Искушение для искусителя
Шрифт:
– Я позволил себе предположить, что ты голодная, – шепнул старый друг моей мамы. – Ну а вино твое любимое.
– Спасибо, Ортос, – искренне поблагодарила я.
– Не за что, милая.
За столом снова стало тихо.
Я пригубила вина и Верховный, наконец, заговорил:
– Ника, ты в порядке?
– Да, спасибо. За все спасибо. Но мы бы и сами смогли разобраться… – затараторила я.
Но он перебил:
– О да, я заметил…
И мы опять замолчали.
Я рискнула поднять глаза и тут же попала в плен его изучающего взгляда. Асмодей внимательно
– Верховный, прошу вас, не наказывайте Оливера. Он иногда ведет себя… невыносимо. Но у него и в мыслях не было оскорбить вас. Он просто потерял контроль над собой из-за того, что вчера я вела себя немного странно…
Пока я говорила, Асмодей перехватил мою ладонь и начал медленно поглаживать костяшки пальцев. От этой простой ласки по телу прошлась толпа мурашек. А внизу живота уже вовсю бушевало пламя желания. Я сжала бедра. И, пытаясь скрыть свою нервозность, пригубила вина.
– Ника. Я могу обещать, – он поднес мою руку к губам и мягко поцеловал, отчего у меня перехватило дыхание, – что ему ничего не будет за продемонстрированное сегодня пренебрежение, – еще один поцелуй. – Но, Ника. Если он позволит себе еще хотя бы раз обидеть тебя… – его губы снова коснулись моих пальцев, – я его убью.
Услышав последнее, я отдернула руку. Да так резко, что едва не упала со стула.
– Асмодей, прошу вас!
– Ника, ты сама знаешь, что в Аду запрещено насилие сексуального характера… Без обоюдного на то желания, – он подмигнул.
– Я понимаю… Верховный, пожалуйста! Я прошу вас, не нужно, – я снова придвинулась к столу.
Он подался мне на встречу и ответил:
– Хорошо… Но учти, есть грани, за которые нельзя заходить…
Он недоговорил, но я и так все поняла. В Аду с дисциплиной строго. И даже если Асмодей закроет на что-то глаза, остаются еще шесть Верховных… А если узнает дедушка Люцифер… Я поежилась, представив, что он сделает с Оливером.
За столом снова повисла тишина. Я рассеянно щипала сыр, не рискуя поднимать глаза. А Асмодей пил кофе.
Бесшумно подошедший Ортос заново наполнил мой бокал, озабоченно покосившись на главного искусителя Ада. Но спрашивать ничего не стал.
А вот Асмодей спросил. Совершенно неожиданную вещь.
– Ника, ты уже выбрала наставника?
– Я еще думаю, Верховный, – я почувствовала, что краснею.
– Пойдешь к Люциферу? – равнодушно предположил он.
– Я хотела выбрать вас… – не подумав, ответила я. И тут же сама испугалась своих слов.
Я кожей ощущала возникшее между нами напряжение. И это окончательно вывело меня из равновесия. Сделав большой глоток вина, я рискнула посмотреть на Асмодея.
А тот продолжал наблюдать за мной. И я не могла понять, что выражает его взгляд.
– Простите, Верховный, я забываюсь, – обреченно пискнула, поняв, что такие
– Ты действительно хочешь ко мне?
– Да…
– Ника, что ты знаешь о печати Асмодея?
Резкая смена темы застала меня врасплох.
– Только то, что у каждого из Верховных есть печать. Кто-то называет ее печатью принадлежности. Кто-то символом защиты. А кто-то клеймом владения. Такую печать Верховный дарует избранным приближенным, – растерянно ответила я.
– Это не совсем верно. Мы не только «даруем ее избранным приближенным». Но и на время спецкурсов мы отмечаем ей своих учеников. Это знак отличия и способ защиты.
– Я об этом никогда не слышала.
– Если бы ты училась только в Высшей школе, тебе не была бы нужна это информация, – он вскинул руку и показал какой-то странный символ.
– Вы хотите сказать, что если я выберу вас… – начала я и тут же исправилась: – То есть если вы выберете меня. То у меня появится что-то типа татуировки?
Ортос принес Верховному бокал вина. Значит, жест предназначался для него…
– Да. Обычно я ставлю ее на запястье. Но в твоем случае… – он пробежался глазами по моему телу. – Даже не знаю, как поступить…
– А что не так в моем случае? – тут же ощетинилась я, бросив взгляд на свои руки.
Запястья как запястья. На правом, скрывая все предплечье, красовался наруч. На левом не было ничего. Я даже браслетов не носила никогда.
– Ника, твоя мама…
Но я его перебила:
– Верховный, это мой выбор, – сказала твердо и вдруг осознала, что это действительно так. Это мое решение, моя жизнь и мои желания…
– Тогда выбирай место, – невозмутимо откликнулся Асмодей.
Я задумалась. Лопатка?.. Щиколотка?.. Основание шеи?.. Внутренняя сторона бедра?.. Дав себе мысленную затрещину за последнее предположение, я попыталась сосредоточиться. Нужно было выбрать скрытое место. Но такое, чтобы искуситель понял, как важно то, что он согласился меня учить. Как я ценю это.
Асмодей ждал, с ехидной улыбкой наблюдая за моими мыслями. Уверена, что он читал мое лицо как раскрытую книгу.
Я еще раз перебрала в голове все возможные варианты. Убедилась, что запястье действительно было бы самым логичным решением, но не для меня. И решилась.
– Здесь, – выдохнула, приложив ладошку к ребрам с левой стороны.
Верховный проследил взглядом путь моей руки и задумчиво прикусил нижнюю губу. Жесть безобидный по сути, но наполненный по содержанию на столько, что у меня возникло ощущение, что я сижу перед ним абсолютно голая.
– Я должен прикоснуться к выбранному месту, чтобы нанести печать, – хрипло пробормотал Асмодей.
– Вы хотите, чтобы я разделась прямо здесь?! – потрясенно воскликнула я.
Несколько чертей, сидящих за соседними столиками, повернулись в нашу сторону.
– Нет, – рявкнул искуситель, и народ тут же вернулся к своим тарелкам. – Идем.
Он встал из-за стола и подал мне руку.
– Кккуда? – запинаясь, спросила я, покосившись на протянутую ладонь.
– Провожу тебя домой.