Искушение генерала драконов
Шрифт:
Думать не нужно было, кто это.
Шафат!
В его глазах пылала такая жгучая ненависть.
— Бесишься оттого, что он смог найти свою избранную и вернуть, а у тебя даже духу не хватило отомстить Рамси? Да, друг мой? — с издевкой спросила, не отводя взгляда. — Как же ты жалок.
Он прекрасно понял меня и, зарычав, оскалился сильнее. По густому черному меху на челюсти потекла вязкая желтоватая слюна.
— Беги, сумасбродная ты женщина! — выдохнул Хрут, нервно стирая с лица грязь ладонью. На его спине красовались ровной полосой
— Зачем мне бежать? — Я усмехнулась медленно, но верно отходя назад. — Покажи свою морду, Шафат. Давай, скажи мне в лицо, за что ты предал меня и его. Ну же... Трус!
Тяжело дыша медведь наступал.
А в это время бой оттеснился к вратам. Мы оказались вдали от всех. И было бы здесь действительно безопасно, если бы не один единственный бешеный, появившийся на нашем пути. Хрут действительно спасал меня.
Я слышала громкий рык Ярвена в вышине, чувствовала — он рядом. Но, все мое внимание было приковано к оборотню.
Мокрый снег налипал на лицо, ноги окоченели. Улыбаясь, я все пятилась и ждала. Чего? Сама пока не понимала.
— Покажи свое лицо, Шафат, — процедила сквозь зубы. — Ты втирался ко мне в друзья, и я хочу взглянуть на тебя ещё раз. На тебя, трусливый ты ишак!
Медведь поднялся на задние лапы и из его груди вырвалось желтое магическое пламя, сетью наползая на шкуру. Моргнув, в следующее мгновение увидела перед собой человека.
И вроде все тот же косматый повар, что ходил смотреть, как тренируются его приемные мальчишки... Но нет, он иной.
— И себя предал, и рыженьких ребятишек, которым обещал быть отцом, и женщину, что мог бы сделать счастливой, — выплюнула слова ему в лицо. — Трусливый подонок!
— Я всего лишь хотел, чтобы моя избранная была отомщена! — глухо прорычал он и, мотнув патлами, дернул со своего пояса боевой топорик. — И я заставлю его ощутить ту боль, с которой жил сам. Пусть мучается, как мучился я!
Вот теперь картина в моей голове сложилась. Вот чего не хватало — оружия в его руках.
— Мне даже не жаль тебя, — тихо прошептала и отступила.
С неба опустилась тень. Подняв голову, увидела, как Ярвен камнем падает на мою защиту.
— Нет, — качнула головой, — убьешь не ты, милый...
Медведь, заметив черного дракона, словно впал в безумство. Истошно заорав, он ринулся на меня. Улыбнувшись, я поджала губы.
Нет, я лгала... Мне было жаль того приятного мужчину, что хлопотал на полевой кухне, подкармливая всех вокруг. Безумно жаль того, кем он мог бы стать. Отцом, мужем... другом.
— Надеюсь, ты встретишь ее в следующей жизни, — прошептала, глядя в его бешеные глаза. В это же мгновение из груди предателя вырвалось стальное острие меча Хрута.
Шафат сделал ещё шаг и удивленно повернул голову. Из его разжатых пальцев выпал топорик, воткнувшись в припорошенную снегом землю.
За моей спиной шумно приземлился дракон. Черное пламя окутало пространство и я, наконец-то, оказалась
— Я поздно заметил, — шепнул он, притягивая меня к своей груди. — Я только что мог потерять тебя... снова. Почему ты стояла, Астрид?
— Потому что уже видела его смерть, — выдохнула признание. — Я знала, что Хрут успеет. Это так странно, Ярвен, но я решила, что предатель — белый дракон, а оказалось тот, кого я считала другом.
— Они оба будут преданы смерти! — злобно выдавил из себя муж, буквально вжимая меня в свое тело.
— Я не позволю тебе и пальцем тронуть Хрута, Ярвен, — спокойно произнесла и ощутила, как на душе после этих слов стало легче. — Он неприкосновенен. Но наказать накажу — женится на Яське и пусть мучается с ней до конца своих дней.
— Он предал меня... — шипел мой генерал.
— Нет, — я покачала головой. — Он всегда был сам по себе. Хотя, нет. Он со мной и Комиром в одной связке. В конце-то концов, он теперь мне родня, пусть и не кровная. Дара — сестра, Комир — сын некровного братца, а Хрут его дядя.
— Астрид, — моего дракона мелко затрясло. — Я чуть не потерял Тагара. Он выжил чудом! Жрица...
— ... ведьма, с которой я заключила договор. Она спасает льва, а я даю ей право отстроить храм в наших землях. Но как бы там ни было, клинок был брошен Шафатом. Хрут лишь шел дорогой судьбы, не переча ей.
— Защищаешь его!
— Да, Ярвен. Я у тебя ничего не просила, но за него все же похлопочу. Он не желал мне зла, хотя, признаюсь, спиной лишний раз я бы к нему не повернулась.
— Я не согласен! — мой дракон проявлял невиданное упрямство. — Он должен ответить за свои поступки. Но об этом позже, сейчас у нас гости, моя лера. Я так боялся не найти тебя живой.
Его губы прошлись по моему виску.
— Я в тебя верила, мой дракон. Всегда верила, — выдохнула и повернулась к вратам.
Во внутреннем дворе замка стало тише, лишь стоны умирающих нарушали воцарившийся покой.
Драконы, горные львы и жрицы одержали победу. Да, слишком легкую.
Оставшиеся в живых красноглазые столпились у стен прачечной, откуда их не выпускали воины Ярвена. Магов Рамси и вовсе было не видать.
Зато через ворота входил отряд чужаков. Слишком яркая и новая форма, начищенные сапоги и золотые плащи выдавали в них скорее личный отряд слишком высокой особы, чем простых воинов.
Эти странные мужчины расступились, и во двор вошел высокий статный рыжеволосый мужчина. Ни шириной плеч, ни ростом он не уступал Ярвену. Блеск шелка его белой рубашки, виднеющейся из-под изящно пошитой кожаной куртки, не сбивал с толку. Передо мной был сильный, если не сильнейший молодой дракон.
— Император, Астрид, — шепнул Ярвен. — Твоё похищение стало последней каплей в чаше его терпения к Рамси.
Прижимаясь к мужу, я внимательно разглядывала великого правителя драконов и никак не могла провести параллели с тем, что слышала о нем, и с тем, что вижу сейчас.