Искушение и возмездие Часть 1
Шрифт:
– Мой брат был сильным, как я сама – это ему не помогло. Он умер у меня на руках несколько недель назад, ты не представляешь: какого это… Я не хочу заводить семью, у меня никогда не будет тех, кого можно отнять.
– А как же твоя жена? Я так понимаю: близкая подруга?
– Да. Но как только я займу место в Совете, мы найдем ей мужа. Она будет счастлива.
– Ты останешься одна.
– Нет. Она останется в моей жизни, как и все мои друзья, как и ты, но собственную семью я не буду заводить. Родные – слабость и уязвимость для человека.
– Ты не права. За родных человек готов порвать любого, именно для родных сворачивают горы, - парировал синеглазка.
–
– Разве твоим мертвым родным станет от этого легче?
– А других у меня нет… - поставив в разговоре точку, я отвернулась от любовника.
Тар молчал. В комнате воцарилась тишина, и я уснула под мерное мужское дыхание.
Глава 12
Проснулась я от легких касаний мужских губ на своей шее. Я распахнула глаза и уставилась в яркие синие омуты, нависающие надо мной.
– Доброе утро, - поприветствовал меня Тар, одетый в костюм. – Завтрак у камина. А мне пора: через несколько минут начнется шестое испытание. Можешь не торопиться. Примерно через несколько часов подходи в общую столовую, - выдав указания, он чмокнул меня в кончик носа и покинул спальню.
Я сладко подтянулась и сползла с кровати. Скинула с себя черную рубашку Тара, заменившую мне ночную сорочку, и отправилась в купальню, наполнила бассейн и легла на воду. В таком состоянии я помедитировала около получаса, прежде чем полноценно помылась, наложила брови и вернулась в спальню. Как обычно: я облачилась в один из своих тренировочных костюмов и повязала кинжалы. Почувствовала: как перевязь ножен легла поверх цепочки-артефакта, и та впилась в мою кожу. Поморщившись от неприятных ощущений, надела артефакт, изменяющий голос и вышла из спальни. Оказавшись в гостиной, я приблизилась к окну и выпрыгнула наружу, помогая себе воздушной стихией плавно приземлиться.
Окинув улицу беглым взглядом, я сориентировалась и зашагала к зданию столовой. Войдя внутрь, увидела: что в центре помещения освободили пространство и там стоял один из претендентов в тени. Присев на одну из лавок, которые были придвинуты к стенам, заметила и длинный стол с восседающими за ним судьями отбора. Разумеется: в их числе находился тень Армин и Тар, который едва заметно подмигнул мне. Вчерашний ведущий судья с посеребренными сединой висками заговорил:
– Ваше решение окончательное? – и мужчина в центре столовой кивнул. – Что ж, могу сказать: оно удовлетворяет основным принципам работы стража Теней. Поэтому: мы ждем вас завтра на финальном испытании.
Кандидат слегка поклонился в сторону судейского стола, выказывая свое уважение, и покинул центр залы.
– Следующий! – громогласно провозгласил судья.
На место предыдущего мужчины встал другой участник отбора.
– Итак: вы допрашиваете женщину средних лет. Ее одежда говорит о принадлежности к низшему из сословий. Крестьянку за руку поймал на рынке патрульный, когда она стащила из-под прилавка торговца кошель с вырученной суммой. Женщина утверждает: что некоторое время назад этот купец обманул ее. Он разорил ее семью, когда уговорил продать ему несколько украшений. Позже женщина выяснила: что торговец перепродал драгоценности в семь раз дороже той суммы, которую он ей заплатил. И, проследив за ним на рынке, она решила компенсировать утрату, украв выручку. Рассудите: кто - преступник, а кто – пострадавший.
– Преступник – торговец, ведь своим
В помещении воцарилась тишина, а судьи переговаривались. Я удивленно заозиралась. «Вы серьезно?! Хах…» - мой мысленный смех сопроводил скромная усмешка и расползающаяся на лице улыбка. В огромном помещении это прозвучало слишком громко и на меня уставились многие из присутствующих. Я прикрыла ладонью рот, стараясь держаться пристойного поведения. Через несколько секунд я успокоилась: глубоко вздохнула, нацепила маску безразличия и отняла руки от лица. Вот только оказалось, что веселилась не я одна: многие из кандидатов тоже насмешливо фыркали. Плечи впередисидящего меня мужчины и вовсе сотрясались в беззвучном смехе, и он нечаянно хрюкнул.
– Просветите нас: что вас так насмешило?! – громыхнул строгий голос: в нашу сторону уставилась вся судейская коллегия.
Не знаю: как ему удалось так быстро совладать с собой, но когда он поднялся с лавки, его голос звучал ровно и спокойно:
– Прошу простить мне мою несдержанность. Меня слегка развеселил сюжет этого дела. Автору данной выдумки не достает правдоподобности.
– Это не выдумка. Если вы не слушали: о чем говорилось в начале испытания – значит: еще и пренебрегли правилами хорошего тона и не явились вовремя. Мы предоставили для отбора девятнадцать мелких дел, которые сейчас находятся в работе у теней. Если претендент выносит по делу решение, с которым согласна судейская коллегия – испытание засчитывается пройденным, а делу дается ход согласно решению кандидата отбора, - ледяным тоном донесли до опоздавших суть испытания.
Судьи снова принялись тихонько переговариваться, а ко мне слева придвинулся молодой мужчина и склонился ближе к впередисидящему:
– Считаешь: что он неправильно рассудил?
– Да бред… - фыркнул весельчак, слегка повернув голову.
– Мне тоже показалось: что приговор был вынесен самый очевидный. И меня лично настораживает именно этот факт, потому как тени не расследуют такую элементарную чушь, – придвинулся ближе и справа один из мужчин – и так я оказалась в центре обсуждения. – А ты что думаешь? – вопросительно уставился он на меня.
– Не знаю, но я бы не смотрел на ситуацию так поверхностно. В деле целая куча нюансов, на которые почему-то не обратили внимание, - пожала плечиками я.
– Уважаемые кандидаты, мы вам не мешаем?! – и снова нас окатили волной недовольных взглядов со всех сторон. – Страж де Агроз, огласите во всеуслышание: о чем вы говорили своим коллегам?
«Я? Не, ну почему все шишки мне?» - скосила я колючий взгляд на парня, затеявшего беседу. Тот отвел смущенный взгляд, а мне пришлось придать лицу виноватый вид и подняться с лавки, дабы не вылететь с этапа испытаний за дерзкое поведение.
– В данном деле очень много вопросов, требующих уточнений. Мне не стоило обсуждать…
– Как раз для обсуждения дел мы и собрались здесь сегодня, - прервал мои потуги извинений верховный тень. – Выскажите свое мнение по делу, - указал он пальцем на место перед судейским столом.
Пришлось подняться с лавки и прошествовать в центр зала под пристальным наблюдением присутствующих. Почему-то даже боязно стало мне – все же приговор я никогда и никому не выносила…