнятом состоянии почти под прямым углом к ложе. Сероватое лицо незнакомца без каких-либо выделяющихся черт и короткий, только недавно пробившийся из-под кожи, ежик темных волос на макушке и подбородке. Почти как у псевдотела первого поколения, которое Алекс видел когда-то в лабораторном музее СЗРР. Только то было абсолютно лысым, а у незнакомца на висках и чуть выше лба виднелись черные углубления-разъемы, которые были совершенно не нужны искусственным полуорганическим-полукибернетическим
— Так пусть смотрят под ноги! — возмутился недопивший, прервав размышления Алекса. — А про стеклянную тару я уже сто раз говорил. С ней проще определять искаженные области. Двойная польза! Потому и пользуюсь. Металлы искажаются незаметнее. А потом еще неожиданно слизью покрываются. Ненавижу слизь!
— Седьмой, вспомни себя, когда вышел босиком из капсулы. Когда думал только о том, спас ли ты всех или нет, вместо того, чтобы смотреть под свои ноги. Вспомни о путанице, что была в твоей голове после пробуждения. Убери осколки и побыстрее! У нас мало времени! — вмешался издалека прежний женский голос. — Первый, как там Алекс Ноль-шестьдесят-четыре?
— Ладно, ладно. — согласился недопивший Седьмой. — Сейчас все уберу. Только найду — чем это сделать.
— Жив, — раздался рядом голос Первого. — Начинаю отключать системные кабели.
— Хорошо. Помоги ему выбраться из капсулы. Сообщи Второй, как только управишься, и веди его в зал к остальным. Вторая, готовься будить и вытаскивать Ноль-шестьдесят-третьего по сигналу от Первого! Начинаю отключать его капсулу от ноо-ретранслятора. Восьмая, готовься принимать от Первого очередного Алекса.
— Гх… гх… хде-егх? — только и смог прохрипеть Алекс: что-то постороннее в горле мешало говорить.
— Подожди немного. Освобожу от системных кабелей и питающих трубок — потом все узнаешь вместе с остальными, — пообещал Первый, копаясь своими холодными руками под его шеей и спиной. От каждого его прикосновения по коже Алекса пробегали мурашки.
Несколько громких щелчков под Ноль-шестьдесят-четвертым, и все путы разом отпустили его. А из горла наружу полезла странная теплая густая и совершенно безвкусная жидкость.
— Давай помогу, — Первый успел резко повернуть Алекса на левый бок как раз вовремя, прежде чем организм того начал судорожно выталкивать из себя наружу питательный раствор. — Целься в таз на полу и держись за поручень, чтобы не упасть.
Перед глазами зажмурившегося Ноль-шестьдесят-четвертого вновь пробежали события недавнего прошлого: последствия первого вдоха на искаженной территории без фильтров шлема. Ощущения сейчас были почти такими же.
— Да, мы все переживали этот момент не только после пробуждения, но и до — во время виртуальной симуляции нашего геройства, — угадал мысли избавляющегося от инородной жидкости Алекса продолжающий придерживать его Первый. — Вернее, один раз — после пробуждения, и, бог знает, сколько — до. Гребаный субквантовый мемо-ластик стирает часть памяти каждый раз после наполовину неудачного завершения миссии и перезапускает симуляцию с чистого листа.