Искусство мести: как приручить чудовище
Шрифт:
“Итак, Андрес, скоро, совсем скоро ты захлебнешься в боли, через которую заставил пройти меня! Я найду способ поставить тебя на колени!”
Глава 2. Где искать союзников?
Даника
Заставив себя дружелюбно улыбнуться, я ступила на крыльцо, внутренне сгорая от страха и ненависти к человеку, с изяществом дворянина вышедшему из золоченой кареты. В его руках был огромный букет алых
“Как всегда, банальный и кричащей роскошью!” – промелькнула мысль.
Я помнила себя прошлую. Как радовалась этому венику, летала на крыльях любви, впитывая каждое лживое слово мужчины, впоследствии оказавшегося сущим дьяволом.
– Миледи Рахман, – расплылся Андрес в счастливой улыбке. Не спрашивая позволения, он подхватил мою руку, прижимая к губам, тем самым заставляя задрожать, словно ребенка.
Я понимала, что сейчас этот мужчина ведет свою игру и не посмеет показать истинное лицо, и все же внутренний голос кричал, требуя немедленно убраться подальше. Лишь богам известно с каким трудом мне удалось удержать счастливую улыбку наивной дурочки, которую он желал видеть перед собой.
– Вы, как всегда, восхитительно выглядите. Прошу меня простить, я не мог ждать до вечера. Уж очень мне захотелось поздравить вас раньше всех.
– Не успел! – послышался за спиной ворчливый голос брата, из-за появления которого моя улыбка стала более живой, настоящей.
В прошлый раз я незаметно двинула ему локтем в бок за грубость, сейчас же лишь хлопнула ресницами, изображая неловкость.
– Конечно, надо полагать, что семья меня опередила, – встретился Андрес взглядом с Лиамом. И, клянусь, я почувствовала напряжение, от которого волосы на голове зашевелились.
– Хотя не исключено, что следующий праздник миледи Рахман будет отмечать в другом доме.
– Никто не знает, как сложится судьба, – хмыкнул брат, как будто не замечая явного намека. – В любом случае я всегда буду присматривать за сестрой.
– Ей очень повезло, – с трудом натягивая на лицо улыбающуюся маску, произнес несостоявшийся ухажер.
– Что ж вы на пороге стоите? – вышла вслед за нами матушка. – Лиам, Даника, пригласите гостя в дом. Лорд Вильде, чаю? – заулыбалась родительница.
– Благодарю, леди Рахман. Не откажусь, – подхватив руку матушки, Андрес коснулся ее в деликатном поцелуе. – Каждый раз убеждаюсь, что дочь пошла красотой в вас.
К щекам мамы прилила краска, а я лишь закатила глаза, наблюдая за тем, как она стала кокетливо обмахивать себя ладонью.
– Вы мне льстите, лорд. Впрочем, я благодарна. Проходите, не стойте на крыльце.
Андрес только собирался выставить руку, предлагая сопровождение, но я прильнула к брату, продолжая играть глупую девицу, не замечающую неуклюжих ухаживаний.
Находиться в обществе этого человека оказалось намного сложнее, чем я предполагала, поэтому, ловко втянув родителей в разговор и убедившись,
Времени до праздника оставалось все меньше. И мне нужно было решить, что делать дальше. Я прекрасно знала, что цветы лишь маленькое проявление расположения, а карман лорда оттягивало золотое кольцо с большим изумрудом, которое он собирался преподнести мне как помолвочное.
– Что с тобой происходит? – стоило переступить порог нужной комнаты, как за спиной возник тот, кто сегодня решил стать моей тенью.
Вздрогнув, резко обернулась.
– Ты чего подкрадываешься?
– Даника, что ты задумала? – сощурился брат. – Сама на себя не похожа.
– А что не так со мной? – вскинула я бровь.
– Вчера ты порхала от восторга, предполагая, что Андрес сделает тебе предложение, теперь шарахаешься от него так, будто он болен проказой. Бледнеешь, дрожишь, теряешься… Может объяснишь?
– Ты все равно не поверишь, – отмахнулась я, принимаясь осматривать карту, висящую на стене.
– А ты попробуй, – подошел ко мне рыжеволосый мужчина, разворачивая к себе за плечо.
– Объясни мне кое-что, Лиам, – задумчиво произнесла я, вновь взглянув на висящее на стене изображение Корвера, разделенного между семьями. – Предположим, дом Видьде заручится поддержкой короля и решит подставить нас… Где в этом случае искать союзников?
Я ждала в глухой тишине. Между бровями Лиама залегла знакомая мне морщинка. Он совсем не понимал, что происходит у меня в голове и это волновало его. Но рассказывать то, что я и сама не могла объяснить, казалось безумством.
– Ты что-то знаешь? – нахмурился он.
– Нет, это просто шальные мысли. Ответишь?
Наблюдая за тем, как брат отошел к окну и оперся бедрами о подоконник, сложив руки на груди, переминалась с ноги на ногу. Он не сводил глаз с карты, очерчивая взглядом границы Корвера.
– Хм… Все дома поддерживают короля, – стал рассуждать он. – Никто бы не осмелился препятствовать и рисковать своей головой… Если только… Нет, забудь!
– Если только что? – шагнула я к нему, даже дышать переставая.
– Если только обратиться к дому Карден. С Кассианом даже король не желает связываться. Законы Корвена не действуют на темных землях… И он достаточно силен, чтобы дать отпор.
– Кассиан Карден, да?
– Даника! – спохватился Лиам, зарычав. – Что происходит?
– Ничего, – улыбнулась ему, спрятав руку в потайной карман и сжимая золотую пуговицу с изумрудом. – Как уже говорила, мне просто приснился кошмар. Он напугал меня, вот я и спросила.
– Забудь о Кардене, – вздохнул мужчина, строго смотря на меня. – А твой сон лишь порождение страхов! И кстати, раз уж мы наедине, скажу откровенно. Я не хочу, чтобы это белобрысое безобразие в кружевах стало частью семьи, – забавно сморщил нос Лиам.