Искушение магией
Шрифт:
– Что вы тут делаете? – спросил человек хрипящим старческим голосом.
Немного придя в себя, Хью поднялся с кровати и представился:
– Меня зовут Хью, а это мои друзья Уна и Джеффри. Мы не хотели потревожить вас, нам показалось, что здесь давно никто не живет, а нам необходимо было где-то укрыться.
– Вы от кого-то прячетесь? – спросил старик уже более миролюбивым тоном.
– Можно и так сказать, – ответил Хью уклончиво.
– Тогда понятно, почему вас занесло в эти места, – ответил старец, опуская длинный деревянный посох. – Я Урмас, – представился он,
Рассмотрев незнакомца вблизи, Хью нахмурился.
– Вы напоминаете мне одного человека, точнее колдуна, который причинил моей семье много зла. Он был очень похож на вас, когда я впервые увидел его. – Юноша оглядел длинные одежды старика и нечесаные засаленные волосы. – Да, вы очень на него похожи.
Старец угрюмо взглянул на него.
– А его, случаем, не Армосом звали? – спросил он настороженно.
Юноша удивленно переглянулся со своими друзьями.
– Да, Армосом. А откуда вы знаете? – нахмурившись, поинтересовался он и отступил на шаг назад.
– Вам не стоит меня бояться, юноша, – спокойно ответил старик с нотками горечи в голосе. – Я друид, а не колдун. Хотя Армос тоже был когда-то друидом, пока не повстречался с одним человеком, если его так вообще можно назвать.
Хью с интересом взглянул на Урмаса.
– Так, значит, он не солгал, когда говорил, что был друидом? – с удивлением переспросил он у старика.
– Да. Когда-то он был таким же, как и я, – с болью отозвался он.
– Но что произошло? – спросил юноша с возрастающим интересом.
– Я все вам расскажу, – ответил Урмас устало. – Но прежде позвольте мне зажечь свечи и заварить чай. Рассказ будет не из приятных.
Они присели на диван, внимательно наблюдая за старцем, который, несмотря на свои годы, довольно шустро начал двигаться по комнате. Он подкинул дров в затухающий камин, зажег свечи и поставил на грязную плиту воду для чая.
– Только не вздумайте это пить, – прошептал Хью своим друзьям. – Мы не можем быть уверены в том, что это безопасно.
– Не переживай, – отозвалась Уна спокойно. – У него нет дурных намерений. Он даже рад нам!
– Но почему ты так уверена? – спросил Джеффри и тут же прикусил язык. Уж он-то знал, что если она что-то говорит, то не просто так.
Она в ответ лишь улыбнулась, прикоснувшись пальцем к виску. Хью кивнул и расслабился. Он понял, что Уна успела заглянуть в разум их случайного знакомого и увидела там нечто, что ее успокоило.
Тем временем Урмас разлил чай по чашкам и поставил перед ними на стол.
– Вы уж извините меня за беспорядок, – пробормотал он смущенно. – Я совершенно запустил дом. Тем более что вы мои первые гости за последний десяток лет.
Он присел напротив них и сделал большой глоток чая, вытянув ноги к огню.
– Что ж, думаю, теперь я готов вам все рассказать. – Он уставился в пространство перед собой, и его взгляд стал отрешенным. – Все началось восемнадцать лет назад, – начал он со вздохом. – Я помню этот день, словно это было вчера. В тот день мы отмечали наш самый большой ежегодный праздник – День Великого Солнцестояния. Все шло как обычно: мы передали нашу силу матери-земле и опустошенные
Во главе отряда скакал высокий воин. Когда он взглянул на меня, я почувствовал ужас. Мне никогда не забыть этих безжизненных ледяных глаз – словно я заглянул в душу мертвецу! Он ничего не сказал, а лишь сделал жест рукой, отдавая своим воинам приказ окружить нас. Нас схватили и связали. Затем он соскочил с коня и медленно обошел всех, пропуская мимо ушей наши вопросы и просьбы о милосердии. Он остановился напротив Армоса и сказал: «Этот подойдет!»
То, что произошло далее, до сих пор повергает меня в неимоверный ужас. Моих соплеменников начали убивать жестоко и хладнокровно, пронзая сердце. Армоса же держали в стороне, очевидно, не собираясь причинять ему вреда. Все мы были бессильны и не могли оказать достойного сопротивления. Ко мне подошел один из воинов. Он посмотрел сквозь меня пустым взглядом, а затем поднял меч. В последний момент я дернулся назад, и меч вонзился мне в ребра. От боли я потерял сознание, а когда очнулся, не сразу понял, что остался жив.
Я лежал тихо, стараясь справиться с ужасной болью в груди, среди тел моих друзей и соплеменников. Когда мой разум полностью вернулся к реальности, я услышал низкий каменный голос предводителя убийц, он обращался к Армосу.
– Ты поможешь мне осуществить мои планы, – произнес темный воин. – И это не просьба! Сейчас ты выпьешь это!
Он протянул Армосу чашу, наполненную какой-то жидкостью.
– Что это? – спросил Армос, и я не узнал его голоса. В нем было столько отчаяния и страдания, что на минуту мне показалось, что он откажется.
– Пей и не задавай вопросов, – произнес воин холодно, – если не хочешь последовать за своими друзьями.
Сквозь спутанные волосы, которые застилали мне глаза, я успел рассмотреть, как мой друг осушил чашу, поднесенную убийцей. Затем я увидел, как Армос пошатнулся и побледнел. Я думал, что его отравили, но затем увидел, как из его груди вышел шар света, который медленно поплыл по воздуху и исчез внутри небольшого кулона, который висел на груди воина.
– С этого момента мы заключили договор, – произнес тот удовлетворенно. – Ты отдал мне свою душу, и отныне тебя не станут мучить сомнения. Ты выполнишь то, что я тебе прикажу, а затем я, возможно, верну тебе, что забрал.
Он приказал освободить Армоса и подать ему лошадь. Они ускакали, а я остался лежать, истекая кровью, и поднялся лишь спустя пару часов.
Я едва смог справиться с веревками, сковывающими мои руки. После этого я вновь потерял сознание и очнулся лишь на следующий день. Меня нашли лесные нимфы. Они выходили меня и позаботились о моих соплеменниках. И когда я вновь встал на ноги, я покинул наши леса и отправился сюда.
Это место показалось мне более подходящим для того, чтобы встретить здесь свой конец, ведь по сути после всего произошедшего я уже был мертв.