Искра Зла

Дай Андрей

Первое, что я почувствовал, открыв глаза, — это сухость. Надо мной был полукруглый беленый потолок, и с него не сыпалась вода. Я лежал в замечательной, совершенной сухой постели. Раны остались на своих местах, но боли не было.

— Где я? — облизав сухие губы, спросил я.

— Ну, дык это! В крепости, ваша светлость, — в поле зрения немедленно появилась светловолосая, как обычно растрепанная голова моего слуги, Велизария. — Вы лежите себе спокойненько, вам пока вставать нельзя! Я сейчас сбегаю, скажу, что вы проснулись…

— Стой, —

хотел крикнуть, остановить метнувшегося куда-то в сторону отрока, но получилось как-то жалко, пискляво. Тем не менее слуга услышал.

— Чего?

— Ты сам-то как? Уходили, ты пластом лежал, розовые пузыри пускал…

— Дык это, — разулыбался тот. — Ваши родичи — кудесники великие! Уже и бегать могу… Ежели недалеко, да не долго.

— А принц?

Улыбку сдуло с лица здоровяка.

— Те раны, что снаружи — подживают, — отчего-то позабыв свое вечное «дык», грустно выговорил отрок. — Изнутри, поди, время надо подлечить…

— А остальные? Серафима?

— Дык, это. Серафима Дамировна дня три уже как домой уехали. Варшам ей лошадей дал и людей в помощь.

— Воины пораненные?

— Туточки, в соседнем зале лежат. Ваши-то, лесные, говорят — все жить будут.

— Хорошо. Это Парель нас привез?

— Дык, это. Кому еще-то? Княжна молодая и говорить-то не могла. Жрец и привез вас всех. Мы со стены как увидели, думали, горе случилось. Вы как неживые в повозках лежали…

— Горе случилось, — выговорил я и почувствовал, как влажнеют глаза. — Фанир погиб.

— Парель сказывал, — поджал губы заметно похудевший дворовый.

— Сам-то он где?

— Кудахчет.

— Чего?

— У изголовья Ратомировского кудахчет. У Бога своего прощенье вымаливает.

— Забавно, — чуть-чуть, насколько было сил, качнул я головой. — Ты за кем бежать хотел?

— Дык, это… Паркай велел. Как в наш мир вернетесь, чтоб сразу ему сказал. У нас тут…

— Что-то случилось?

— Ну… Инчута тут… Пусть воевода сам сказывает. Мне не велено.

Я поморщился.

— Дык, с родичами вашими сотник поругался. Те наутро после Дня Осени стрельцов наших к мишеням приладить пытались…

День Золотой Осени. У Княжьих ворот Ростока распахнулась пышущая яркими красками ярмарка. Разнаряженые бабы стайками бродили меж богатых купеческих столов. Разглядывали чужеземные диковинки и друг друга. В избах варили терпкое осеннее пиво. На площадях били в огромные барабаны, дули в дудки, бренчали туго натянутые тетивы на гуслях…

— Что, и в барабаны били? — перебил я отрока.

— Нешто мы степняки чумазые? — удивился Велизарий, явно расслышав в вопросе завистливые нотки. — Конечно, били. И пиво варили, и песни водам небесным спевали!

— Значит, родичи мои наутро лукарей на сто стрел к мишеням потащили?

— Ага. Потащили. У них это строго. Сто стрел каждый день, иначе и не лучник вовсе. А Инчута ночью-то спать не ложился — через огни прыгал с парнями да девками деревенскими тутошними.

Вот и побоялся опозориться, поди, в щит со ста шагов не попасть. Отказываться стал. Громко. А когда и воевода пехотный вразумлять принялся, и вовсе озлился. Ругаться стал да бахвалиться. Так отроков в корчму и увел. К вечеру уже…

— Он и на этом не остановился?

— Дык, утром за него голова больная говорила, потом хмель в дурной башке заголосил.

— Ну-ну, — мерзкий липкий пот выступил на лбу, и не было сил его стереть. — Дальше что?

— В сумерках уже Инчута с собутыльниками из корчмы в острог пришел. Там их уже Паркай со стражей поджидали. Воевода-то хотел забияк в холодный погреб покуда посадить, чтоб подумали да повинились, а те…

— Сопротивляться стали?

— Ага, — толстенные пальцы ловко протерли лоб влажной тряпицей. — Еще и родичей ваших криками во всем винил. Мол, это лесные поклеп на него навели, чтоб народу правду про корысть их тайную глаза не распахивал…

— Забавно, — прошептал я одними губами.

— Ну, дык, — тем не менее, согласился дворовый. — Обхохочешься. Только по воинской правде смутьянов-то этаких вешать полагается…

Сердце нестерпимо сжалось. Стоило лишь на миг представить болтающегося в петле весельчака из ростокской малой дружины.

— Палаты принцевы далеко ли?

— Дык, тут же. За две двери по галерее. Неужто идти сможете?

— Надо! Зови, что ли, Паркая. И пару ребят крепких, чтоб идти мне помочь…

Здоровяк горько вздохнул, кивнул и скрылся из глаз. А я, воспользовавшись отсутствием назойливой сиделки, оперся локтями в непривычно мягкую постель и сел. Мир покачнулся. В глазах полетели сверкающие искорки. Мышцы отвратительно дрожали, словно подняли меня на вершину царапающей облака вершины. Во рту появился металлический привкус.

Тело уговаривало меня отступиться, вернуться в уютную колыбель перины. Искушение было велико. В голове мелькнула мысль, что мне, раненому, простительно будет переложить ответственность на другого, да хоть того же Паркая… Но это так походило на предательство, что я оскалил зубы и зарычал. На собственное малодушие и не вовремя обессилевшее тело.

Пехотный воевода принес с собой запахи холода и влаги. С длинного, подбитого беличьим мехом плаща тут же набежали мутные лужи, в которых островами торчали ошметки грязи с сапог.

— Здравствуй, Арч, — чуть поклонился молодой военачальник. Его голубые глаза оказались по-осеннему темны, а на лице не нашлось и тени улыбки. — Детина-то твой, поди, не удержался? Поведал о горюшке нашем бестолковом?

Я хотел просто кивнуть, но побоялся, что искры вернутся. Не хотелось проявлять слабость.

— Ему пришлось, — выговорил я, проглотив прежде тугой комок подступившей тошноты. — Здоровья и тебе Паркай Панкратыч. Расскажи и ты, как оно все было…

— Воевода-то наш чего решил? — поинтересовался я, когда Паркай закончил.