Искушение магией
Шрифт:
– Я тоже так думаю, – присоединилась к нему Уна. – Там я смогу нас защитить!
Лео и Джеффри посмотрели на нее, как на сумасшедшую, совершенно не понимая, как эта хрупкая девушка в случае опасности собирается защитить трех взрослых парней. Но, памятуя о недавних своих заблуждениях, решили не озвучивать вслух свои сомнения.
Решено было, что Уну, Лео и Берта Ганнибал первыми доставит в пещеру, а уж затем вернется за Джеффри и Хью.
Расставаясь, Лео протянул Хью его меч.
– На вот, а то я совсем про него забыл.
– Но откуда он
– Все потом, – ответил Лео. – Нам пора.
Глава 18
Каменные големы
Через четверть часа Ганнибал доставил Уну и Лео с раненым Бертом на руках в пещеру и отправился в обратный путь. Когда он прискакал на поляну, Джеффри и Хью уже поджидали его с добычей. Хью успел неплохо поохотиться, чтобы как следует накормить всех членов их небольшой компании.
Он уже узнал от Джеффри о том, как они оказались в тайнике, как Лео рассказал им о свитках, как они отыскали его и отправились ему на помощь. Друг в подробностях описал, на какие ухищрения им пришлось пойти, чтобы вызволить его из заточения. Джеффри закончил свой рассказ тем, при каких обстоятельствах они обнаружили, что утратили часть своих сил. Эта информация сильно расстроила Хью, и без того пребывавшего в неважном настроении. Он очень тревожился за тех ребят, которые попались в лапы его ненавистного врага. У них пока еще не было времени осознать всю сложность их положения, и впереди их ждала неизвестность. К тому же Хью очень рассчитывал на их помощь, но, похоже, сейчас скорее они нуждались в ней, и юноша был готов приложить все свои силы.
Они уложили все свои припасы в седельные сумки и уже собрались трогаться, как позади себя услышали нарастающий шум топота копыт. Хью обернулся, и его руки похолодели от страха. Среди деревьев он увидел черные доспехи воинов Дарсмута, отряд скакал прямо на них.
– Вон он, повелитель! – выкрикнул воин, скакавший по правую руку от человека, лицо которого Хью не забудет уже никогда. Как не забудет его холодных колючих глаз, проникающих в самую глубину души, чтобы обхватить ее своими длинными костлявыми пальцами и вынуть из человека.
– Пошел! – скомандовал он, и Ганнибал стрелой понесся вперед.
Хью понимал, что возвращаться в их убежище им никак нельзя. Хоть юноша и был уверен в том, что они без проблем смогут оторваться от преследователей, но врагов было более чем достаточно, чтобы прочесать в округе весь лес. Надо было уводить их подальше отсюда, ведь вчетвером, да еще с раненым Бертом на руках, их шансы скрыться были весьма невелики.
Видимо, Ганнибал подумал о том же, так как он без всяких команд резко сменил направление движения и помчался на север, то и дело совершая длинные затяжные прыжки, заставляя Джеффри крепче вцепиться в плечи товарища.
Они мчались по лесу, который вскоре сменился бесконечными желтыми полями с черными проплешинами земли. Проскакав несколько десятков миль сквозь опустошенные поля, они оказались
– Где это мы? – спросил Хью, осторожно оглядываясь вокруг.
– Не знаю, – ответил Ганнибал. – Я бывал много где, но это место мне совсем не знакомо.
– Это край света, – уверенно проговорил Джеффри. – Посмотрите на эти горы, они ведь абсолютно непроходимы. Дальше двигаться некуда. Надо разворачиваться обратно. Сколько у нас в запасе времени?
– Думаю, мне удалось выиграть фору часа в два, – проговорил Ганнибал со знанием дела. – Плюс то время, которое им понадобится, чтобы совершить обряд по поиску, итого часа три. Мы вполне можем двинуться обратно и уйти в другом направлении, укрывшись где-нибудь в лесу.
Хью взглянул на небо и вдруг почувствовал, как на лицо опустилась холодая снежинка. Он даже не успел высказать свои опасения по поводу ухудшения погоды, как на них налетел ледяной пронизывающий порыв ветра. Он был настолько сильным, что казалось, еще чуть-чуть, и он выбьет из седла.
– Сейчас начнется снежная буря! – заволновался Ганнибал.
– И где же нам теперь укрыться?! – взволнованно спросил Джеффри. – В обратную дорогу нам сейчас нельзя.
Хью вновь взглянул на каменную стену и вдруг заметил небольшой выступ.
– Пока там укроемся от ветра, может, буря быстро пройдет.
Они подошли вплотную к стене и спрятались за выступ в скале. Неожиданно их взору открылся длинный узкий проход в глубь горы.
– Смотрите, – обрадованно сказал Хью, – здесь мы можем не только укрыться, но и немного перекусить.
Он вдруг вспомнил, что не ел уже два дня, с тех пор как отдал Трисколу свою порцию в тюрьме, и сейчас ему казалось, что с тех пор прошла уже целая вечность, а ведь это было только вчера.
Они принялись собирать с земли небольшие сучки, которых было здесь в изобилии. Через некоторое время у них уже запылал костер, и они занялись приготовлением пищи. Под защитой этих высоких неприступных скал им было сухо и тепло. Перекусив парочкой перепелов, Хью выглянул на улицу. Там завывала настоящая снежная буря. Вокруг стояла лишь белая пелена, сквозь которую ничего нельзя было разглядеть.
– Черт, – выругался он. – Нам нужно как можно скорее вернуться к нашим. Лео и Берт наверняка тоже очень голодны, а из Лео сейчас не самый лучший охотник.
– А Уна что, по-твоему, сыта и довольна? – в недоумении спросил Джеффри, не упустив из виду тот факт, что Хью сознательно не проявлял о ней ни малейшего беспокойства. – Чем же она заслужила такое отношение? Может, ты, Ганнибал, объяснишь мне, а то твой хозяин, похоже, не собирается этого делать.
Хью поморщился, но все же решил, что пора ему поделиться информацией, которой он располагал.