Искусственная ночь
Шрифт:
И все сразу пришло в движение.
Дети вскочили на ноги, сгруппировавшись вокруг меня в идеальной тишине. Они знали, что крики уничтожат любой шанс на побег. Не то чтобы тишина нас спасала: звук копыт приближался, прятаться было негде. Все кончено. Так как и должно быть.
Я посмотрела на свечу в руке и нож на поясе и задалась вопросом скольких из них я смогу убить прежде чем всадники настигнут нас.
«Тетя Берди! Сюда!»
Я развернулась на звук голоса. Карен стояла позади меня, указывая на ближайший куст ежевики. Ее халат был грязным
«Карен?» — ни кто из других не обернулись к ней. Как-будто не слышали, как она зовет нас.
«Вы должны поторопиться! Пройдите через тернии-вам понадобится кровь! Поспешите!» — Она отчаянно жестикулировала, и я с неясным ужасом поняла, что могу видеть ее насквозь. По моему опыту, прозрачные люди обычно мертвы.
Я была воспитана дочерью Даоин Сидх; мы слушаем мертвых, и еще будет время по скорбеть, после того как я вытащу отсюда всех живыми. Я схватила Джессику за руку, засунула Эндрю под руку и побежала в кусты ежевики, зовя: «Сюда!»
Наступила пауза, и затем контуженные дети последовали за нами, подтягивая друг друга, спеша нас догнать.
Звуки рога приближались. Охотники Слепого Майкла, были быстрее, вооружены и шли по нашему следу в то же время у нас была только свеча и слово призрачной девушки, которую я не видела умирающей. Шансы маленькие.
Я остановилась с краю от куста в поисках входа. Казалась что его нет. Карен сказала, что нужна кровь. С кровью я могу справиться. Я засунула руку в куст нанося сразу с дюжину царапин. Внезапно наступило мгновение абсолютной тишины, как будто мир остановился. Возможно так оно и было.
И в воздухе открылась дверь.
Луидэд была по другую сторону, белоглазая и обезумевшая, с пеплом в волосах. Ее паника едва отразилась на моем лице. «Быстрее!
– она кричала с жуткой имитацией интонации Карен. — Ты позволила ей гореть слишком долго!»
Не было время на раздумья. Вытащила руку из шипов, схватила Эндрю толкая его на себя, после Джессику отправила следом. Радж и Квентин, вроде поняли эту идеи и начали загонять детей к двери. Кети и Хелен были одними из первых. Затем всадники перешли через холм, дальше был безумный рывок, когда дети мчались на свободу. В мгновение око остались только Радж, я и Спайк стоящие по ту сторону двери между мирами.
«Тоби, давай!» — крикнул Квентин, обращаясь к нам. Я оглянулась через плечо толкая Раджа в объятья Квентина, вес Кейт Ши сбил его с ног оставляя мне четкий путь к отступлению. Спайк, кинулся следом за ним шипя.
Вот и все.
«Тоби!» — закричала Луидэд. Я подпрыгнула потянувшись к ней…
… и чья-то рука схватила меня за лодыжку оттаскивая назад. Я закричала, цепляясь за куст.
«Свеча! — закричала Луидэд. — Тебе больше не нужна!»
Свеча? Я развернулась и отбросила ее так сильно, как могла, увидев темноту и рога, когда она ударила Охотника, держащего меня. Он отпустил мою лодыжку, дернувшись от крика. Тогда Луидэд потянула меня в дыру между мирами. Все потемнело. Раздался взрыв, как будто что-то запечатывалось, и свет мгновенно вернулся.
Я
«Ты закончила, или может хочешь вздремнуть? — требовательно спросила она. — Ты тяжелая. Слезай.»
«Извини, — я оттолкнулась от нее, сморщившись, когда опиралась на порезанные руки. Кухня казалась слишком большой, и дети были еще слишком близко с моим ростом; покинув земли Слепого Майкла, заклинание все еще работало. Замечательно. — Все здесь?»
«Все здесь, — отозвался Радж придерживая одного из них. — Мы все здесь.»
«Живые,» — добавила Хелен. Я все равно огляделась успокаивая себя. Дети были напуганы и плакали, но никто из них не выглядел хуже, чем на равнинах. Кети сидела в одном из немногих целых кресел, а Квентин стоял за ней. Он гладил ее волосы, сморщившись, когда его пальцы коснулись белого пятна. Мое заклинание держалось; она улыбалась, не обращая внимания на все это.
«О, благодарю Мейв, — выдохнула я, оглядываясь на Луидэд. — Твои дары работали». Благодарность ее матери была настолько близка, насколько я могла ее поблагодарить.
Она улыбнулась, коричневое кровотечение появилось у нее в глазах: " Я знала что они сделают это. У тебя получилось.»
«Да мы сделали это, — я остановилась. — Луидэд… я все еще ребенок».
«И милашка при этом — она усмехнулась. — Успокойся, спорим твоя мама могла бы просто съесть тебя. Ты немного лучше, чем когда-то, но это то, что ты получаешь от борьбы с кустами.»
«Как долго это будет продолжаться?»
«Не долго, — отрезала она, качая головой. Было что-то, что я не распознала за темнотой в ее глазах. Мне это не понравилось. — Совсем недолго осталось.»
«Луидэд?»
«Что? — нахмурилась она, странность исчезла. — Тебе нужно увести отсюда этих сопляков. Терпеть не могу детей.»
«Конечно, — я взяла за правило не давить на Луидэд, когда она не хочет чтобы ее подталкивали. Не хочу быть закуской. — Можно воспользоваться твоим телефоном?»
«Зачем?» — спросила она.
«Я не могу вести машину в таком состоянии, — хотя идея автомобиля, полного детей, мчащихся по шоссе, была забавной, но не практичной. Во-первых, я бы не смогла дотянуться до педалей. — Нам нужен кто-то, чтобы забрать нас, ты же не захочешь отвезти нас.»
Она поморщила нос: «Играть в такси? Нет.»
«Так и думала».
Эндрю и Джессика все еще цеплялись друг за друга, когда я выскользнула из кухни, направляясь в гостиную. Телефон лежал на столике рядом с диваном. Подошла к нему, не обращая внимания на хрустящие звуки под ногами, и остановилась.
Кому можно было позвонить. Тибальт не водил машину, Коннору мне не хотелось объяснять текущую ситуацию. Митч и Стейси не нуждались в дополнительном стрессе, особенно учитывая то, что я думаю что Карен мертва. Мне нужно время чтобы сказать им, что их дочь вероятнее всего умерла, желательно после того, как мне удастся вернуть детей домой.