Искушение генерала драконов
Шрифт:
Дракон же взял на себя всю заботу о нашем ужине. Он со знанием дела жарил кусочки разделанного зверька. Лючи, как последняя предательница, бегала вокруг него, выклянчивая еду. Она охотно принимала его скупую ласку и слушалась во всем. Казалось, что он, а не я ее хозяин.
Это злило. Я чувствовала себя отвергнутой.
Но ни генерал, ни моя любимица этого не замечали. У костра на большом горячем валуне скворчало мясо. Его сладкий аромат витал над поляной. В животе заурчало. Но гордость не позволила просить еду.
Сумрак сменила кромешная тьма. В нескольких шагах от костра невозможно
Я поежилась.
— Ешь, Астрид, и подругу свою покорми, — Ярвен всунул мне в руки два больших завернутых листа, в которых зажарилось мясо.
Развернувшись, он сразу же отошел, не давая мне и шанса отказаться. Лючи поджидала его у плоского камня, косясь глазами на оставшуюся тушку зайца.
У-у-у, раба желудка.
Фыркнув в ее сторону, я развернула лист с мясом и протянула его Ксани. Она не взяла. Тагар заметил это. На его лице заходили желваки.
— Может, расскажите все-таки, что между вами случилось? — не выдержала я. — Сил нет сидеть и ощущать, как вы оба кипите от лютой ненависти.
— Я не испытываю ненависти, женщина, — оскалился перевертыш. — Но и не обязан тебе ничего рассказывать. Не лезь в наши дела.
— Тагар, легче! — резкий окрик Ярвена прозвучал настолько внезапно, что я вздрогнула. В его голосе легко читалось предостережение и даже скрытая угроза.
— Меня отдали ему, — безжизненно произнесла Ксани. — Взяли в плен, долго держали в клетке. А потом он меня случайно заприметил. — Она кивнула в сторону льва. — Наверное, развлечься хотел да учуял пару. Не мне тебе рассказывать, Астрид, что порой творят с пленницами. А львы — самое жестокое племя севера. Они безжалостные убийцы. Женщина для них — бесправное существо. Вещь и не более. Он назвал меня перед толпой своей, но я ответила «нет». Это слышали все! Но никто не возразил ему, когда он затащил меня в свою палатку. Сказал, раз не хочу по-хорошему, значит, он добьется права на мою руку по-плохому. Я была совершеннолетней по законам и магов, и оборотней, но у львов свои правила. Он признал меня не достигшей того возраста, когда женщина решает за себя. И ему снова никто не возразил.
Она бросила на Тагара тяжелый, полный ненависти взгляд. В нем было столько обиды и презрения. И я ее понимала. Он поступил подло и по-настоящему жестоко.
— Он как-то выяснил, кто мой отец. Отправил к нему гонцов, а тот и рад. Выдал на все письменные разрешения, и меня тут же погнали в храм как скот. Условия для папеньки были слишком заманчивы. Помощь клану лис в обмен на девку. И никого не заботило, что я отца до этого три раза в жизни видела. Что я байстрюк! Что в другом племени росла. Что избранного даже не похоронила. Что убивали меня и Милофа воины клана львов. Всем было плевать на меня! Сыну главы племени нужна была утроба, и он ее учуял. У меня еще рубец на груди не побелел, а меня ему уже вручили с песнопениями.
Тагар слышал каждое ее слово. Но поджав губы, молчал, видимо, сказать было нечего.
— И что ты сделала? — спросила, хотя уже и сама догадалась.
Должница она его, говорят. О нет, это они ей задолжали и много.
— Что сделала? Все, что могла тогда, — голос Ксани стал тише. — Я не произносила клятв.
— Ничего, — я взглянула на льва, — зато сейчас хватит.
— Довольно! — Ярвен протянул другу мясо. — Я тебе, Астрид, еще раз говорю: не можешь — не угрожай. Твоя подруга не соврала, но у нее своя правда, и смотрела она на все происходящее через обиду и изначальную ненависть. Но не время сейчас выяснять отношения. Иди спать.
— Я лягу здесь, — тут же возразила и напряглась.
С лица Ярвена исчезла маска мягкого и уступчивого дракона. На меня смотрел тот самодовольный генерал, что явился в храм Яники.
— Нет, Астрид, ты ляжешь рядом со мной на плаще. И не раздражай, девочка. Лес неспокоен, кого тут только нет.
— Я буду спать рядом с Ксани, — прорычала, готовясь дать отпор.
— У нее есть муж и он позаботится о ней!
— Связав?
— Если так будет безопаснее для нее, то да.
— Иди, Астрид, не зли его, — шепнула Ксани.
— И не подумаю! — в моем голосе звучал гнев.
— Да я негордый, — сдернув с ветки плащ, он двинулся ко мне. — Запомни, лера, я умею добиваться своего. И все будет так, как сказал я.
Он расстелил за моей спиной плащ. Я и пикнуть не успела, как мощные руки обхватили меня за талию и потащили от костра. Через мгновение я уже лежала на спине рядом с огромным мужчиной.
— Нет, Астрид, ты ляжешь рядом со мной на плаще. И не раздражай, девочка. Лес неспокоен, кого тут только нет.
— Я буду спать рядом с Ксани, — прорычала, готовясь дать отпор.
— У нее есть муж и он позаботится о ней!
— Связав?
— Если так будет безопаснее для нее, то да.
— Иди, Астрид, не зли его, — шепнула Ксани.
— И не подумаю! — в моем голосе звучал гнев.
— Да я негордый, — сдернув с ветки плащ, он двинулся ко мне. — Запомни, лера, я умею добиваться своего. И все будет так, как сказал я.
Он расстелил за моей спиной плащ. Я и пикнуть не успела, как мощные руки обхватили меня за талию и потащили от костра. Через мгновение я уже лежала на спине рядом с огромным мужчиной.
Глава 13
Меня разбудил сладкий аромат жареного мяса. Открыв глаза, уставилась на широкие листья, на которых дымился завтрак. Села.
Ксани еще спала, возле нее так же лежала уже приготовленная еда. Тагар тушил костер, Ярвен чистил куртки. Они действовали слаженно. Странно все же вышло, что двое мужчин в поисках женщин объединили усилия, и надо же нашли их одновременно. Возможно это действительно судьба или происки богов.
— Астрид, что-то ты рано. — Ко мне подошел генерал, накинул на мои плечи тяжелую куртку и закутал в нее. — Утро выдалось морозным, — пояснил он свои действия. — Поешь. Мы скоро выдвигаемся.
— Долго идти? — я смутилась, окружённая такой заботой.