Искусство мести: как приручить чудовище
Шрифт:
– Кассиан?! Ты слушаешь? – раздраженно зарычал Аластир.
– Да, ты что-то говорил… – моргнул я, прочесывая пятерней волосы.
Слуги заканчивали последние приготовления и грузили наш багаж, пока Даника корректировала их действия.
– Говорил! Твоя благоверная тебе ничего не рассказывала о вчерашнем дне? – с прищуром взглянул на меня главнокомандующий моей стражи.
– А должна была? Вчера ее внимание сместилось на меня, оказавшегося на пороге комнаты по уши в крови.
– Шутишь?! И какого дьявола ты не помылся в горном доме? – округлил глаза Аластир.
– Не захотел в
– Девчонка сильно испугалась?
Лишь на миг задумался, вспоминая как засуетилась Даника, в попытках убедиться, что я не ранен.
Неосознанно на лице расплылась улыбка.
– Касс, ты сегодня странный, – выгнул бровь друг. – Так что, испугалась? Теперь на пушечный выстрел тебя не подпускает? Леди канарейка выглядит словно тепличный цветочек. Ну все, парень, готовься к длительному воздержанию.
– Даника не испугалась, – пожал я плечами. – Совсем. И вообще, прекрати совать нос в нашу кровать! В последний раз предупреждаю! Так о чем она должна была мне рассказать?
– Я не слышал разговор. Можешь после уточнить сам. Но, как ты и приказал, приглядывал, чтобы новая хозяйка северного двора не попала в беду…
– Ал, давай к делу, – подтолкнул я.
– В общем она познакомилась с Илангой. И скажу тебе, после этой встречи у леди Норингейл было такое лицо, будто твоя благоверная ее головой в дерьмо окунула. Мне прям интересно, что же она такое сказала… После твоя фаворитка словно взбешенная гарпия умчалась в комнату, а через полчаса уже покинула особняк.
– Вот оно как? – хмыкнул я, насторожившись.
“А ведь я вчера спросил, как прошел день, получив в ответ лишь дежурные несколько фраз”.
– Я разберусь, спасибо, – кивнул ему. – Готовься к отъезду. Скоро отправляемся. Не хочу нигде задерживаться.
Разойдясь с Аластиром, вернулся в спальню. Даника, продолжая суетиться, на ходу пила чай, руководя действиями Асты и Ристы.
– У тебя платье для бала есть?
“И почему я не подумал об этом раньше?” – опершись о дверной косяк, присмотрелся к девушке, вид которой не вызывал никаких подозрений.
“Может, зря Аластир беспокоится?”
– Уже давно подготовлено, – кивнула Даника. – Матушка привезет его, вместе с другими вещами.
– Хорошо, после бала надо будет заехать в твой прежний дом, чтобы ты могла спокойно выбрать, что взять с собой. Потом попрошу Асту пригласить швею… – обыденно рассуждал я, обдумывая, как лучше спросить о вчерашней встрече.
Конечно, я не мальчишка, и Даника, вероятнее всего, понимала, что в моей жизни были другие женщины, но все же не покидало волнение. Иланга не отличалась сообразительностью, а ее речи могли быть весьма ядовитыми. Я держал ее рядом только потому, что она была довольно умела в постели. Да и ее болтовня, чаще всего не подкрепленная размышлениями, помогала контролировать отца девушки, который, как и дочь, уж очень любил интриги.
– Великий Самайн, – наблюдая за тем, как Даника схватила еще одну виноградину, запивая ее чаем, фыркнул я, поймав ее за руку. – Сядь уже и поешь нормально! Ты так себе желудок испортишь!
– Кто бы говорил?! Слуги уверяют, что ты вообще не завтракаешь, – выгнула бровь упрямица,
– Выйдите все! – кинул через плечо слугам, возвращая свое внимание своенравной девушке.
– Лорд Карден, а как же сборы? – осторожно спросила Риста.
– Успеется! Выйдите, я сказал! – рыкнул громче, слушая тихие шаги, за которыми последовал дверной щелчок.
– Ты взвинченный какой-то, – хмыкнула Даника и, легко улыбаясь, словно мы были настоящими супругами, заботливо поправила воротник моей рубашки. – Плохо спал сегодня?
“Я сегодня вообще не спал! – признался мысленно, но вслух произнести не решился. – Ты не даешь мне покоя! Твои действия, твои слова… Я не могу думать ни о чем другом… Проклятье!”
– Ничего не хочешь мне рассказать? – поймал я Данику за запястья, испытывая чудовищное желание податься вперед и вновь поцеловать ее с той же жадностью, что и в день свадебного ритуала. Только в этот раз желание было искренним, а не навеянным традициями.
– Нет, – выгнула бровь девушка. – А должна?
– Не знаю… – прищурился я, наступая на нее и вынуждая пятиться, до тех пор пока Даника не прижалась к стене. – До меня тут дошли слухи о твоем знакомстве с леди Норингейл. Она была явно раздосадована вашим диалогом.
– Оу, я ее обидела? – невинно хлопнула длинными ресницами моя своенравная спутница жизни. – И она прибежала к тебе жаловаться?
– Меня больше беспокоит, не обидела ли она тебя…
– С чего бы? Мне, конечно, известно, что Иланга – леди с привилегиями, но я вроде бы не претендовала на место в твоей постели, а оказалась на нем вынужденно. Пусть немного подождет, закончим с делами, и я уступлю… – сладко улыбнулась Даника, а в душе у меня разразилась самая настоящая буря.
“Да что ты, черт возьми, несешь?!”
Я вдруг поймал себя на мысли, что не хочу придерживаться лишь договоренностей! Меня очаровывала эта девушка, я желал узнавать ее… проводить с ней время… Мысль о том, чтобы удержать ее, показалась слишком соблазнительной.
– Все привилегии закончились в тот момент, когда я добровольно ступил в храм, с намерением жениться, – стараясь сдержать гнев и скрыть досаду от ее слов, продолжил я: – Даника, что между вами произошло?
“А чего ожидал?! Что, хлебнувшая боли от мужчины, девушка восторженно кинется мне на шею? – успокаивал внутренний тайфун, с каждым днем становящийся все сильнее. – Придется постараться, Кассиан. И даже тогда, совсем не факт, что она захочет тебя. Ей нужен кто-то другой… Менее жестокий и более нежный… Мужчина, не утонувший по колено в чужой крови”.
– Давай расскажу, когда вернемся, – слова Даники разрушили очередную попытку успокоиться. Отведя глаза, будто тема действительно была ей неприятна, она закусила губу.
– Даника? – поймав жену за подбородок двумя пальцами, заставил повернуть голову к себе, вновь вылавливая взгляд зеленых глаз. – Говори сейчас! Я слушаю… Помнишь о доверии?
– Не мое это дело… – упрямилась она.
– Черт! Даника, говори уже! – рыкнул я, теряя терпение.
– Ты сам захотел… Если верить словами леди Норингейл, вы, лорд Карден, в скором времени станете счастливым папочкой.