Искусство быть напарником
Шрифт:
– Так-с… – Блондинка нахмурилась и постучала пальцем по подбородку. – Мы ничего не забыли?
– Да нет, собрано все, – пожал плечами Рист и отпустил меня. – Осталось только придумать легенду. Потому что в свете появления в нашей компании еще одной дамы имеющаяся не сработает.
Хм, это он о том, что мы с ним – пара? Ну в принципе да… Никто не поверит, что мы вместе, когда рядом такая шикарная женщина. Подумала, и самой неприятно стало…
– А что тут думать! – ехидно отозвался наг. – Можно представить, будто я – девушка Риста. –
– Я не собираюсь обжиматься с мужиком! – зло процедил тот. – Даже если он под женской личиной и выглядит как секс-символ!
Меня почему-то задело, что Рист находит облик Айшшена привлекательным. А потом я медленно осознала… Ба, деточка! Да ты ревнуешь! Даже зная, что эта шикарная женщина – на самом деле змей, который до сих пор любит погибшую Флору. А почему ревную? Будем честны хоть с собой… Потому что, даже если я из кожи вон вылезу, мне никогда не выглядеть так же! Да что там… И на десятую долю не приближусь…
– Ир, что-то случилось? – чутко среагировал на мою резко покислевшую рожу наг.
– Не-э-эт! – замотала я головой и, стараясь быть убедительной, соврала: – Просто как представлю, что нас ждет… так в дрожь бросает.
– Ничего, прорвемся, – ободряюще потрепал меня по голове Рист. – Не имеем права не прорваться. А теперь насчет легенды… – Он перешел на деловой тон. – Айшшен, ты будешь изображать мою сестру. Что касается Иры – тут все по-прежнему, мы будем представляться парой. Всех устраивает?
– Да, – кивнула я.
– Конечно, – дернул плечом змей и бодро проговорил: – Раз с этим решили, давайте завтракать и выдвигаться. Мне еще защиту на жилище накладывать… Не знаю, вернусь ли я еще сюда, но стоит перестраховаться.
Когда передо мной поставили тарелку какого-то рагу, я решилась на допрос.
– Айшшен, а можно тебе задать несколько вопросов? – несмело спросила я.
– Валяй. – Сейчас наг опять перешел к своему хвостатому виду, и мне было даже легче с ним общаться.
– А почему ваш народ так презирает женский пол? – выпалила я. – Вы же поклоняетесь богине…
Он на миг замер, а затем пожал плечами.
– Вопрос хороший, но я не знаю. Как говорится, так уж сложилось.
М-да, облом-с обломовый… А я-то надеялась, что он меня просветит…
– Но, если хочешь, могу поделиться слабой догадкой. – Айшшен внимательно на меня посмотрел.
– Хочу! – тут же отозвалась я.
– Как ты знаешь, наги, по сути, игрушки в руках своей богини. Все аспекты нашей жизни, смерти и посмертия четко ею контролируются. А значит, и этот нюанс на ее совести, я в этом уверен. И из этого лично у меня есть только один вывод – богиня считает других женщин конкурентками в вопросе восхищения. Она хочет, чтобы ее народ восхищался только ею, и никем другим. Поэтому сделала вот так… Но, – он криво усмехнулся, – как там все обстоит на самом деле, знает только сама богиня. Еще вопросы?
М-да,
– Один, – немного рассеянно отозвалась я и встрепенулась. – Вот ты – жрец богини… Что это значит? И что ты можешь?
– Это значит, что Айшшен у нас суперкрутой чувак, – со смешком объяснил мой напарник. – Может воскрешать, ходить по воде и чревовещать голосом богини.
– Что, серьезно?! – изумилась я.
– Рист, – укоризненно покачал головой змей, – эта шутка уже даже не бородатая. Она пылью покрылась и ушла в исторические слои. Нет, Ир, не серьезно.
– А как тогда? – растерялась я, впрочем не забыв бросить возмущенный взгляд на веселящегося напарника.
– Во-первых, я еще не жрец, – спокойно сказал наг. – Я не прошел посвящения в храме. Да и не дорос еще… Посвящение проводят в тридцать пять, а мне всего тридцать три. До этого момента девяносто процентов того, что могут жрецы, мне не доступно. А если учесть, что богиня на меня зла, то посвящения мне и не видать.
– Впрочем, ты и без этого крут, – пожал плечами Рист. – Не так ли?
– Так, – улыбнулся Айшшен. – По крайней мере, мне хватает и того, что я могу. Но на самом деле это не так много. Я умею идеально маскироваться. Никто не раскусит, что я под личиной, пока я этого не захочу. Еще я невосприимчив к вредящей магии, потому в этом мы с вами коллеги. Меня невозможно загипнотизировать или подчинить. И я физически сильнее, чем любой наг.
– Оружие, про оружие не забудь, – посоветовал напарник.
– Ну да, – пожал плечами тот. – Умею призывать оружие жрецов – два огненных хлыста. Вообще, я идеален для нашей задачи. Потому что могу открыть дверь в храм, противостоять служанкам богини, благополучно обойти многие ловушки и, собственно, открыть хранилище летописей.
Последние пункты я оценила. Действительно, идеален. Почему мы раньше за ним не пошли?..
– А с нейтрализаторами что? – вспомнила про немаловажный факт.
– Это скорее бонус, – тяжело вздохнул Айшшен и провел рукой по волосам. – Как выяснилось, не особо приятный… Потому что объяснить своим соклановцам, что не желаю работать ищейкой для остатков вашего народа, оказалось делом невозможным.
– Опять этот «ваш народ»! – с досадой воскликнул Рист и хлопнул раскрытой ладонью по столу. – Айшшен, может, хоть ты мне скажешь, о каком народе речь?!
Немая сцена.
Наг внимательно посмотрел на меня и спросил:
– Ты знаешь?
– Да. – Я не видела смысла скрывать этот факт.
– И не сказала.
– Не имею права, – качнула головой я. – Когда мне… передавали этот секрет, настоятельно попросили, чтобы никто, включая самых близких, не знал. Вопрос выживания.
– Тогда прости, Рист, я тоже не скажу, – развел руками Айшшен. – Чужие тайны надо уважать.
Напарник прошипел что-то неразборчивое и, нахмурившись, отвернулся.