Искусство быть напарником
Шрифт:
М-да, и в самом деле отслеживает… Вот только до того, как он озвучил, я и не осознавала, что действительно стала как-то дистанцироваться.
– Неужели поцелуй тебя так напугал?
В его голосе не было ни капли насмешки, ехидства – ничего того, на что я могла вспылить. Он был серьезен, и даже его глаза потемнели.
Ладно, хочешь честно… будет тебе честно.
– Меня напугал не поцелуй, – бесцветно произнесла я. – Меня пугают твои планы на меня.
– И что там с моими планами? – заинтересованно склонил голову Рист.
– А это
Он молчал. Молчал и смотрел на меня в упор, даже не мигая. Откровенно говоря, мне было не по себе. Запоздало настигла умная мысль: а уверена ли я в том, что хочу услышать ответ на свой вопрос? И что я буду потом с этим делать?
– Чего я хочу… – Рист усмехнулся. – Вот так с наскоку не объяснишь… Скажем так: я точно хочу, чтобы мы были напарниками.
– Пфф! – фыркнула я и махнула рукой. – Это, как мне кажется, уже без вариантов. Мы с тобой так повязаны – эти узлы не разрубить и мечом. Но ведь тебе этого недостаточно, не так ли? – Я внимательно посмотрела на него из-под челки.
– Так. – Легкая улыбка скользнула по его губам. – И если еще раз ответить на вопрос «Чего я хочу?» – тебя.
Я закашлялась и опустила глаза.
– В каком смысле?
– В самом прямом, – добил меня напарничек.
М-да, вот и он, тот ответ, с которым я теперь не знаю, что делать.
– И давно это у тебя? – выдохнула я, упрямо пялясь в асфальт.
– Ну-у-у… – В его голосе появились насмешливые нотки. – Сознательно – с того момента, как мы были в бункере и ты держала на мушке Шэхха. Ты себе представить не можешь, как сексуально смотрелась.
Я почувствовала, как жар опаляет щеки. Че-о-орт! Вот зачем он так, зачем?! Я же сейчас сгорю попросту! И смотрит еще… Я этот взгляд физически ощущаю, он словно ожоги на коже оставляет. Бли-и-ин…
– А несознательно, – меж тем продолжил добивать меня этот гад, – еще с того поцелуя в убежище.
И вот тут я не сдержалась. Вскинула голову и уставилась на напарника круглыми от шока глазами.
Чего-о-о?!
– От одного поцелуя, еще и не особо умелого? – выдохнула я и едва сдержалась, чтобы не постучать по своей голове кулаком. – Да ну, бред, быть того не может!
– Как выяснилось, неопытность тоже может завести, – пожал плечами Рист и как ни в чем не бывало продолжил: – Насчет темных семей я говорил чистую правду. Как и насчет того, что считаю такой вариант союза идеальным. Но, ясное дело, в ЗАГС тащить я тебя не буду. По крайней мере, пока мы с тобой не выясним, сможем ли нормально уживаться помимо напарничества. Такой ответ тебя устроит?
– Нет! – воскликнула я и с силой потерла немилосердно ломящие виски. – Последнее я вообще не поняла. Что значит – выясним, нормально ли сможем уживаться?
– Недогадливая какая, – закатил глаза он. – Ладно, скажу прямым текстом. Как только мы покончим с нашими проблемами, я буду за тобой ухаживать. А там…
Не знаю почему, но я моментально успокоилась. И обрадовалась. Во-первых, тому, что пропало ощущение, что напарник прет как танк, а я ничего не могу сделать. А во-вторых… Кажется, я ему действительно нравлюсь. И это… неожиданно окрыляло. Ну и бонус в виде отсрочки тоже радовал. Все же, думаю, за то время, что мы будем разбираться с подземными, я сумею понять, чего хочу и что делать. Ну или мы помрем, чего конечно же не хотелось.
– Поехали! – недовольно рыкнул Вереск, и я, проморгавшись, поняла, что так глубоко ушла в свои размышления, что пропустила, когда вернулась наша парочка.
Причем, судя по злому ирбису и спокойной волчице, в споре победила последняя.
– Надрать бы тебе задницу ремнем, – покачал головой Рист, неодобрительно посмотрев на Мышку.
Та только гордо голову вскинула.
– Ладно, надеюсь, ты понимаешь, что делаешь, – поморщился он и перевел взгляд на меня. – Мы договорились?
– Договорились, – откликнулась я и полезла на свое место.
– Ира, сядь рядом с Ристом, – остановил меня Вереск. – Я попробую… уговорить эту сумасшедшую.
– Как скажешь, – пожала плечами я и послушно села на переднее сиденье.
Машину пришлось оставить.
Храм змеиной богини был скрыт в таком глухом лесу, что дороги туда, ясен перец, не было.
Пришлось выгружаться из авто, взваливать на плечи тяжеленные рюкзаки со всем необходимым и топать ножками.
Вереск прикрыл машину каким-то заклинанием, и она пропала из виду. Затем Рист достал из кармана старую, потертую карту и, сверяясь с ней, повел нас в глубь леса.
Шли молча. Напарник был занят. Вереск злился на Мышку. Мышка злилась на Вереска. Они по дороге сюда успели крупно поскандалить… Ну а я не решалась и слова вякнуть в такой ни разу не напряженной атмосфере. Еще сработаю детонатором… Оно мне надо?!
Ну а через час пути я устала настолько, что на разговоры сил не осталось. Только на то, чтобы передвигать ноги и не свалиться под тяжестью рюкзака.
– Стоп, – вдруг тихо сказал Рист.
Мы послушно замерли.
– Привал, мне надо кое-что найти.
И я со стоном свалилась прямо на землю, успев все-таки сбросить с себя ношу. Ах, как же хорошо!
Рядом растянулась с блаженной моськой Мышка. Ей, видимо, тоже такой экстрим был внове. Только Вереску хоть бы что! Осторожно положил рюкзак – он у него был доверху набит оружием – и присоединился к Ристу. Вдвоем они увлеченно облазили все деревья в округе, а через добрых полчаса вернулись и сообщили, что у нас есть немного времени, чтобы перекусить.
Конечно, мне бы хотелось, чтобы мы сегодня вообще больше никуда не двигались, но это конечно же было нереально. Нам надо было дойти до храма, кровь из носу! Потому после часового отдыха я послушно взвалила на плечи уже ненавистный мне рюкзак и приготовилась продолжить изнурительный путь.